Tennessee Titans memperkuat lini ofensif mereka di Putaran 1 pada Kamis malam dengan menyusun tekel ofensif Alabama JC Latham dengan pilihan ketujuh dari NFL Draft 2024.

Mantan prospek bintang lima dari Wisconsin melalui IMG Academy, Latham terlambat datang ke lini ofensif di sekolah menengah, tetapi ia adalah seorang yang alami, saat ia berkembang menjadi tubuhnya yang sekarang setinggi 6 kaki 5, 342 pon. Seorang pria bertubuh besar dengan panjang yang luar biasa (lengan 35 1/8 inci), kekuatan Latham dalam permainan lari (dan perlindungan operan) sama baiknya dengan yang didapat di kelas 2024.

Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, nilai dan analisis pilihan demi pilihan
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Nick Baumgardner, Scott Dochterman menilai pilihannya
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan
“Pertunjukan Sepak Bola Atletik”: Saksikan reaksi langsung terhadap draf tersebut

Hanya melakukan tekel yang tepat di Alabama, Latham adalah starter selama dua tahun dan tidak melewatkan satu pertandingan pun untuk Tide dari tahun 2022 hingga 2023. Sebagai mantan pemain bola basket, dia masih bergerak seperti itu — dengan ledakan dan ketangkasan yang luar biasa untuk ukuran tubuhnya. Masih berusia 21 tahun, Latham masih berkembang sebagai pelindung umpan dan belum pernah bermain penuh waktu di sisi kiri.

Latham juga mendapat 18 penalti selama dua tahun sebagai starter dan masih berusaha menjadi pelindung umpan yang konsisten. Dia siap untuk memulai, tapi mungkin hanya di sisi kanan. Dia juga bisa berkembang menjadi penjaga yang luar biasa.

Rincian 'Binatang Buas'

Latham berada di peringkat No. 13 di papan besar 300 Teratas Dane Brugler. Inilah yang Brugler katakan tentang dia dalam panduan NFL Draft tahunannya:

“Secara keseluruhan, Latham perlu membersihkan kebiasaannya yang tidak konsisten (namun dapat diperbaiki), tetapi dia menawarkan kekuatan permainan elit dan pergerakan sepak bola yang fungsional untuk tetap seimbang dan mengungguli lawannya. Dia adalah prospek yang sedang naik daun dengan bakat untuk memenangkan pekerjaan tekel yang tepat sebagai pemula NFL, meskipun beberapa tim memproyeksikan dia paling baik dalam menjaga pertahanan.”

Melatih intel

Apa yang dikatakan pelatih anonim tentang Latham dalam draf tiruan Bruce Feldman:

“Dia raksasa. Sedikit keluar dari ritme dan bisa keluar dari posisinya, tapi dia bergerak jauh lebih baik dari yang Anda kira pada ukuran itu.”

Pelatih garis ofensif di Latham dalam rahasia NFL Draft Feldman:

“Saya pikir dia akan menjadi penjaga yang solid di dalam. Dia adalah orang yang memiliki sistem kesenjangan bagi seseorang. Dia atletis karena tubuhnya sangat besar dengan berat badan 350. Saya pikir dia harus menurunkan berat badannya. Orang ini bertubuh seperti penjaga.”

Mengapa dia menjadi pilihan putaran pertama

Kombinasi ukuran dan kekuatan tidak mungkin diabaikan di sini, terutama di dunia NFL saat ini di mana permainan bola kembali dilakukan. Tekel yang kuat dan panjang selalu mendapat peluang untuk dipecahkan, dan Latham, seorang atlet hebat, tidak terkecuali.

Scott Dochterman menilai pilihannya

Tennessee benar-benar membutuhkan tekel sebagai bagian dari rekonstruksi garis ofensifnya, dan Latham berpotensi menjadi jangkar selama satu dekade. Tapi apakah ini tempat yang tepat untuknya? Dia melakukan tekel kanan di Alabama, dan Titans sangat membutuhkan tekel kiri. Jika dia bisa melakukan gerakan itu, itu sempurna. Jika tidak, ini menjadi tanda tanya.

Mungkin pemain paling kuat di draft, Latham menyerah dalam pertahanan saat melakukan pemblokiran. Dia bertubuh besar (6-5 1/2, 342) dengan lebar sayap 85 inci dan lengan 35 inci. Sebagai tim kedua All-American musim gugur lalu, Latham tidak melewatkan satu pertandingan pun dan membuat 27 start berturut-turut di Alabama.

Kelas: B

Bagaimana dia cocok

Latham mengisi lubang yang mencolok bagi Titans, apakah ia melakukan tekel kiri atau tekel kanan — dan jika ada yang melewatkannya, GM Ran Carthon dan pelatih Brian Callahan memperjelas bahwa mereka memandangnya sebagai tekel kiri Titans berikutnya. Mereka juga mengakui bahwa ada kemungkinan dia bisa bermain di sisi kanan jika peralihan ke tekel kiri tidak dilakukan. Dalam jangka pendek, ini adalah sebuah tantangan karena Titans tidak memiliki starter yang jelas dalam tekel kiri dan tidak merekrut orang lain yang dapat melakukan dan segera melakukannya. Jika Latham merupakan tekel yang hebat selama bertahun-tahun, di satu sisi atau lainnya, pilihan ini divalidasi.

Dampak pemula

Latham harus segera memulai, dan harus melakukan tekel kiri kecuali ada kesulitan besar dengan peralihan selama pramusim. Seperti yang dia tunjukkan dalam panggilan telepon dengan wartawan hari Kamis, dia sudah ditangani sebelum masuk perguruan tinggi dan merupakan rekrutan 5 teratas secara nasional yang datang ke Alabama. Perguruan tinggi adalah pengalaman pertamanya di sisi kanan. Jika dia bertransisi kembali dengan baik, pertanyaan berikutnya adalah bagaimana dia menghadapi beberapa umpan terbaik di NFL, dan apakah dia bisa melepaskan beberapa penalti yang dia terima di perguruan tinggi — 18 kali dalam dua musim terakhir.

Dampak grafik kedalaman

Sangat mungkin bahwa Titans dapat memilih tekel lain sebelum rancangan selesai untuk mengatasi sisi kanan, tetapi untuk saat ini, grafik kedalaman yang paling mungkin adalah Latham di tekel kiri dan Nicholas Petit-Frere di tekel kanan (bagian dalam Peter Skoronski di penjaga kiri, Lloyd Cushenberry di tengah dan Daniel Brunskill di penjaga kanan ditetapkan di atas kertas). Penyesuaian yang paling mungkin terjadi jika Latham tidak menempel di kiri adalah flip-flop dengan Petit-Frere, yang telah memainkan keduanya.

Mereka juga bisa memilih…

Penerima Washington Rome Odunze, Georgia menghadapi Brock Bowers atau Penn State melakukan tekel kiri Olu Fashanu. Fashanu, yang menjadi pemain nomor 11 di New York Jets, bermain tekel kiri di perguruan tinggi dan merupakan tekel ofensif No. 2 Dane Brugler yang tersedia, satu tempat di depan Latham. Odunze, yang menduduki peringkat 9 di Chicago Bears, memiliki potensi bintang di receiver, dan Titans masih membutuhkan receiver muda untuk berkembang bersama Will Levis. Dan Bowers (No. 13 dari Las Vegas Raiders) adalah prospek menarik yang bisa menjadi lebih dari “sekadar hasil yang ketat” di liga ini. Fashanu, khususnya, akan dibandingkan dengan Latham seiring kemajuan karier mereka. The Titans juga bisa saja melakukan pertukaran tetapi tidak puas dengan peluang yang ada.

Evaluasi cepat

Los Angeles Chargers asuhan Jim Harbaugh yang mengambil Notre Dame melakukan tekel kiri Joe Alt di No. 5 melemparkan skenario Titans yang paling banyak diprediksi ke luar jendela. Tentu saja, rancangan tiruan bukanlah kenyataan, dan Atletik reporter Diana Russini memposting di X bahwa Latham adalah “pemain favorit dalam draft” pelatih lini ofensif Titans Bill Callahan.

Wajar jika mempertanyakan tidak mengisi lubang paling mencolok di tim dengan pemain yang memainkan posisi itu di perguruan tinggi. Tetapi jika Latham seistimewa yang dikatakan Titans, dia akan memainkannya di NFL. Setelah dua musim sia-sia dalam posisi tersebut, para Titan memiliki calon wajib militer yang berbakat, fisik, dan antusias sebagai jawaban potensial.

(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR