Norby Walters, seorang agen musik yang bekerja dengan Charlie Parker, Miles Davis, Marvin Gaye, Kool & the Gang dan Public Enemy sebelum menjadi terkenal di Hollywood karena pesta Oscar tahunan “Malam 100 Bintang” dan permainan poker mingguannya, telah meninggal dunia. Dia berusia 91 tahun.
Walters meninggal 10 Desember karena sebab alamiah di fasilitas tempat tinggal berbantuan di Burbank, putranya, produser Gary Michael Walters (Pukulan cemeti), diberi tahu Reporter Hollywood.
Walters menjadi pembawa acara pesta malam Oscar pertamanya pada tahun 1992 dan yang terakhir pada tahun 2019, paling sering di dalam Crystal Ballroom Beverly Hilton. Di antara mereka yang hadir adalah Shirley Jones, Robert Forster, Charles Bronson, Patricia Neal, Richard Dreyfuss, Eva Marie Saint, Martin Landau, Louis Gossett Jr., JK Simmons, Cliff Robertson, Red Buttons, Jon Voight dan Allison Janney.
Walters selama bertahun-tahun juga memimpin permainan poker mingguan di kondominium bertingkat tinggi miliknya di Hollywood Barat. Permainan beresiko rendah senilai $2 itu, kata putranya, “dirancang untuk menjadi tempat di mana para aktor dapat bergurau, menceritakan lelucon dan kisah perang, dan sekadar berkumpul dengan teman-teman lama mereka di lingkungan yang sangat buruk di mana mereka dapat bersantai di antara mereka sendiri.”
Mereka yang hadir di meja tersebut termasuk Milton Berle, Sid Caesar, Shecky Greene, Harvey Korman, Ed Asner, Hal Linden, Adam Sandler, Robert Downey Jr., Angie Dickinson, Alec Baldwin, Sharon Stone, Richard Lewis, Larry David, Jerry Vale, Frankie Valli, James Woods dan Jason Alexander.
Putranya berkata: “Entah itu Charles Durning yang menceritakan kisah mengerikannya menjadi seorang prajurit di Normandia pada D-Day, kemudian menghabiskan tiga bulan di lubang perlindungan pada Pertempuran Bulge; Rod Steiger menceritakan adegan taksi di Di Tepi Laut yang menyebabkan perseteruan legendarisnya dengan Marlon Brando; atau Jan Murray berbagi cerita pembukaan Frank Sinatra, itu adalah malam epik yang penuh dengan pengetahuan dan tawa Broadway dan Hollywood.”
Lahir pada tahun 1932 di bagian Brownsville di Brooklyn, Walters tampil sebagai seorang anak di pertunjukan karnaval Pulau Coney yang dioperasikan oleh ayahnya, Joseph, seorang kurir berlian dan pemilik bar. Dia kemudian bertugas sebagai tenaga medis selama Perang Korea.
Pada tahun 1952, Walters mulai memesan tokoh-tokoh jazz termasuk Parker, Dizzy Gillespie dan Stan Getz ke bar ayahnya, yang kemudian ia beri nama Brooklyn Bop Shop. Dia memberi Miles Davis pemesanan solo pertamanya dan kemudian memiliki serangkaian restoran pizza, restoran, dan klub malam di Brooklyn, Queens, dan Manhattan, termasuk klub Latin Jazz Flamboyant, tempat Tito Puente bernyanyi.
Di klub makan malam Norby Walters di East 60th Street, di sebelah klub malam Copacabana yang legendaris, ia menjadi tuan rumah bagi orang-orang seperti Joe DiMaggio, Rocky Marciano, dan Rocky Graziano. Bintang yang bermain di Copa akan menggunakan lubang intip di ruang ganti untuk menonton legenda komedi seperti Mort Sahl dan Stiller & Meara tampil, dan untuk menghindari penggemar dan reporter, mereka sering memasuki Copa melalui dapur klubnya, yang digunakan dalam pengambilan gambar. yang terbuka Teman baik (1990).
Pada tahun 1968, Walters meninggalkan bisnis klub dan meluncurkan agensi musik Norby Walters Associates (kemudian menjadi General Talent International), memesan pertunjukan di klub malam, lounge, dan hotel di seluruh negeri. Dia menangani Joe Pesci dan Chazz Palminteri ketika mereka mulai menjadi penyanyi lounge.
Pada tahun 1974, aksinya Carol Douglas dan Gloria Gaynor menjadi hits dengan “Doctor's Orders” dan “Never Can Say Goodbye” masing-masing. (Sensasi disko terakhir mencapai No. 9 di Billboard Hot 100.)
Walters membangun banyak sekali artis disko, funk, R&B, soul dan rap selama dekade berikutnya, dengan kliennya termasuk Gaye, Kool & the Gang, Patti LaBelle, Rick James, Parliament-Funkadelic, The Gap Band, the Four Tops dan , singkatnya, Michael Jackson.
Walters juga mewakili pionir hip-hop seperti Grandmaster Flash dan Furious Five, Sugarhill Gang, Kurtis Blow, Public Enemy, Big Daddy Kane, NWA, Kool Moe Dee, LL Cool J dan Fresh Prince (Will Smith) dan membantu meluncurkan karir dari Russell Simmons, yang mendirikan Def Jam Records untuk grup saudaranya Joseph, Run-DMC.
Pada tahun 1988, Walters dan rekannya Lloyd Bloom didakwa melakukan pemerasan dan penipuan surat setelah menandatangani kontrak dengan pemain sepak bola dan bola basket sebelum kelayakan kuliah mereka berakhir. Hukuman mereka akhirnya dibatalkan di tingkat banding.
Walters akan pensiun ke Los Angeles, di mana putranya berkata bahwa dia berkonsentrasi pada apa yang dia sebut “Tiga P”: poker, pesta, dan Palm Springs, tempat dia merancang dan membangun rumah di lapangan golf Tamarisk Country Club.
Walters dimakamkan dengan penghormatan militer pada 15 Desember di Hillside Memorial Park dan Mortuary di Culver City.
Selain Gary, yang selamat termasuk putranya yang lain, Steven dan Richard, seorang supervisor musik. Kekasih masa kecilnya dan istri selama 70 tahun, Irene, yang dikenal sebagai Tootsie, meninggal pada bulan Juli di usia 89 tahun.
Di Instagram minggu lalu, komedian Jeffrey Ross menulis bahwa “teman poker lamanya, Norby Walters, akhirnya gulung tikar. … Buddy Hackett membawa saya ke sana untuk pertama kalinya. Banyak cerita hebat dan makanan Cina gratis. Norby berkecimpung dalam bisnis musik dan disebutkan dalam banyak lagu rap awal. Pesta Oscar-nya sangat epik. Norby menjaga semua bintang tetap rendah hati dengan mengulangi mantranya, 'Jangan pernah terlalu besar!'”
Christy Piña berkontribusi pada laporan ini.
