Dengan munculnya AI, efisiensi energi dan panas sekali lagi menjadi perhatian utama bagi perusahaan yang menggunakan dan membangun chip. Meningkatnya permintaan perangkat keras untuk menjalankan model AI menaikkan tagihan listrik, karena server ini membutuhkan sejumlah besar chip dan pengaturan pendinginan yang sangat besar.
Komputasi Vaireyang berbasis di London dan Seattle, bertaruh akan hal itu komputasi reversibel akan menjadi jalan ke depan. Kini perusahaan tersebut telah mengumpulkan $4 juta dalam putaran pendanaan awal untuk mengerjakan pembuatan chip silikon yang akan mengonsumsi energi dalam jumlah yang dapat diabaikan dan menghasilkan sedikit panas, jika ada. Putaran tersebut dipimpin oleh dana teknologi dalam Usaha 7persen Dan Kerumunan Yudassalah satu pendiri Heyzap. Perusahaan tersebut sebelumnya telah mengumpulkan $500.000, sehingga putaran pendanaan ini menghasilkan total pendanaan sebesar $4,5 juta.
Dalam komputasi reversibel, alih-alih menjalankan kalkulasi hanya dalam satu arah (input diikuti oleh output) dan kemudian memasukkan output ke kalkulasi baru dan menjalankannya lagi, komputasi dapat dilakukan dalam kedua arah (dikenal sebagai komputasi 'reversibel waktu'). Secara efektif, energi dipertahankan di dalam chip alih-alih dilepaskan sebagai panas. Teorinya adalah bahwa metode ini akan menghasilkan sejumlah panas yang dapat diabaikan, sehingga sangat mengurangi konsumsi energi. (Penjelasan yang lebih baik tentang potensinya ada di esai ini oleh Azeem Azhar dan David Galbraith).
Vaire Computing didirikan oleh pengusaha serial Rodolfo Rosini, dan Hannah Earley, seorang peneliti di Universitas Cambridge yang bekerja pada “komputasi tidak konvensional” seperti komputasi reversibel dan molekuler.
Melalui panggilan telepon, Rosini mengatakan kepada saya: “Hampir 100% energi dalam sebuah chip akhirnya hilang sebagai panas. Jadi pada dasarnya Anda menyia-nyiakannya. Namun dalam chip yang dapat dibalik, Anda sebenarnya tidak pernah membuang energi ini. Anda tidak membiarkan energi menjadi panas, dan Anda mendaur ulangnya secara internal. Ini berarti ada dua hal yang terjadi: Pertama, chip tidak menjadi panas, dan kedua, Anda hanya memerlukan sedikit energi untuk membuatnya berfungsi. Jadi, ia hampir tidak menggunakan energi, selain jumlah energi yang sama dengan yang baru saja didaur ulang.”
Konsep komputasi reversibel bukanlah hal baru, dan ada banyak tantangan yang harus dihadapi sebelum chip Vaire menjadi kenyataan, namun Rosini berpendapat bahwa peralihan ke pendekatan komputasi baru ini tidak jauh berbeda dengan cara kita beralih dari bola lampu filamen. ke LED. Kemiripannya antara bola lampu lama berbahan dasar filamen pijar dan LED, ujarnya. “LED lebih dingin dan lebih efisien, dan terdapat banyak LED… Ini hampir identik dengan komputasi reversibel. Anda tidak memiliki satu inti pun yang super cepat, Anda memiliki banyak inti yang lebih kecil yang masing-masing inti sangat efisien.”
Dia mengatakan keuntungan besar dari chip yang dapat melakukan komputasi reversibel adalah kemampuannya untuk digunakan pada aplikasi umum, seperti halnya CPU normal yang digunakan saat ini. “Jenis chip lainnya bersifat spesifik untuk domain tertentu, namun dengan komputasi, Anda dapat melakukan apa saja… Kami juga dapat membuat CPU atau GPU, dan tampilannya akan sama seperti chip lainnya.”
Ketika ditanya mengapa pendanaan di bidang ini sangat rendah jika teknologinya sama revolusionernya dengan yang digembar-gemborkan, Rosini berkata: “Karena jumlah uang yang digunakan untuk komputasi reversibel dan arsitektur chip alternatif hampir tidak ada,” katanya, sambil menunjuk pada miliaran yang dihabiskan untuk komputasi kuantum, fotonik, dan GPU.
“Jika Anda keluar dari area yang sudah sering dijamah dan berbicara tentang membangun arsitektur baru, tidak akan ada yang mendanainya. Kedua, kami tidak benar-benar membutuhkan banyak uang untuk membuat chip pertama dan membuktikan teknologinya… Setelah kami membuktikannya, kami akan membutuhkan dana yang jauh lebih besar untuk benar-benar membangun chip,” tambahnya.
Sementara itu, Earley yakin komputasi reversibel dapat digunakan untuk membuat komputer paling canggih. “Saya terlibat dalam bidang ini selama gelar PhD pada tahun 2016,” katanya. “Kebetulan, pembimbing PhD saya mengirimi saya tesis teman saya yang tergabung dalam kelompok Universitas Florida yang mempelajari komputasi reversibel. Hal ini membuat saya tertarik pada bagaimana saya dapat menerapkannya pada bidang penelitian saya saat itu, yaitu pemrograman molekuler. Saya mulai berpikir bahwa komputasi reversibel merupakan hal yang menarik, terutama karena dapat menghasilkan bentuk komputer yang paling canggih. Setelah menyelesaikan PhD, saya diperkenalkan dengan Rudolfo dan kami menyadari bahwa kami memiliki visi yang sama.”
“Vaire Computing berbeda karena teknologinya inovatif pada tingkat dasar, memposisikan perusahaan dengan sangat baik untuk menangkap sebagian besar chip AI masa depan, dan pada akhirnya, pasar prosesor komputer,” Andrew J Scott, mitra pendiri 7percent Ventures, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Putaran ini juga dihadiri oleh Seedcamp, Clim8, Tom Knight (penemu komputasi reversibel modern), dan Jared Kopf, pendiri Ramble.ai.
Selain itu, Vaire telah mempekerjakan Mike Frank, seorang peneliti terkemuka dalam komputasi reversibel, sebagai ilmuwan senior perusahaan.
Vaire baru-baru ini menjadi satu dari hanya sepuluh perusahaan yang terpilih dalam kelompok kedua Intel Ignite di Inggris, program akselerator startup global Intel untuk perusahaan rintisan teknologi mendalam tahap awal.
