Permulaan utama upacara di University of Southern California telah dibatalkan. Keputusan itu diambil lebih dari seminggu setelah universitas membatalkan rencana pidato kelulusan mahasiswa pidato perpisahan angkatan 2024, Asna Tabassum, yang dikritik oleh kelompok pro-Israel karena mendukung Palestina di media sosial. USC akan menjadi tuan rumah upacara sekolah individu sesuai jadwal, tetapi akan menerapkan langkah-langkah keamanan tambahan setelah protes dan penangkapan dilakukan di kampus.
“Dengan penerapan langkah-langkah keselamatan baru tahun ini, waktu yang dibutuhkan untuk memproses sejumlah besar tamu yang datang ke kampus akan meningkat secara signifikan,” penyataan dari USC berbunyi. “Akibatnya, kami tidak dapat menyelenggarakan upacara panggung utama yang biasanya menghadirkan 65.000 mahasiswa, keluarga, dan teman ke kampus kami pada waktu yang bersamaan dan dalam waktu singkat mulai pukul 08.30 hingga 10 pagi”
Langkah-langkah keamanan tambahan mencakup proses tiket yang tidak dapat dipindahtangankan di mana siswa yang lulus dapat meminta hingga delapan tiket. Tiket akan diperlukan untuk akses ke semua acara permulaan dan ke kampus itu sendiri. Universitas juga merinci proses pemeriksaan keamanan yang mengharuskan peserta membawa barang-barang mereka dalam tas bening. Semua akses kampus akan diarahkan melalui pintu masuk tertentu.
Gelar siswa akan diberikan pada upacara masing-masing sekolah. Pernyataan tersebut mencatat: “Kami sedang dalam proses menyelesaikan rinciannya.”
USC sekarang mengadakan upacara wisuda dan pidato perpisahan, dan mengumumkan minggu lalu bahwa para pembicara dan penerima penghargaan yang awalnya dijadwalkan untuk menghadiri acara wisuda utama — termasuk Orang Asia Kaya yang Gila sutradara Jon M. Chu dan bintang tenis Billie Jean King — tidak akan muncul lagi.
Pernyataan mengenai pembatalan mereka berbunyi: “Untuk tetap fokus pada lulusan kami, kami merancang ulang program permulaan. Mengingat keadaan yang dipublikasikan seputar program pembukaan panggung utama kami, pimpinan universitas telah memutuskan yang terbaik adalah melepaskan pembicara luar dan penerima penghargaan dari menghadiri upacara utama tahun ini.”
“Keadaan yang banyak dipublikasikan” termasuk pendirian perkemahan di USC ketika para mahasiswa memprotes serangan Israel yang sedang berlangsung terhadap Palestina. Pameran ini telah muncul di seluruh negeri pada setidaknya 20 institusi pendidikan yang berbeda termasuk Universitas Columbia, Universitas New York, Universitas Texas di Austin, Institut Teknologi Massachusetts, Universitas Michigan, dan banyak lagi. Mahasiswa juga secara terang-terangan mendorong universitas mereka untuk melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel.
Penangkapan telah dilakukan di beberapa universitas termasuk USC, di mana 93 orang ditangkap setelah polisi membersihkan sebuah perkemahan di pusat universitas, menurut Waktu Los Angeles. Itu juga telah terjadi dilaporkan bahwa 108 pengunjuk rasa ditangkap di Emerson College di Boston pada Rabu malam.
