Rafah, Gaza Strip – Sekitar 1,5 juta warga Palestina, sebagian besar dari mereka mengungsi, terjepit di kota kecil Rafah di Jalur Gaza selatan.
Mereka telah diusir dari rumah mereka di wilayah lain di Gaza selama serangan Israel di daerah kantong yang terkepung tersebut, yang telah menewaskan lebih dari 28.000 orang.
Israel telah menetapkan Rafah sebagai “zona aman”, namun kini Israel mengancam akan melakukan invasi darat, menyebabkan lebih dari satu juta orang terjebak di sana, ketakutan, dan tidak punya tempat lain untuk pergi.
Rafah adalah kawasan terbaru dari serangkaian kawasan yang menurut Israel akan menjadi “zona aman” bagi warga sipil untuk berlindung dari serangan yang telah berlangsung selama empat bulan, namun Israel terus menyerang, memaksa warga keluar lagi dan lagi.
Ada kecaman internasional terhadap rencana Israel untuk menyerang Rafah namun Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan ia bertekad untuk melanjutkan, mengklaim bahwa hal itu akan “menghabisi Hamas”, yang merupakan niat di balik serangan terhadap Gaza.
Para pemimpin senior Hamas mengatakan bahwa tindakan Israel seperti itu akan mengakhiri kemungkinan negosiasi antara kedua pihak.
Dengan latar belakang ini, ketakutan dan kepanikan yang melanda masyarakat Rafah terus meningkat. Al Jazeera berbicara dengan beberapa warga Palestina yang berakhir di Rafah karena perang, beberapa di antaranya telah berkali-kali mengungsi.
'Tidak ada tempat lain untuk pergi'
Umm al-Abed Fayyad mengatakan dia dan keluarganya telah mengungsi sebanyak empat kali sejauh ini.
“Kami berada di area yang berbeda setiap bulannya. Terakhir kami berada di Khan Younis, dan sekarang kami berada di Rafah,” jelasnya.
Ketika ditanya bagaimana perasaannya tentang kemungkinan invasi Israel, Umm al-Abed Fayyad mengatakan dia “tidak punya tempat lain untuk pergi”.
“Orang Israel ada dimana-mana. Kemana kita akan pergi?” dia bertanya, sambil memperhatikan bahwa orang-orang di sekitar mereka “lapar dan tunawisma”.
Seperti warga lainnya di wilayah tersebut, ia berkata: “Tidak peduli seberapa besar ancaman mereka, kami tidak akan bergerak lagi, dan Insya Allah kami akan menang. Kami akan bertahan dan tetap bersabar.”
Asaad Hassan, warga Palestina lainnya yang mengungsi dari Kota Gaza ke Rafah, sedang tidak sehat. Satu-satunya harapannya, katanya, adalah “kembali ke rumah saya dan menghentikan agresi”.
“Kami tidak punya tempat lain selain ke liang kubur, jika mereka melakukan ancaman untuk menyerang Rafah,” kata Hassan kepada Al Jazeera.
Perang Israel di Jalur Gaza yang terkepung dimulai pada 7 Oktober. Pada hari itu, Brigade Qassam, sayap bersenjata Hamas, yang menguasai Gaza, melancarkan serangan ke Israel selatan, menewaskan 1.139 orang dan membawa sekitar 240 orang kembali ke Gaza.
Israel segera merespons dengan kampanye pemboman yang diikuti dengan invasi darat ke Gaza utara.
Setidaknya 28.340 warga Palestina tewas di Gaza, sebagian besar adalah perempuan dan anak-anak, sementara 67.984 orang terluka dalam empat bulan terakhir.
Mayoritas dari 2,3 juta penduduk Gaza terpaksa meninggalkan rumah mereka, dan lebih dari 60 persen seluruh infrastruktur di jalur tersebut telah dihancurkan.
'Akan ada pembantaian'
Ummu Badr Abu Salme mengatakan, dia pindah bersama keluarganya ke Rafah berdasarkan perintah tentara Israel agar lebih aman.
“Kami datang ke Rafah, dan sekarang mereka menyuruh kami pergi,” katanya kepada Al Jazeera. “Akan ada pembantaian. Tidak ada tempat lain untuk dikunjungi. Rafah adalah tempat perlindungan terakhir kami. Perang ini harus dihentikan.”
“Siapapun yang bergerak akan dibunuh,” kata Abu Salme. “Kami tidak punya tempat yang aman untuk dikunjungi.”
Mohammed Madi, yang merupakan seorang tenaga medis, telah beberapa kali mengungsi sejak terpaksa meninggalkan rumahnya di Kota Gaza.
“Jika pendudukan melanjutkan ancamannya untuk menyerang Rafah, ini akan menjadi bencana,” kata Madi kepada Al Jazeera.
“Tetap saja, saya tidak akan meninggalkan Rafah karena kami akan pergi ke mana? Sisa wilayah Gaza hancur. Saya akan mati di sini sebelum saya pergi,” katanya.
“Kami menyerukan negara-negara Arab… untuk mengambil keputusan dan mengakhiri perang genosida terhadap Gaza,” kata Madi.
Pada tanggal 29 Desember, Afrika Selatan mengajukan kasus terhadap Israel di Mahkamah Internasional, dengan alasan bahwa mereka melakukan genosida terhadap rakyat Palestina, sebuah istilah yang banyak digunakan untuk menggambarkan perang Israel di Gaza.
Jurnalis Alaa Salameh, warga Rafah yang meliput perang di seluruh Jalur Gaza, mengatakan dia akan tetap melaporkan dari kota tersebut meskipun ada ancaman dari Israel.
“Tentara Israel melakukan pembantaian yang tak terhitung jumlahnya di Jalur Gaza. Jika mereka menyerang Rafah, mereka akan melakukan hal yang sama,” kata Salameh kepada Al Jazeera.
“Pendudukan tidak mengikuti hukum internasional. Jika mereka menyerbu Rafah, tidak akan ada tempat yang aman,” lanjutnya. “Perlu ada tekanan global untuk mencegah potensi kejahatan ini terjadi.”
Dia mencatat bahwa Israel telah membunuh ribuan warga Palestina dalam serangan udara di Rafah selama beberapa bulan terakhir.
Haifaa Mohammad Abdelhamid Saleh terpaksa meninggalkan rumahnya di Kota Gaza dan datang ke Rafah. “Kami berangkat pada tanggal 14 Oktober. Kami tidak ingin meninggalkan Kota Gaza atau rumah kami, namun pendudukan Israel mengatakan kepada kami bahwa kami akan aman jika kami meninggalkannya.”
“Kami berharap mereka tidak menyerang Rafah. Jika mereka melakukannya, akan terjadi bencana kemanusiaan – tidak hanya di kalangan pengungsi tetapi juga bagi penduduk kota,” kata Saleh.
“Mereka membakar segalanya di Gaza. Mereka ingin membalas dendam terhadap perlawanan di Gaza.”
