Jontay Porter menanggung akibatnya, karena NBA dan liga lain bermain keras dalam perjudian

Adam Silver adalah Komisaris NBA. Dia juga Adam Silver, JD '88, Fakultas Hukum Universitas Chicago. Oleh karena itu, karena “terlatih dalam bidang hukum”, seperti yang dikatakan oleh Howard Cosell yang hebat, Silver tidak akan menggunakan frasa “dosa besar” secara sembarangan.

Ketika Silver bertemu dengan wartawan setelah pertemuan Dewan Gubernur NBA terbaru pekan lalu, dia ditanya secara khusus tentang penyelidikan NBA terhadap pemain dua arah Toronto Raptors, Jontay Porter, yang dicurigai bertaruh pada pertandingan NBA. Seorang reporter bertanya kepada Silver apa pilihannya sebagai komisaris untuk mendisiplinkan Porter jika liga menentukan bahwa pemain berusia 24 tahun itu memang bertaruh pada pertandingan NBA.

“Mengenai pertanyaan Anda tentang konsekuensinya, saya memiliki banyak sekali disiplin yang tersedia bagi saya,” kata Silver dalam konferensi pers. “Tapi itu adalah dosa besar, apa yang dituduhkan padanya, di NBA, dan pilihan ekstrim terakhir yang saya miliki adalah melarang dia bermain. Itulah tingkat otoritas yang saya miliki di sini karena menurut saya, tidak ada yang lebih serius di liga ini dalam hal perjudian dan taruhan pada permainan kami, dan itu adalah keterlibatan pemain secara langsung. Investigasi sedang berlangsung, namun konsekuensinya bisa sangat parah.”

Jadi, meskipun NBA tidak menggunakan kata “seumur hidup” dalam pengumumannya pada hari Rabu bahwa mereka telah melarang Porter karena bertaruh pada permainan NBA dan berbagi informasi kepemilikan dengan seorang penjudi, Anda bisa cukup yakin tentang hal ini: Jontay Porter, sang adik Pemain depan Denver Nuggets Michael Porter Jr., tidak akan pernah bermain di liga lagi. Ini bukan skorsing multi-tahun yang “normal” seperti yang diterapkan liga pada pemain yang gagal memenuhi persyaratan program penyalahgunaan zat. Para pemain tersebut dapat mengajukan permohonan pemulihan dalam dua tahun.

Porter juga bisa. Tapi aku tidak akan, eh, bertaruh dia akan kembali masuk. Pikirkan Pete Rose.

NBA tidak melemparkan buku itu ke Porter. Mereka melemparkan seluruh perpustakaan padanya.

Rilisan liga pada hari Rabu memaparkan kasus yang menghancurkan terhadap Porter, merinci bagaimana dia membuat apa yang disebut “taruhan prop” yang melibatkan dirinya dengan para penjudi, sehingga mereka akan bertaruh “di bawah” – sebuah taruhan bahwa Porter tidak akan mencapai statistik tertentu. angka dalam satu pertandingan — ketika Toronto melawan Sacramento Kings pada 20 Maret. Malam itu, prediksi statistik Porter untuk pertandingan itu adalah 7,5 poin dan 5,5 rebound, angka yang lebih tinggi dari rata-rata musimnya yaitu 4,4 poin dan 3,2 rebound. . Tapi Porter telah bermain lebih banyak dalam empat pertandingan sebelum pertandingan 20 Maret itu, termasuk mencetak 14 poin tertinggi musim ini dalam pertandingan di Portland 11 Maret. Jadi garis itu bukanlah garis yang gila.

Tapi Porter hanya bermain tiga menit melawan Sacramento sebelum keluar dari permainan, mengatakan dia merasa sakit. Dan, dengan demikian, “bagian bawah” terjadi malam itu.

Liga menetapkan bahwa “orang lain yang berasosiasi dengan Porter dan diketahui sebagai petaruh NBA kemudian memasang taruhan parlay senilai $80.000 dengan buku olahraga online, untuk memenangkan $1,1 juta, bertaruh bahwa Porter akan berkinerja buruk pada pertandingan 20 Maret,” menurut pelepasannya. Namun karena aktivitas taruhan yang “tidak biasa” sebelum tipoff pada taruhan prop Porter untuk permainan itu, taruhan prop senilai $80.000 “dibekukan,” kata liga, dan tidak dibayarkan.

Selain itu, menurut rilisnya, dari Januari 2024 hingga Maret 2024, Porter memasang setidaknya 13 taruhan pada pertandingan NBA menggunakan akun taruhan online rekanannya.

Dan, yang lebih mengerikan lagi, rilis NBA mencatat bahwa temuannya, “berdasarkan informasi yang tersedia bagi penyelidik liga saat ini. Investigasi liga tetap terbuka dan mungkin menghasilkan temuan lebih lanjut. NBA telah berbagi dan akan terus berbagi informasi dengan jaksa federal mengenai masalah ini.”

Oleh karena itu, liga berupaya untuk mengobati dan memotong antibodi yang diduga mengalir dalam aliran darahnya, membakar lukanya, dan menghentikannya.

Tapi itu tidak sesederhana itu.

Jika NBA menganggap Jontay Porter adalah satu-satunya karyawannya saat ini yang bertaruh satu atau dua dolar, atau $15, atau $22.000, pada salah satu pertandingannya, baik untuk atau melawan tim karyawan/karyawan tersebut, itu adalah 'tingkat yang berbeda'. naif.

Inilah dunia yang diciptakan oleh olahraga profesional — neraka, olahraga perguruan tinggi, dan jutaan orang Amerika.

American Gaming Association melaporkan pada bulan Februari bahwa orang Amerika bertaruh pada rekor $119,84 miliar dalam taruhan olahraga legal pada tahun 2023yang berarti pendapatan lebih dari $10 miliar untuk industri game, karena semakin banyak negara bagian yang melegalkan taruhan olahraga.

Obsesi nasional kita terhadap bertaruh pada segala hal, setiap saat, di setiap acara olahraga, telah menciptakan ekosistem yang dipenuhi dengan keputus-asaan untuk mendapatkan uang: uang tidak diperoleh, namun dimenangkan secara spontan, hanya dengan menekan aplikasi taruhan. Sejak Mahkamah Agung pada dasarnya melegalkan taruhan olahraga di Amerika Serikat pada tahun 2018, dunia olahraga telah terbalik. Setelah berpuluh-puluh tahun memperlakukan perjudian sebagai jalur ketiga, hampir setiap liga olahraga profesional utama AS tidak hanya merasa nyaman untuk mengaitkan taruhan pada permainannya, namun juga mendorongnya setiap hari, dengan hiruk-pikuk iklan selama pertandingan dari masing-masing mitra taruhan liga.

(Dan di sini, kita harus mencatat, Atletik juga memiliki kemitraan bisnis dengan entitas perjudian, BetMGM.)

Garis dari taruhan prop hingga perilaku penggemar yang semakin tidak sopan di pertandingan NBA yang berasal dari taruhan penggemar pada pertandingan bagi Jontay Porter – dan, yang lebih buruk lagi – warnanya bening, merah, dan berdenyut. Tidak ada seorang pun yang tahu ke mana arahnya, atau ke mana, atau apakah, ia akan berhenti di mana pun kecuali bencana – bencana adalah seseorang yang sedikit lebih terkenal dan lebih dicintai daripada Jontay Porter yang terlibat dalam pertaruhan.

Major League Baseball rupanya menghindari tantangan besar ketika penyelidikan federal menetapkan bahwa bintang super-duper-über Shohei Ohtani adalah korban, bukan pelaku, skema perjudian yang dilakukan oleh mantan penerjemahnya, yang membantu dirinya sendiri mendapatkan $16 juta. uang tunai superstar Los Angeles Dodgers selama beberapa tahun terakhir. NFL mendapat sanksi ketika menangguhkan penerima Atlanta Falcons Calvin Ridley untuk seluruh musim 2022 karena melanggar kebijakan perjudian liga dengan bertaruh pada pertandingan NFL selama musim 2021. Dia diangkat kembali pada tahun 2023bermain musim lalu untuk Jacksonville Jaguars, dan menandatangani kontrak empat tahun senilai hingga $92 juta bulan lalu dengan Tennessee Titans.

NBA semakin dekat dengan kebakaran besar Dante ketika harus menyelidiki Michael Jordan pada tahun 1993, setelah Jordan mengungkapkan di pengadilan bahwa cek senilai $57.000 yang dia tulis kepada seorang pria di North Carolina bukanlah “ pinjaman” kepada pria itu untuk membantunya membangun lapangan golf, seperti yang diklaim Jordan pada awalnya, tetapi pembayaran untuk melunasi hutang perjudian yang harus dibayar Jordan kepadanya. Selanjutnya, orang kedua, yang pernah bermain golf dengan Jordan beberapa kali, mengklaim bahwa Jordan berhutang lebih dari $1 juta kepadanya setelah kalah taruhan padanya selama pertandingan. Keduanya menetap pada $300.000.

Liga kemudian menyimpulkan bahwa Jordan tidak bertaruh pada pertandingan NBA, dan tidak melanggar peraturan liga.

LEBIH DALAM

Di dalam proses NBA menyelidiki pemain atas aktivitas taruhan yang mencurigakan

Kobaran api semakin dekat ketika mantan wasit Tim Donaghy mengakui bahwa dia akan bertaruh pada pertandingan NBA, dan menyindir bahwa wasit lain dengan informasi serupa tentang kecenderungan tim juga melakukan hal yang sama. Liga memecat Donaghy dan mengklaim bahwa dia adalah ofisial yang “nakal”. Investigasi luar dilakukan oleh jaksa federal resmi Lawrence Pedowitz pada tahun 2008 menyimpulkan bahwa tidak ada wasit lain yang bertaruh pada pertandingan NBA, meskipun banyak yang bertaruh di luar tugas NBA mereka. Pedowitz mengatakan “tidak ada bukti” yang mendukung klaim Donaghy bahwa dua pertandingan playoff – termasuk Game 6 final Wilayah Barat 2002 yang terkenal antara Lakers dan Kings – telah dimanipulasi oleh ofisial pertandingan.

Pada tahun 2020, penyelidikan ESPN.com merinci bagaimana Donaghy mendapat manfaat dari permainan yang dia pimpin dan yang dia pertaruhkan, mengklaim bahwa dia dan seorang rekan perjudian menutupi selisih permainan Donaghy, tergantung pada tim mana dia memasang taruhan, antara 60 dan 70 persen, dan bahwa dia bertaruh pada lusinan permainan selama periode empat tahun antara tahun 2003 dan 2007, saat dia ditangkap. Namun Laporan Pedowitz, seperti pernyataan hari Rabu, mengikat segalanya dengan baik untuk liga. Taruhan satu orang. Tidak ada yang lain. Tidak ada alasan untuk meragukan kebenaran Pedowitz. Namun, Anda juga tidak dapat meragukan bahwa ini adalah hasil yang positif bagi liga.

Dan semua kontroversi dan investigasi tersebut terjadi sebelum lanskap baru perjudian di Amerika. Apa yang dulunya disalurkan ke rekening luar negeri kini dipraktikkan secara terbuka.

Silver mengatakan pekan lalu bahwa dia ingin taruhan olahraga menjadi industri yang diatur, dan jika orang ingin bertaruh, setidaknya lebih baik mereka melakukannya secara terbuka daripada diam-diam. Ini tentu saja merupakan hal yang adil.

Namun hal ini tidak mengurangi bahaya yang dihadapi tidak hanya oleh liga olahraga profesional, tetapi juga oleh setiap perguruan tinggi yang membentuk tim, dalam olahraga apa pun. Bendungan itu retak. Dan NBA tidak melakukan pelucutan senjata secara sepihak. Ia terus berhubungan dengan perusahaan perjudian, dan mendapat untung dari kesepakatan dengan mereka. Tentu saja, tindakan tersebut tidak ilegal. Namun hal ini membuat klaim liga mengenai betapa prihatinnya mereka terhadap perjudian kehilangan banyak kekuatan.

Dan, ada bom yang lebih besar lagi di luar sana. Dan itu terus berjalan. Dan itu akan menimbulkan lebih banyak kerusakan pada liga, atau universitas, atau olahraga, dan mungkin lebih cepat daripada taruhan pendukung Jontay Porter.

(Foto Jontay Porter: Kate Frese / NBAE melalui Getty Images)