Rekaman Vampire Weekend sering kali ditandai dengan kerapian, perpaduan sempurna antara kecerdasan penulisan lagu pop Ezra Koenig dan ekonomi instrumental grup. Album baru band ini Hanya Tuhan Yang Berada Di Atas Kita menawarkan sesuatu yang berbeda, beralih dari aspek-aspek tahun 2019 yang lebih cerah dan lebih membosankan Ayah dari Mempelai Wanita dengan kecenderungan untuk bereksperimen dan tekstur baru yang mengejutkan, seringkali keras. Hasilnya menunjukkan sebuah band yang, hampir dua dekade berlalu, bersedia memberikan tantangan kepada para penggemarnya dan menghasilkan soundtrack untuk sebuah realitas yang penuh dengan kebisingan dan perselisihan.
Lagu pembuka “Ice Cream Piano” diumumkan dengan nada lo-fi dan kemudian berulang kali berganti tempo sebelum menampilkan vamp terakhirnya sebagai salah satu lagu paling berisik yang pernah mereka hasilkan. Single “Classical” memiliki breakbeat bergaya rave dan lengkungan gitar elektrik yang terdistorsi, namun tetap berhasil menyampaikan perasaan subur dengan beberapa hentakan piano atonal/cantik dan saksofon free-jazz yang bergantian. “Mary Boone,” mengacu pada pemilik galeri terkenal di New York, mengangkat loop drum dari “Back to Life (How Do You Want Me)” milik Soul II Soul tetapi menambahkan aransemen paduan suara yang menjulang tinggi untuk memperkuat ritme dan melodi.
Keahlian Koenig terhadap struktur lagu tetap melekat, menjaga komposisi-komposisi ini agar tidak menyimpang terlalu jauh ke dalam keanehan. Alur lesu dari “Capricorn” hadir dengan reverb dan mengambil pendekatan mirip dub dalam mixing, seiring dengan iringan instrumental yang masuk dan keluar tanpa peringatan, namun chorus mayor-key Koenig sangat merdu dan penuh empati. “Terlalu tua untuk mati muda, terlalu muda untuk hidup sendiri/Menyaring berabad-abad untuk momen-momen Anda sendiri,” ia bernyanyi. Demikian pula, “Connect” menampilkan arpeggio piano yang memusingkan dan solo instrumental yang keras yang menari masuk dan keluar dari campuran, tetapi dengan setia kembali ke bagian chorus yang anehnya membolos dan lebih tertutup.
Seperti biasa, lirik Koenig penuh dengan sindiran – potongan sejarah New York yang tidak jelas, kerabat di negeri asing, dan babi pasir yang bekerja di terowongan bawah tanah. Namun ada juga rasa memperhitungkan masa lalu dan masa kini. “Klasik” dan “Ice Cream Piano” merujuk pada bagaimana kekuasaan dapat menormalkan ketidakmanusiawian atau memberikan hak istimewa yang tidak dapat diterima oleh generasi mendatang. “Kita semua adalah putra vampir yang meminum minuman dunia lama,” Koenig bernyanyi pada satu titik.
Kadang-kadang, seperti dalam “Pravda” dan “Gen-X Cops,” lirik-lirik tersebut terselubung di bawah tembok kebisingan, menjadikannya hampir tidak dapat dipahami padahal mungkin masuk akal untuk ditarik kembali. Di lain waktu, pilihan produksinya tiba-tiba dan mengejutkan — klakson yang membunyikan peringatan mengejutkan di “The Surfer,” dorongan kuat dari terlalu banyak fader di beberapa contoh lainnya — dengan cara yang mengalihkan perhatian dari apa yang terjadi dalam lirik, yang mungkin merupakan bagian dari itu. intinya.
Pada akhirnya, Hanya Tuhan Yang Berada Di Atas Kita keluar dengan rasa optimisme yang hati-hati. Lagu terakhir “Hope” berdurasi hampir delapan menit — epik menurut standar Vampire Weekend — dan menggabungkan melodi piano menurun yang indah dengan inventaris ketidakadilan Koenig. “Musuh tidak terkalahkan, saya harap Anda melepaskannya,” ulangnya di setiap kesempatan. Ini adalah pengingat bahwa hidup sering kali berantakan, dan Anda harus belajar untuk terus maju. Dengan Hanya Tuhan Yang Berada Di Atas KitaVampire Weekend telah menemukan keindahan aneh di dalam kekacauan itu.
