Waymo, perusahaan self-driving di bawah naungan Alphabet, mulai mengujinya robotaksis di Atlanta pada hari Selasa, menambahkan kota lain ke domain pengujian dan penerapannya yang terus berkembang.
Selama beberapa bulan ke depan, Waymo akan mengerahkan beberapa mobil yang dikemudikan secara manual oleh manusia untuk mengumpulkan data pemetaan dan mengenal lingkungan Atlanta, Sandy Karp, juru bicara Waymo, mengatakan kepada TechCrunch. Nantinya, Waymo berencana menguji robotaksinya di Atlanta tanpa pengemudi keselamatan di kursi depan.
Seperti banyak negara bagian lainnya, peraturan AV di Georgia juga demikian hampir tidak adayang berarti Waymo secara teknis dapat meluncurkan kendaraan yang sepenuhnya otonom di jalanan saat ini tanpa pengemudi yang aman, asalkan memenuhi kondisi risiko minimal di negara bagian tersebut.
Waymo menolak berkomentar apakah mereka berencana untuk meluncurkannya secara komersial di Atlanta, atau kota-kota lain di mana mereka mulai mengumpulkan data pemetaan. Awal bulan ini, Waymo mulai memetakan Washington, DC, dan pada November 2023, perusahaan tersebut memulai pengujian robotaksis musim dingin di Buffalo.
“Kami sangat fokus pada penskalaan layanan ride-hailing Waymo One yang sepenuhnya otonom di kota-kota tempat kami beroperasi, seiring kami terus memajukan teknologi otonom kami secara aman dan bertanggung jawab melalui perjalanan darat ke berbagai kota di seluruh AS,” kata Karp.
Atlanta hanyalah yang terbaru dari serangkaian perolehan teritorial bagi Waymo selama beberapa bulan terakhir. Baru minggu lalu, Waymo resmi diluncurkan naik robotaxi berbayar di Los Angeles. Pada bulan Maret, regulator California menyetujui Waymo untuk mengembangkan layanan robotaxi komersialnya di seluruh semenanjung San Francisco dan di jalan raya San Francisco, yang membuka rute ke Bandara Internasional San Francisco. Waymo telah menawarkan tumpangan ke dan dari bandara Phoenix sejak November 2022, dan baru-baru ini diperluas hingga mencakup pengantaran dan penjemputan di tepi jalan.
Waymo juga mulai memberikan tumpangan tanpa pengemudi kepada karyawan di Austin pada bulan Maret dan berencana untuk membuka layanan tersebut kepada masyarakat akhir tahun ini.
Kemenangan Waymo baru-baru ini mengingatkan pada peningkatan aktivitas pesaingnya, Cruise, tahun lalu. Pada Agustus 2023, Cruise telah mengumumkan pengumpulan data awal di Atlanta, bersama Seattle, Washington DC, Las Vegas, dan kota-kota lain. Cruise juga telah mulai menguji robotaxi-nya di Austin, Houston, Dallas dan Miami dan mengoperasikan layanan robotaxi terbatas di Phoenix.
Rencana ekspansi Cruise tiba-tiba terhenti setelah insiden 2 Oktober di San Francisco yang menyebabkan penangguhan izin dan keputusan untuk menghentikan seluruh armadanya. (Departemen Kendaraan Bermotor California memberi tahu kami bahwa Cruise sedang dalam proses mencoba mendapatkan kembali izinnya di negara bagian tersebut.)
Penting untuk diperhatikan bahwa Waymo dan Cruise tidak sama. Cruise menghadapi pengawasan ketat karena robotaksinya tidak berfungsi di jalan umum, menghalangi arus lalu lintas, angkutan umum, dan petugas pertolongan pertama. Waymo disebut-sebut sebagai perusahaan yang bergerak lebih lambat dan lebih sedikit memecahkan masalah, namun perusahaan dan teknologinya bukannya tanpa kesalahan.
Pada bulan Februari, Waymo menarik kembali perangkat lunak yang menggerakkan armada robotaxi-nya setelah dua kendaraan menabrak truk pickup yang sama di Phoenix pada bulan Desember. Robotaxi Waymo juga menabrak dan membunuh seekor anjing pada Juni 2023.
