Impian ElGrandeToto Terlalu Besar untuk Ditahan

ElGrandeToto tidak dimaksudkan untuk menjadi seorang rapper. Dia selalu tahu dia akan terkenal, katanya, tapi dia mengira dia akan menjadi penari, mungkin aktor.

“Jika saya ingin berada di NBA, saya bisa saja berada di NBA,” katanya dengan pasti. “Aku juga ambisius. Saya suka bermimpi, dan saya suka mencapai impian.”

Namun nasib punya rencana lain untuk MC Maroko yang kini berusia 27 tahun itu. Muncul pada tahun 2016, ia dengan cepat meraih gelar Artis Hip-Hop/Rap Terbaik di African Entertainment Awards USA 2020. Tahun berikutnya dia menjadi artis yang paling banyak diputar di wilayah SWANA di Spotify. Pada tahun 2022, ia memperoleh sertifikasi berlian di Prancis atas kolaborasinya dengan artis Nigeria Ckay pada remix “Cinta Nwantiti.” Dan jika itu belum cukup untuk memperkuat kehadirannya di seluruh dunia, album terbaru Toto, 27, melonjak ke Nomor Tiga di Tangga Lagu Global Debut Album Teratas Spotify. Baru-baru ini, diumumkan bahwa Toto akan menjadi salah satu juri di saluran nasional 2M “Jam Show” mendatang, program khusus rap pertama di Maroko.

Toto, lahir Taha Fahssi, memulai perjalanannya untuk menjadi salah satu rapper paling terkenal dan kontroversial di Benjdia, sebuah lingkungan kecil dan ramai di Casablanca, tempat ia tumbuh dan bertemu cinta pertamanya: krumping. Diperkenalkan pada gaya dan budaya tari oleh kakak laki-lakinya, yang membawanya ke dunia sandiwara dan pertarungan jalanan, Toto menemukan suaranya dalam hip-hop, sebuah media di mana dialah yang menentukan. Dalam kata-katanya, “Tidak ada yang bisa mengontrol musik saya, saya adalah bos bagi diri saya sendiri.”

Mengobrol melalui Zoom dari rumahnya di Casablanca, Toto bersandar di kursi permainannya dengan setumpuk rekaman favoritnya dan hash joint menjuntai di bibirnya. Ruangan tersebut diterangi oleh LED ungu, dan meskipun jendelanya terbuka, ruangan tersebut tetap diselimuti kabut asap. Dari tempat duduknya, dia menguji keahlian vinyl saya, mengenang rilisan yang telah membentuk musiknya: mixtape Drake dan Future Saatnya untuk Hidup; milik Eminem Panggilan Tirai: Hits; milik Nirwana Dicabut di New York; Ayah baptis suara; BB Raja Blues Jam Tiga; 50 sen Menjadi kaya atau mati saat mencobanya'; Dr.Dre Yang Kronis Dan 2001; milik Kendrick Lamar Tuan Moral & Para Stepper Besar; dan J. Cole Di Luar Musim.

Saat ini Toto menjadi favorit di kalangan pemuda Maroko, dan alasannya mudah diketahui. Sebelum menjadi ElGrandeToto, dia adalah “Toto kecil”, yang membayangi OG Toto, seorang pengedar narkoba tua di lingkungan sekitar. Ibunya memproduseri video musik pertamanya. Dia berbicara Dan rap dalam Darija, Prancis, dan Inggris, terkadang sekaligus. Dia adalah penggemar setia Klub Atletik Wydad. Ia mewujudkan kisah generasinya di negaranya.

Meski begitu, pendakiannya menuju ketenaran bukannya tanpa hambatan. Pada tahun 2016, rumahnya terbakar. “Saya kehilangan segalanya,” katanya sambil meratapi hilangnya foto masa kecilnya. Namun tragedi inilah yang memacunya memasuki era pembawa acara.

“Beri saya waktu satu tahun, jika saya tidak membawa roti, saya akan melakukan apa pun yang Anda ingin saya lakukan,” katanya, mengingat bagaimana dia bernegosiasi dengan orang tuanya, yang ingin dia kuliah — mungkin tidak di tahun yang sama. kata-kata yang tepat itu. “Ayahku berdiri dan meninggalkan ruangan.”

Sesuai dengan kata-katanya, Toto menjadi terkenal dalam waktu satu tahun dengan single terobosannya di tahun 2017, “Pablo,” yang ditonton 35 juta kali di YouTube. “Saya tidak siap untuk menjadi terkenal,” akunya. “Saya tidak bisa begitu saja pergi ke festival atau cypher acak atau mendengarkan musik rap di jalanan. Aku bukan milikku lagi. Sulit.”

Tahun 2020 menandai meninggalnya ibunya yang memilukan. Setahun kemudian, dia menyalurkan kesedihannya ke “Mghayer,” sebuah penghormatan kepada ibu pemimpin keluarganya. Toto dikenal karena sikapnya yang berhati-hati, dan dia sering mengalihkan pertanyaan saya tentang emosinya dengan kalimat seperti “Semuanya ada dalam musik saya.” Namun “Mghayer” mengungkapkan sisi yang sangat rentan yang disukai para penggemar, dan menjadi videonya yang paling banyak ditonton di YouTube dengan 105 juta penayangan. ““Saya senang mendengar pendapat Anda/sama-sama” (“Bu, aku masih membutuhkanmu/Putramu tidak akan melupakanmu”) adalah perubahan yang menyegarkan dalam katalog itu biasanya lebih berat pada baris seperti “Halo halo nona! Apa yang terjadi? Nama saya Rita/Bien sapée, bien coiffée, bien parfumée, bayna gadis cantik.”

Pada Agustus 2022, tur Eropa Toto tiba-tiba dibatalkan ketika Prancis menolaknya masuk karena pembatasan visa Schengen. Yang menambah kekacauan adalah dua bulan kemudian, pihak berwenang Maroko menahannya karena pernyataan publik yang dia buat tentang penggunaan ganja. Dengan ancaman hukuman delapan bulan penjara, Toto awalnya memilih bungkam, hanya melanggarnya dengan keluarnya “Bayangan hitam.”

Dalam lagu tersebut, Toto menyelami masa remajanya sebagai pengedar narkoba, bergulat dengan daya tarik kekayaan dan menghadapi kemunafikan masyarakat dalam budaya Maroko. “Uangnya banyak, 3 kilogram per kilogram, uang tunai 3 kilogram,” rapnya, secara terbuka mendiskusikan bagaimana musik menyelamatkan hidupnya dan bagaimana ganja tetap menjadi teman setianya.

“Saya melihat siapa yang ada di sana demi ketenaran, siapa yang ada di sana demi uang, siapa yang ada di sana demi tag Instagram, dan siapa yang benar-benar ada di sana untuk saya,” katanya sekarang.

Di Zoom kami, Toto terdengar selaras dengan gambarnya dan pesan yang dia proyeksikan. “Saya akan menghabiskan delapan bulan di penjara karena mulut saya, jadi saya memikirkan tanggapan saya,” katanya, mengacu pada kontroversi ganja tahun 2022. Toto yang diakui di seluruh dunia adalah rapper “Saya mengatakan apa pun yang ingin saya katakan” tanpa filter dan tangguh. Namun di Zoom, dia tersenyum tulus.

“Kadang-kadang, saya melihat pasangan yang lebih tua, dan mereka mendatangi saya, dan mereka berkata, 'kami mencintaimu seperti anak laki-laki' atau 'Saya hanya melihat anak kecil,' dan mereka akan memeluk saya,” dia berkata. “Itu hal paling gila yang pernah saya jalani.”

Toto mempunyai kemampuan untuk mengubah kesulitan menjadi sesuatu yang positif (atau melodis), namun kontroversi tertentu lebih besar dari musik. Beberapa minggu setelah Zoom kami, Toto diajukan keluhan pencemaran nama baik sebagai tanggapan atas tuduhan pelecehan seksual yang muncul di X. Sejak itu, kedua akun yang bertanggung jawab memposting klaim tersebut telah dihapus, dan tidak ada informasi tambahan yang muncul. Meskipun Batu BergulirUpaya untuk menindaklanjuti masalah ini, Toto dan timnya memilih untuk tidak berkomentar, dan masih belum jelas apakah ada tindakan lebih lanjut yang akan diambil.

Sementara itu, Toto akan terus menceritakan kisahnya. “Aku punya cerita yang perlu dipertahankan,” katanya sambil menjambak janggutnya yang liar. “Ini adalah kisah tentang seorang anak muda yang tumbuh di Casablanca dan menjelajahi dunia hanya dengan musik, dari Maroko hingga dunia.”

Meskipun ada penolakan yang dia hadapi, Toto berencana untuk bertahan, setidaknya untuk sementara waktu. “Saya masih belum melakukan semua hal yang ingin saya lakukan,” katanya. “Seperti Grammy, itu Batu Bergulir sampulnya, saya masih mendapat penghargaan BET, Billboard Awards.”

Bagaimana dia berencana mencapai semua itu? “Jangan dengarkan orang yang tidak tahu apa yang mereka bicarakan,” sarannya. “Keluarga adalah yang utama, dan jangan pernah lupa dari mana asalmu.”