Gitaris Allman Brothers Dickey Betts meninggal Kamis pagi setelah berjuang melawan kanker dan penyakit paru obstruktif kronik.
“Pemain legendaris, penulis lagu, pemimpin band, dan kepala keluarga berada di rumahnya di Osprey, Florida, dikelilingi oleh keluarganya,” kata keluarganya dalam sebuah pernyataan kepada Batu Bergulir. “Dickey lebih besar dari kehidupan, dan kehilangannya akan dirasakan di seluruh dunia. Di masa sulit ini, keluarga meminta doa dan menghormati privasi mereka dalam beberapa hari mendatang.”
Betts tidak pernah terkenal, tetapi pecinta rock menyadari kontribusinya yang besar pada katalog lagu Allman Brothers. Dia tidak hanya menulis dan menyanyikan lagu klasik mereka tahun 1973 “Ramblin' Man,” yang merupakan satu-satunya lagu mereka yang pernah mencapai Top Ten of the papan iklan 100 panas, tapi dia juga menulis “Blue Sky”, “Jessica”, dan banyak lagu favorit lainnya. Sebagai seorang gitaris, dia menyatu secara mulus dengan Duane Allman pada karya awal mereka, dan akhirnya dengan anggota belakangan Warren Haynes dan Derek Trucks.
Band ini berpisah dengan Betts pada tahun 2000 setelah bertahun-tahun mengalami turbulensi di belakang panggung. Mereka awalnya mengklaim bahwa itu adalah situasi sementara yang disebabkan oleh kebiasaan minumnya yang berlebihan. “Dia akan berkata, 'Saya harus meluruskan diri,' dan itulah yang akan dia lakukan,” kata drummer Allman Brothers Band, Jaimoe. Batu Bergulir pada tahun 2017. “Kali ini dia tidak melakukannya. Dia tidak dipecat. Dia berhenti.”
Betts mengatakan kepergiannya dari grup sebenarnya adalah “urusan rahasia” yang disebabkan oleh audit keuangan band yang dia minta dari Bert Holman, manajer band. Holman membantahnya. Apapun masalahnya, Betts tidak pernah bermain dengan Allman Brothers Band lagi setelah tahun 2000. Dia melakukan tur besar-besaran dengan grupnya Great Southern, yang akhirnya berubah menjadi Dickey Betts Band. Mereka memainkan set yang berpusat pada lagu-lagu yang ditulis Betts di Allman Brothers bersama dengan beberapa lagu solo.
Tur terakhir berlangsung pada musim panas 2018, berakhir di Peach Music Festival di Scranton, Pennsylvania, pada 22 Juli 2018. Pertunjukan ditutup dengan “Ramblin' Man” dan “Jessica,” yang dapat Anda lihat di sini melalui video hasil jepretan penggemar. Solo gitar terakhir “Jessica” berlangsung selama beberapa menit sebagai penghormatan terakhir bagi Betts, yang berjalan keluar panggung bersama putranya, gitaris Duane Betts. Selama beberapa tahun terakhir, Duane Betts dan Devon Allman, putra Gregg Allman, menjaga suasana Allman Brothers Band tetap hidup dengan grup mereka Allman Betts Band.
Dalam wawancara tahun 2018 dengan Batu Bergulir, Devon Allman mengungkapkan bahwa ayahnya Gregg akhirnya berdamai dengan Dickey sesaat sebelum kematiannya pada tahun 2017. “Dickey selalu bersimpati dan mencintaiku,” ujarnya. “Saya tahu bahwa sebelum ayah saya meninggal, dia dan Dickey melakukan percakapan yang sangat berarti bagi ayah saya, dan mereka keren. Semua orang suka memperbesar drama. Namun pada akhirnya, kita semua adalah pria yang bermain musik, dan yang ada di dalamnya hanyalah cinta.”
