Sitkom tercinta Seinfeld terkenal tidak pernah dibatalkan, karena co-creator Jerry Seinfeld dan rekan-rekan pemerannya memutuskan untuk melakukannya pergi setelah sembilan musim, membuat pemirsa menginginkan lebih. Namun selama sekitar satu dekade, Seinfeld terus-menerus mengeluh bahwa “kebenaran politik” menghambat komedi yang membuatnya terkenal dan sangat kaya.
Pada tahun 2015 — tepat ketika gagasan kontemporer kita tentang “budaya pembatalan” mulai terbentuk di media sosial — Seinfeld sedang membicarakan tentang tidak bermain kampus karena takut siswa mencap materinya rasis atau seksis. Pada tahun 2024, dia menyanyikan lagu yang sama, muncul di episode terbaru Jam Radio Warga New York untuk memberi tahu David Remnick bahwa komedi situasi ikonik tidak ada lagi karena kebenaran politik.
“Dulu Anda akan pulang pada penghujung hari, kebanyakan orang akan berkata, 'Oh, Bersulang aktif,” katanya dalam wawancara. “'Oh, MASH aktif, oh, Mary Tyler Moore aktif. Semua dalam keluarga aktif.' Anda baru saja menduga, akan ada beberapa hal lucu yang bisa kita tonton di TV malam ini. Coba tebak? Dimana itu? Ini adalah akibat dari kelompok sayap kiri ekstrim dan omong kosong PC serta orang-orang yang sangat khawatir akan menyinggung perasaan orang lain. Ketika Anda menulis sebuah naskah dan naskah itu diserahkan ke empat atau lima tangan, komite, kelompok yang berbeda — 'Inilah pemikiran kami tentang lelucon ini' — nah, itulah akhir dari komedi Anda.”
Pernyataan tersebut tidak jauh berbeda dengan pernyataan Seinfeld tentang komedi di tahun-tahun sebelumnya. Namun demikian, dan terlepas dari kenyataan bahwa ia berada di podcast untuk mempromosikan sesuatu yang lebih transgresif daripada film Netflix tentang penemuan Pop-Tarts, kali ini para penjaja pengaduan sayap kanan memanfaatkan argumen Seinfeld sebagai sebuah penghapusan epik terhadap musuh-musuh mereka yang “terbangun” .
Di antara para influencer yang berbagi dan merayakan klip tersebut adalah penjiplak serial Dan penyebar informasi yang salah Benny Johnson dari Turning Point USA, siapa tweet bahwa Seinfeld “akhirnya” melakukan “LEDAKAN PENUH atas kehancuran komedi kaum Kiri”. Ahli teori konspirasi dan penyangkal pemilu Dinesh D'Souza menggunakan suara tersebut untuk menyerang pengunjuk rasa pro-Palestina di kampus-kampus, dengan menulis, “Satu masalah dengan aktivis yang tidak punya humor di kamp-kamp, dan di media, adalah mereka tidak tahan mendengar siapa pun. kalau tidak, tertawalah, apalagi pada mereka!” Akun X/Twitter anonim @EndWokeness dipromosikan segmen Seinfeld menjadi 2,5 juta pengikut, dan pemilik situs Elon Musk, seorang pria yang sangat tidak lucu yang mencoba-coba ideologi rasis yang menginspirasi penembakan massal, memperkuat postingan mereka dengan teks “Jadikan komedi legal lagi!” Sementara itu, media dan organisasi konservatif termasuk Api dipilih dan Youth America's Foundation mengambil videonya.
Meskipun perwakilan Seinfeld tidak segera menjawab permintaan komentar mengenai ekstremis yang menerima kritik terbarunya terhadap kaum kiri yang tidak disebutkan secara spesifik, perlu dicatat bahwa komedian tersebut merupakan sekutu yang aneh bagi kaum reaksioner fanatik saat ini. Seinfeld dikenal bekerja dengan bersih dan menghindari kata-kata makian. Seinfeld serial ini tetap populer dan, dengan beberapa pengecualian, belum dievaluasi ulang sebagai komedi bermasalah. (Bahkan para showrunners membatalkan episode tahun 1991 yang meremehkan kekerasan senjata, dan Seinfeld dan kolaboratornya memutuskan bahwa hal tersebut tidak berasa.) Seinfeld juga satu-satunya, dalam pertemuan meja bundar HBO tahun 2011 yang terkenal dengan Louis CK, Chris Rock, dan Ricky Gervais, yang memprotes orang kulit putih tidak boleh menggunakan kata-N (CK dan Gervais keduanya melakukan hal yang sama dalam percakapan). Dan ketika ditanya secara langsung di luar hotel tahun lalu apakah budaya pembatalan merugikan komedi, dia menjawab dengan sedikit jengkel, “Tidak, saya tidak melakukannya. Saya tidak.”
Terlebih lagi, tepat setelah memberikan jawaban wawancara yang viral, Seinfeld mengakui kepada Remnick bahwa leluconnya tidak pernah terbunuh di komite seperti yang dia gambarkan, dan bahwa Seinfeld salah satu pencipta Larry David, yang baru saja mengakhiri perjalanan 24 tahun yang sering kali bersifat provokatif Batasi Antusiasme Anda, juga tidak pernah dibatasi secara artistik seperti itu. Komedi jaringan yang mendapat pujian kritis dan ditonton secara luas Sekolah Dasar Abbott pasti ada saat ini, dan banyak orang yang puas dengan acara TV kabel favorit yang sudah lama berjalan seperti Philadelphia selalu cerah. Mungkin saja kekurangan yang dirasakan seperti mega-hit Bersulang pada tahun 2024 lebih berkaitan dengan kebangkitan platform streaming, yang dipenuhi dengan komedi yang bersaing untuk mendapatkan perhatian dari penonton yang dikepung oleh hiburan yang ditargetkan secara algoritmik.
Debut penyutradaraan Seinfeld, Tidak dibekukan, memasuki arena yang sama pada hari Jumat, bagi kelompok sayap kanan dan kiri untuk menilai manfaatnya – termasuk, tampaknya, apakah hal tersebut menegangkan atau “memicu.” Namun, dengan peringkat PG-13, sepertinya tidak akan menyinggung perasaan. Pejuang budaya bisa mengedarkan kritik Seinfeld sesuka mereka, tapi jika mereka berharap Seinfeld akan menimbulkan kontroversi dalam tindakannya, lelucon itu akan merugikan mereka.
