HOWLAND — Pengendara akan melihat arus lalu lintas baru di dekat persimpangan Rute 46 dan 82 negara bagian ketika petugas jalan negara bagian selesai membangun berlian divergen di sana.
Howland telah masuk dalam rencana Departemen Transportasi Ohio untuk lokasi berlian divergen baru sejak muncul dalam daftar prioritas Jalan Raya Non-Jalan Tol Perkotaan ODOT tahun 2015, 2016 dan 2017 Program Peningkatan Keselamatan Jalan Raya (HSIP). Proyek ini dijadwalkan selesai pada akhir musim panas 2026.
Berdasarkan studi keselamatan negara bagian, “Sebanyak 159 kecelakaan terjadi di persimpangan jalan Route 46 dan Route 82 antara tahun 2012 dan 2016.” Pejabat ODOT mengatakan proyek ini adalah salah satu proyek terbesar – senilai $20,4 juta – yang diluncurkan tahun ini di Lembah Mahoning.
Ini adalah berlian divergen ketiga di negara bagian tersebut, dengan dua lainnya berada di Columbus dan Toledo.
Konstruksi dimulai pada 14 September, dan ODOT tetap yakin dengan peluang berlian tersebut untuk memberikan keamanan lebih bagi pengemudi yang melewatinya.
Dalam siaran pers pertama ODOT setelah peletakan batu pertama proyek tersebut, Wakil Direktur Distrik 4 Gery Noirot menyatakan pentingnya peningkatan keselamatan yang akan dilakukan oleh berlian tersebut.
“Proyek peningkatan keselamatan ini dan semua orang yang terlibat di dalamnya adalah contoh utama dari misi departemen ini untuk menyediakan sistem transportasi yang aman, terpelihara dengan baik, mudah diakses, dan diposisikan untuk masa depan,” kata Noirot.
KOMENTAR WARGA
Setelah pembongkaran jembatan arah barat melintasi negara bagian Route 82 dimulai pada 22 Oktober, beberapa pelaku bisnis dan warga menyatakan keprihatinan atas kemacetan lalu lintas.
Dan Engle, pemilik DNC Computers and Smartphone Repair, menjelaskan kemacetan lalu lintas telah mempersulit navigasi di dekat tokonya di 170 Mayflower Road SE.
“Lalu lintas mulai meningkat,” Engle berkata, “Yang mungkin membuat orang tidak ingin keluar rumah. Sebagian besar dari 46, East Market Street dan Howland Wilson Road semuanya dicadangkan. Kami juga melakukan panggilan ke rumah untuk perbaikan, jadi itu akan berdampak pada kami.”
Karyawan DNC melakukan perjalanan dalam radius 10 mil untuk menelepon ke rumah.
Linda Spanyol, rekan penjualan di Gorant Candies di Howland Center, berkata, “Saya tidak menyukainya. Itu tidak masuk akal. Kami bukan kota besar dan lalu lintas sudah cukup buruk. Saya terutama merasa kasihan pada bus sekolah yang mencoba berkeliling.”
Salah satu pelanggan SalonOne, 8050 E. Market St, yang tinggal di Broadway Avenue, mengatakan segalanya mungkin bisa berjalan lebih baik bagi penduduk jika negara bagian mempertimbangkan untuk mengurangi batas kecepatan.
“Saya tidak ingin mereka menggunakan dana pajak kami,” dia menambahkan. “Wilayahnya selalu macet, apalagi saat hari raya. Jadi bayangkan bagaimana jadinya saat kita semakin dekat dengan musimnya. Maksudku, kita dulu berpenduduk 65.000 jiwa, sekarang menjadi 40.000 jiwa. Jadi bagaimana Anda membenarkan upaya membangun sesuatu seperti ini, seolah-olah kita adalah Columbus atau Cincinnati? Mengapa menempatkan itu di tengah-tengah Howland? Dan sedikit perubahan tidak membantu pada jam sibuk. Berasal dari tempat saya tinggal, saya mendapatkannya dari kedua ujungnya, dan ini baru permulaan. Antara jam 3 sore dan 6 sore, saya bahkan tidak bisa keluar dari jalan.”
SAKIT YANG TUMBUH
ODOT mengeluarkan pernyataan pada bulan Oktober setelah membuka kembali area dekat jembatan yang dibongkar. Rilis ini juga memperbarui status proyek kepada Valley, sambil menyebutkan kepada pengemudi bahwa arus lalu lintas diperkirakan akan melambat saat suku cadang sedang dipasang.
Ray Marsch, petugas informasi publik untuk ODOT, meyakinkan warga bahwa sebagian besar kemacetan harus diatasi dengan pembukaan kembali jalan.
“Apa yang dilihat warga dengan 46 terbuka akan menjadi fase saat ini hingga musim panas tahun depan,” kata Marsch pada bulan Oktober. “Perkirakan pola lalu lintas yang sama sepanjang tahun depan.” Kemacetan umum akibat penutupan Route 46 berlangsung selama dua hari.
Wali Howland Matthew Vansuch mengatakan pada pertemuan Dewan Pengawas bahwa layanan darurat kotapraja merencanakan pembangunan selama sekitar tiga tahun, setelah seorang penduduk mengajukan pertanyaan tentang kesiapan lingkungan dan operasi kotapraja melalui email.
“Kami meminta masyarakat membuat rencana jauh-jauh hari, membuat jalur alternatif, dan merencanakan waktu tambahan,” kata Vansuch. “Sisa proyek tidak akan menutup 46, tapi saran kami tetap sama. Kami juga meminta agar semua orang menghormati mereka yang mengerjakan segala sesuatunya. Kami mendesak ODOT untuk memantau realitas lalu lintas di lapangan dan melakukan penyesuaian untuk meminimalkan masalah bagi warga kami di masyarakat. Saya akan mendorong warga untuk menghubungi ODOT, dan memberi tahu mereka bagaimana keadaannya sehingga kita dapat menghindari masalah lebih lanjut, sehingga ODOT dapat mengetahui bagaimana melanjutkan tahap selanjutnya.”
Kepala Pemadam Kebakaran James Pantalone mengatakan kotapraja tersebut telah menjadi bagian dari perencanaan proyek tersebut selama lebih dari tiga tahun.
“Kami mendukung divergensi berlian karena ini akan menjadi kemajuan bagi lalu lintas,” kata Pantalon. “Daerah tersebut telah mengalami begitu banyak kecelakaan fatal, namun hal ini hanya menambah penderitaan.”
KECELAKAAN
Pada bulan November, Kepala Polisi Howland Nick Roberts memberikan angka-angka yang berhubungan dengan kecelakaan di dekat area berlian selama konstruksi. Roberts memberikan perbandingan jumlah kecelakaan pada Oktober tahun ini dengan waktu yang sama tahun lalu.
“Kami mengalami satu kecelakaan lebih sedikit. Kami mengalami 27 kecelakaan tahun lalu selama jangka waktu ini dan 26 kecelakaan tahun ini,” kata Roberts.
Dokumen dari departemen menunjukkan total 37 kecelakaan pada Oktober 2022 dan 40 hingga akhir Oktober 2023. Angka-angka yang diberikan Roberts mewakili kecelakaan yang terjadi di dekat lokasi berlian divergen.
Di wilayah yang sama, 15 kecelakaan bulan lalu melibatkan lebih dari satu mobil, baik bumper-to-bumper, tabrakan, dan tabrakan samping. Roberts mengatakan pengendara harus bersabar, menjauhi ponsel saat berkendara dan memperhatikan pola lalu lintas.
Data yang diambil melalui Ohio Crash Retrieval System menunjukkan bahwa selama musim liburan, dari 22 November hingga 22 Desember tahun lalu, total terjadi empat kecelakaan di perpotongan dua rute negara bagian tersebut. Tahun ini ada enam.
MEMPERBARUI
Ray Marsch memberikan informasi terkini mengenai proyek tersebut pada hari Jumat, menjelaskan bahwa proyek tersebut masih sesuai jadwal dengan rencana awal, dan akan ada konstruksi lebih lanjut yang akan dilakukan, jika cuaca memungkinkan.
“Sekarang mereka sedang dalam proses membangun tiang beton untuk jembatan 82 arah barat yang baru,” kata Maret. “Mereka akan membangun balok baja pada bulan Februari, dan membentuk dek jembatan pada musim semi. Kami memperkirakan akan ada lalu lintas di sana pada Juni 2024.”
Mengenai pengaduan, Marsch mengatakan ODOT terus berkomunikasi dengan warga agar segala sesuatunya berjalan sebagaimana mestinya.
“Baru saja berkomunikasi dengan mereka (warga),” kata Maret. “Apa itu, mengapa dibutuhkan, dan bagaimana pengaruhnya terhadap lalu lintas di area tersebut.”
