Air disuplai oleh BWSSB di Gandhinagar di Bengaluru pada tanggal 14 April 2024. | Kredit Foto: Hindu
Dalam beberapa bulan terakhir, kekurangan air yang parah di Bengaluru telah mendominasi berita utama, memicu perbincangan di rumah tangga dan ruang redaksi. Penduduk kota telah bergulat dengan gangguan pasokan air, harga tanker yang selangit – mengalami inflasi harga sebesar 80% – dan pembatasan penggunaan yang ketat. Namun krisis ini bukan semata-mata akibat salah urus, melainkan akibat kompleksnya tantangan geografis dan urbanisasi yang tidak terencana.
Terletak 900 meter di atas permukaan laut tanpa sumber air tawar alami, Bengaluru secara historis mengandalkan danau dan tangki untuk memenuhi kebutuhan airnya. Sayangnya, hanya sebagian kecil dari perairan yang tersisa saat ini. Air tanah, yang merupakan sumber tambahan yang penting, semakin menipis karena ekstraksi yang berlebihan dan pengisian yang tidak memadai. Air dari Cauvery hanya memenuhi ~50% kebutuhan air Bengaluru. 50% sisanya saat ini berasal dari air tanah yang cepat habis. Dari 11.000 sumur bor yang ada di kota tersebut, 800 di antaranya sudah tidak berfungsi sama sekali dan bahkan di sumur-sumur yang masih berfungsi, permukaan air sudah surut. Pola curah hujan yang tidak menentu dan diperburuk oleh perubahan iklim semakin membebani sumber daya air kota. Krisis di Bengaluru menjadi pertanda akan apa yang mungkin dihadapi banyak kota di India pada tahun-tahun mendatang. Untuk mencegah bencana air nasional yang diperkirakan terjadi pada tahun 2030, kita harus menerapkan pendekatan multifaset yang mencakup tindakan segera, solusi jangka menengah, dan strategi jangka panjang. Langkah-langkah segera harus fokus pada manajemen permintaan, yang dipimpin oleh badan-badan kota setempat. Pemerintah kota dapat menjalankan kampanye yang memberi insentif pada tindakan masyarakat dalam pengelolaan permintaan dan menumbuhkan budaya konservasi air. Kampanye-kampanye tersebut dapat didukung oleh teknologi seperti meteran air pintar, solusi rekayasa manajemen tekanan, serta alat bantu plug and play seperti aerator air untuk memberdayakan masyarakat agar mengurangi konsumsi secara efektif dan mengurangi limbah di tingkat rumah tangga.
Pada saat yang sama, solusi struktural jangka menengah seperti pengumpulan air hujan dan pengolahan air limbah harus diterapkan pada skala yang lebih luas. Dengan pengumpulan dan pengelolaan yang tepat yang dipimpin oleh solusi terprogram seperti lubang perkolasi dan inovasi berbasis teknologi dalam pengumpulan air hujan dan pengelolaan saluran air hujan, air hujan dapat mengurangi tekanan air secara signifikan.
Demikian pula, meningkatkan fasilitas pengolahan air limbah dan mendorong penggunaan kembali air yang telah diolah dapat mengurangi permintaan akan sumber air bersih. Misalnya, sekitar 77% air limbah Bengaluru saat ini diolah melalui kombinasi instalasi pengolahan terpusat yang dioperasikan oleh perusahaan kota dan instalasi pengolahan terdistribusi, namun sebagian besar air ini tidak digunakan kembali — air tersebut dibuang begitu saja atau digunakan untuk mengisi danau. di Chikkaballapur, Kolar, dll. Mendorong penggunaan air olahan tersier akan menjadi langkah awal yang baik untuk diterapkan oleh pemerintah kota. Pada tingkat yang lebih besar, memanfaatkan solusi pengolahan air limbah yang inovatif seperti Indra Water, sebuah sistem modular bertenaga listrik yang dirancang untuk mengolah air limbah secara terdesentralisasi di titik sumbernya, dapat memperluas tujuan penggunaan air yang telah diolah. Manajemen saluran pipa yang lebih baik dan pemeliharaan rutin juga penting. Teknologi juga berperan besar di sini; Contoh yang terlintas dalam pikiran adalah Solinas Integrity, yaitu membangun solusi robotik untuk mengatasi masalah dalam jaringan pipa air dan saluran pembuangan.
Dari sudut pandang jangka panjang, kota harus mengurangi ketergantungan mereka pada sumber air yang letaknya jauh. Air di Cauvery, misalnya, berasal dari waduk yang berjarak 90 km dan ketinggian 300 meter lebih rendah dari Bengaluru dan kota ini menghabiskan ₹3 crores hanya untuk listrik per hari untuk memompa air. Perencanaan kota yang berkelanjutan dan langkah-langkah konservasi danau dan pengelolaan sumur bor ditambah dengan inisiatif untuk mengisi kembali air tanah dan melestarikan danau, sangat penting untuk mencapai ketahanan.
Penderitaan di Bengaluru harus menjadi peringatan bagi semua kota di India karena beberapa kota rentan terhadap krisis air serupa. Upaya kolaboratif yang melibatkan pemerintah kota, perusahaan rintisan, lembaga penelitian, dan kelompok masyarakat sangat penting untuk mengatasi ancaman yang mengancam ini.
(Sailee Rane adalah Rekan, ACT For Environment. Alankrita Khera adalah Direktur, ACT For Environment)
