Anggota koalisi oposisi Venezuela mencari perlindungan di kedutaan Argentina di Caracas, menurut kantor presiden Argentina, Javier Milei.
“Kami telah melindungi para pemimpin oposisi politik di kedutaan kami di Caracas,” kata juru bicara kepresidenan Manuel Adorni dalam konferensi pers di Buenos Aires pada hari Rabu. “Kami menyerukan solusi segera.”
Sehari sebelumnya, pemerintahan Milei telah merilis a penyataan mengungkapkan “keprihatinan” atas “tindakan pelecehan dan penganiayaan yang ditujukan terhadap tokoh politik di Venezuela”.
Milei yang berhaluan sayap kanan juga memperingatkan mitranya dari Venezuela, Nicolas Maduro, agar tidak melakukan “tindakan disengaja apa pun yang membahayakan keselamatan personel diplomatik Argentina atau warga negara Venezuela di bawah pemerintahan.” [the embassy’s] perlindungan”.
Pengumuman ini muncul ketika anggota koalisi oposisi Venezuela menghadapi ancaman penangkapan, di tengah musim pemilu yang memanas.
Maduro sedang berupaya untuk masa jabatan enam tahun yang kedua, dan para kritikus menuduhnya berusaha menggagalkan dan mengintimidasi kandidat oposisi populer untuk mengamankan kemenangan ketiga.
Pekan lalu, misalnya, pemerintahan Maduro menangkap dua tokoh oposisi dan mengeluarkan surat perintah penahanan sekitar enam orang lainnya.
Meskipun pernyataan dari Argentina tidak menyebutkan nama tokoh oposisi yang berlindung di kedutaan Caracas, mereka diyakini termasuk di antara mereka yang menghadapi penangkapan.
Pernyataan itu juga tidak mengungkapkan berapa banyak warga Venezuela yang meminta perlindungan di kedutaan.
Kemunduran oposisi
Menjelang pemilihan presiden Venezuela pada tanggal 28 Juli, koalisi oposisi – yang disebut Plataforma Unitaria Democrata (PUD) atau Platform Kesatuan Demokratik – telah menghadapi kemunduran demi kemunduran.
Pada bulan Juli, pemerintah Venezuela memperluas larangan terhadap pemimpin oposisi populer María Corina Machado, sehingga mencegahnya memegang jabatan publik.
Dia baru-baru ini meluncurkan kampanye kepresidenannya pada saat itu, dan dia melakukan jajak pendapat sebagai kandidat terdepan untuk mewakili oposisi dalam pemilihan presiden tahun 2024.
Beberapa bulan kemudian, pada bulan Oktober, Machado memenuhi janjinya dalam hasil jajak pendapatnya: Dia memenangkan pemilihan pendahuluan oposisi dengan telak, dengan lebih dari 93 persen suara.
Namun Mahkamah Agung Venezuela pada bulan Januari menguatkan larangan terhadapnya, menuduhnya melakukan korupsi dan mendukung sanksi Amerika Serikat terhadap negara tersebut.
Dengan pencalonannya gagal, Machado menunjuk profesor berusia 80 tahun Corina Yoris pada hari Jumat untuk menjadi penggantinya untuk mewakili oposisi.
Namun, pencalonan Yoris hanya berumur pendek: Ia melewatkan batas waktu yang ditentukan pada hari Senin untuk mendaftar pemilu, dan mengklaim bahwa upayanya untuk mendaftar di platform online otoritas pemilu diblokir oleh sekutu Maduro di badan tersebut.
“Mereka tidak membiarkan kami masuk,” kata Omar Barboza, seorang pejabat oposisi, kepada media.
Pada Selasa malam, koalisi oposisi mengatakan mereka dapat “mendaftarkan sementara” kandidat ketiga, diplomat Edmundo Gonzalez. Namun para kritikus mempertanyakan hambatan lebih lanjut yang mungkin timbul – dan bagaimana kebingungan ini dapat mempengaruhi perlombaan.
Respon internasional
Hambatan bagi tokoh oposisi untuk berpartisipasi dalam pemilihan presiden pada bulan Juli – dan serentetan penangkapan baru-baru ini – telah meningkatkan kekhawatiran internasional mengenai validitas pemilu Venezuela mendatang.
Pada bulan Oktober, Presiden Maduro menyetujui kesepakatan – yang dikenal sebagai Perjanjian Barbados – yang akan menjadi landasan bagi pemilu yang bebas dan adil pada bulan Juli.
Hal ini menuntut Venezuela untuk menghormati hak kelompok politik untuk memilih kandidat mereka sendiri secara bebas. Perjanjian tersebut juga akan memungkinkan pengamat dan media internasional untuk berpartisipasi dalam memantau dan meliput pemungutan suara.
Sebagai imbalannya, Amerika Serikat berjanji untuk mencabut sanksi tertentu terhadap industri minyak Venezuela, yang merupakan pilar perekonomiannya.
Namun AS telah memperingatkan bahwa tindakan baru-baru ini terhadap koalisi oposisi Venezuela dapat mengancam keringanan sanksi tersebut, dan AS baru-baru ini menerapkan kembali beberapa pembatasan tersebut. Brasil dan negara-negara lain juga mengutarakan kekhawatirannya terhadap pemilu mendatang.
Maduro, sementara itu, menuduh pihak oposisi berupaya menggoyahkan pemerintahannya dan mengobarkan kekerasan terhadapnya. Ia juga berupaya untuk menggambarkan oposisi sebagai alat kekuatan internasional, seperti Amerika Serikat.
Namun presiden dan pemerintahannya banyak dituduh menggunakan penyiksaan, penahanan sewenang-wenang dan pelanggaran hak asasi manusia lainnya untuk menekan perbedaan pendapat.
“Pihak berwenang melecehkan, menganiaya, dan memenjarakan serikat pekerja, jurnalis, dan pembela hak asasi manusia, sehingga membatasi ruang sipil,” tulis organisasi nirlaba Human Rights Watch dalam laporan negaranya pada tahun 2023.
Presiden Argentina Milei, seorang kritikus vokal terhadap pemerintah berhaluan kiri, menggemakan seruan agar Venezuela mengadakan pemilu yang transparan dalam pernyataannya pada hari Selasa.
“Presiden Javier Milei mendesak sosialis Nicolas Maduro untuk menjamin keamanan dan kesejahteraan rakyat Venezuela, serta menyerukan pemilu yang transparan, bebas, demokratis dan kompetitif, tanpa larangan apa pun,” bunyi pernyataan tersebut.
