Kereta pos diketahui atas kejutannya dan, pada Jumat malam, Eric Church membawakan salah satu yang paling tidak terduga dalam sejarah festival musik country California. Pertanyaan yang dihadapi para penggemar adalah, apakah ini kejutan yang baik atau buruk?
Sebagai headliner malam pembukaan, set Church sangat dinantikan. Dia belum pernah menjadi headline Stagecoach sejak 2016 dan saat ini sedang menjalani 19 pertunjukan di barnya di Nashville, Chief's, yang membuatnya semakin dekat dan jujur dengan penggemar serta menguji lagu-lagu baru. Ketika dia muncul di Mane Stage pada pukul 21:45 dengan diiringi suara organ gereja dan duduk di kursi hanya dengan gitarnya, jelas bahwa ini bukanlah pertunjukan festival pada umumnya. Hanya sedikit hal yang dilakukan Gereja yang dapat digambarkan seperti itu.
Dibuka dengan membawakan lagu “Hallelujah” karya Leonard Cohen, sang penulis lagu menghabiskan satu jam dan 15 menit berikutnya memainkan medley standar Injil, himne, dan cover Motown, rock klasik, dan rap gangsta yang didukung oleh paduan suara beranggotakan 16 orang. Di sela-selanya, dia merangkai cuplikan lagunya sendiri, menggunakan “Mistress Named Music” — sebuah lagu yang sering dia gunakan untuk medley cover — sebagai lagu pembuka. Dia menyanyikan bait-bait “Smoke a Little Smoke,” “Desperate Man,” “The Outsiders,” “Sinners Like Me,” dan “Heart on Fire,” namun menghindari versi yang lengkap dan setia dari materinya sendiri, dan memilih untuk tidak menyanyikannya. mencoba dan menciptakan suasana kebangkitan untuk 70.000 orang yang hadir.
Fans yang berada di depan panggung tampak bingung dan tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Beberapa menari dan bernyanyi bersama, terutama lagu “Stand By Me” karya Ben E. King, “Walking in Memphis” karya Marc Cohn, dan “California Love” karya Tupac Shakur, namun yang lain menunggu dengan tidak sabar untuk sesuatu dari Gereja yang mereka kenali. Beberapa mencemooh, satu berteriak agar dia menyanyikan lagunya sendiri, dan banyak yang pergi (mungkin untuk berbaris untuk pertunjukan larut malam Nickelback di seberang lapangan di panggung Palomino).
Namun Church, yang tak tergoyahkan, tetap pada jalurnya, memainkan gitar akustiknya, menyanyikan lagu-lagu hits Kenny Loggins dan Neil Diamond, dan bergoyang-goyang di kursinya. Akhirnya, pada klimaksnya, band lengkapnya – baik yang beraliran listrik maupun elektrik – secara dramatis bangkit dari belakang panggung menuju kekuasaan melalui “Country Music Jesus.” Pertunjukan paduan suara dari lagu hitnya pada tahun 2012 “Springsteen” diikuti sebagai perpisahan.
Pertunjukan Stagecoach Church, yang tidak konvensional menurut standar festival, memiliki nuansa penampilan CMA Fest 2023 di Nashville. Selama set tujuh lagu itu, dia menantang penggemar dengan interpretasi jammy dari single seperti “Drink in My Hand” dan potongan yang dalam, dan menghindari lagu hits seperti “Springsteen” dan “Talladega” sama sekali. Gereja memberi tahu Batu Bergulir lalu dia “terkejut” dengan reaksi fans. Dia mungkin merasakan hal yang sama lagi hari ini, dilihat dari beberapa kritik media sosial pada Sabtu pagi.
Namun apakah Anda menyukai set Stagecoach milik Church atau membencinya — secara keseluruhan, menurut kami ini adalah pilihan yang berani, penuh inspirasi, dan dibuat dengan ahli — hal ini menimbulkan beberapa pertanyaan untuk direnungkan. Jika ada, kewajiban apa yang dimiliki seorang artis untuk membawakan lagu-lagu hitsnya di sebuah festival? Apakah penggemar menjadi berpuas diri saat mengharapkan daftar lagu yang direproduksi dengan setia? Atau mungkinkah festival menjadi terlalu mahal untuk bereksperimen? Tiket masuk Stagecoach GA berkisar antara $429 hingga $549.
Terlepas dari bagaimana para penggemar di Stagecoach pada Jumat malam menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, ada satu kepastian: Mereka yang tetap tinggal melihat sesuatu yang akan mereka bicarakan untuk waktu yang lama.
