Hampir tiga dekadesejak mendarat di tengah-tengah Piala Dunia Amerika Serikat-94, meliputi hubungan antara Mauricio Pochettino dan Espanyol –meskipun setahun sebelumnya Pepe Carcelén mencoba mengontraknya ke Albacete–. Ikatan sebagai pesepakbola dan pelatih yang pada titik tertentu sepertinya putus dengannya penandatanganan hipotetis untuk rival abadinya, Barcelona. Ekstrim itu pelatih Paris Saint Germain saat ini membantahnya sekarang dengan datar.
Apakah Anda bertemu dengan Joseph Maria Bartomeusebagai dia presiden Barcelona, untuk menegosiasikan penggabungannya?, mereka memintanya dalam program tersebut sapi suci (Esport 3). Dan Pochettino menjawab: “TIDAK. Saya sudah mengenal Bartomeu selama bertahun-tahun karena kami menyekolahkan anak-anak kami di sekolah yang sama. Kemudian saya bertemu dengannya, ketika saya sudah menjadi presiden, di sebuah bar. Wajar jika mereka mengasosiasikan saya dengan hal-hal ini. Tapi aku tidak pernah punya kesempatan untuk itu”, dia meyakinkan.
Pemain Spanyol-Argentina itu menambahkan bahwa “anak-anakku dan istriku tidak akan meninggalkanku. Dan saya mempunyai ikatan yang erat dengan Espanyol sehingga mereka membuat hal itu menjadi mustahil. Dan saya tidak suka menerapkan hasutan, tapi Barcelona punya banyak mantan, begitu banyak tokoh yang diasosiasikan dengan keistimewaannya, sehingga saya tidak ada hubungannya dengan itu. Saya tidak memiliki kesamaan dengan Klub Sepak Bola Barcelona. Saya menghormatinya, tapi saya parkit, saya dari Espanyol dan ada ikatan saya”, dia menandatangani.
Dari penolakan hingga rasa ingin tahu, Pochettino mengungkapkan bahwa untuk berakhir di bangku cadangan Espanyol, pada Januari 2009 dalam situasi dramatis bagi tim – di zona degradasi – ia harus menolak panggilan dari penemunya sendiri. “Saat itu, saya mendapat undangan dari Marcelo Bielsa untuk pergi bersamanya bekerja di timnas Chile.. Tapi saya meneleponnya untuk memberi tahu dia bahwa saya telah menerima tawaran dari Espanyol dan saya pikir dia akan menerimanya, itu Saya harus berani karena saya sudah mempersiapkannya bertahun-tahun,” jelas Murphy yang akrab disapa 'Sheriff' itu.
