SANTA CLARA, California — “Api.”

Manajer umum dan pelatih kepala menerima banyak teks ucapan selamat setelah seleksi draft, tetapi teks yang diterima John Lynch dan Kyle Shanahan pada Kamis malam menonjol karena berasal dari Brandon Aiyuk.

Penerima San Francisco 49ers, yang namanya dibicarakan sebagai kandidat perdagangan sepanjang hari pertama draft, membimbing Ricky Pearsall, kejutan pilihan tim pada putaran pertama, ketika Pearsall menjadi mahasiswa baru di Arizona State pada tahun 2019. Aiyuk membiarkan 49ers tahu dia menyukai kepindahan itu, dan dia juga menelepon Pearsall setelah pemilihan.

“Dia mengatakan kepada saya berulang kali: 'Kamu adalah petinju pertama. Rendamlah,'” kata Persall melalui panggilan video dengan wartawan.

Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, nilai dan analisis pilihan demi pilihan
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Nick Baumgardner, Scott Dochterman menilai pilihannya
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan
“Pertunjukan Sepak Bola Atletik”: Saksikan reaksi langsung terhadap draf tersebut

Meskipun 49ers mendapat banyak panggilan telepon tentang Aiyuk sebelum dan selama wajib militer – lebih banyak lagi di bawah – dia tetap menjadi 49er pada akhir hari. Dan pesannya kepada Shanahan dan Lynch menunjukkan bahwa hubungan antara tim dan penerima tidak sedingin yang terlihat. Memang benar, ketika rancangan tersebut dimulai pada hari Kamis, ada perasaan bahwa ada kemajuan dalam perpanjangan kontrak jangka panjang.

“Saya tahu kami terus melakukan pembicaraan positif dengan BA,” kata Lynch. “Dan kami benar-benar berupaya menyelesaikan sesuatu dengannya. Kami bersemangat untuk melanjutkan jalur tersebut.”

Meskipun Aiyuk senang dengan pilihan tersebut, penggemar 49ers tampak bingung.

Tidak ada publikasi pra-draf yang mencantumkan Pearsall, yang pindah ke Florida pada tahun 2021, sebagai kemungkinan seleksi putaran pertama, dan ada lebih banyak pemain yang dipuji-puji, termasuk di penerima, tersedia ketika 49ers membawanya pada pilihan No. 31. Pearsall tidak' t mengunjungi markas tim menjelang draft, yang biasanya terjadi pada draft pick 49ers awal. Faktanya, dia mengatakan satu-satunya keterlibatannya adalah di Senior Bowl pada bulan Januari ketika dia mengadakan sesi kencan kilat dengan mereka bersama dengan beberapa tim lainnya.

LEBIH DALAM

Draf 49ers Ricky Pearsall: Bagaimana dia menyesuaikan diri, memilih kelas, dan mencari informasi

Dalam menggembar-gemborkan pilihannya, Shanahan dan Lynch terdengar sangat mirip dengan empat tahun lalu ketika mereka bertukar posisi, dari No. 31 ke No. 25, untuk memilih Aiyuk. Saat itu Shanahan mengatakan dia menyukai Aiyuk yang bisa bermain di semua posisi receiver.

“Dia bisa berlari di setiap rute dan dia bisa melakukannya di luar angka dan dia bisa melakukannya di dalam angka,” kata Shanahan pada tahun 2020. “Dia bisa memainkan X, dia bisa memainkan Z, dia bisa memainkan F. Dia mendapat kecepatan untuk menjadi yang teratas. Dia punya kecepatan untuk bermain di slot. Dia punya ketangguhan untuk melewati lini tengah.”

Dia memiliki penilaian serupa terhadap Pearsall: “Dia dapat memisahkan diri di bawah lapangan, dia dapat memisahkan diri di bawah. Dia punya tangan yang sangat bagus. Sangat cerdas, berkembang sangat baik. Anda bisa tahu dia – saya rasa saya akan menyebutnya tikus gym atau semacamnya karena dia sedang mengerjakan rutenya dan menghabiskan banyak waktu. Dan Anda bisa melihatnya di rekaman.”

Lebih dari segalanya, Shanahan mencari penerima yang dapat memisahkan, yang merupakan keahlian utama Persall di Florida. Dia melakukan 65 tangkapan untuk jarak 965 yard musim lalu sementara juga menjabat sebagai pemain kembalinya Gators. Itu mungkin salah satu peran rookie-nya bersama 49ers, yang kehilangan pemain kembali tahun 2023 Ray-Ray McCloud III di agen bebas.

Tentu saja, Shanahan juga menyebutkan kemampuan pemisahannya dengan receiver lain yang ia sukai, Dante Pettis, pemain putaran kedua tahun 2018 yang hanya bertahan dua setengah musim di San Francisco. Shanahan, bagaimanapun, pada hari Kamis mencatat ketangguhan dan keberanian kontak Pearsall, yang merupakan sesuatu yang tidak dimiliki Pettis.

Faktanya, permainan teratas dalam highlight reel Pearsall adalah pukulan satu tangan melawan Charlotte di mana ia terjepit di antara dua pemain bertahan yang tangguh. Lynch dan Shanahan mengatakan ada banyak drama seperti itu di film Pearsall. Dan meskipun Pearsall bukanlah pemecah tekel seperti Deebo Samuel, dia memiliki jarak 374 yard setelah tangkapannya musim lalu, menurut Pro Football Focus.

“Dia membuat orang-orang menjegalnya,” kata Shanahan. “Anda menonton begitu banyak pemain dan mereka mendapatkan apa yang ada di sana dan mereka terpuruk. … Anda ingin tidak perlu meminta orang-orang berjuang untuk setiap yard. Anda ingin menariknya kembali.”

Mengenai Aiyuk dan diskusi perdagangan, hari pertama rancangan tersebut berjalan seperti dua tahun lalu ketika Samuel sedang melakukan agitasi untuk perpanjangan kontrak.

Saat itu, New York Jets bersedia memberikan 49ers pilihan No. 10 ditambah pilihan Hari ke-3 sebagai imbalan atas pilihan putaran kedua Samuel dan 49ers, sebuah paket yang tidak menggoda 49ers. Detroit Lions juga memberikan tawaran yang menurut 49ers lebih mengecewakan.

Tim menerima beberapa panggilan telepon untuk Aiyuk menjelang penyusunan draf dan beberapa panggilan lagi dilakukan pada hari Kamis. Namun, tidak ada satu pun yang mendekati seleksi pertengahan putaran pertama yang dibutuhkan 49ers untuk secara serius mempertimbangkan untuk memindahkan posisi teratas mereka. Menurut sumber liga, tawaran terbaik yang didapat 49ers adalah pilihan putaran kedua. Tim lain yang memilih di tengah draft membahas perdagangan Aiyuk yang melibatkan pertukaran pilihan putaran pertama, meskipun tidak pernah ada tawaran resmi.

Tentu saja, fakta bahwa 49ers menggunakan pilihan teratas mereka pada receiver berarti spekulasi perdagangan tidak akan hilang, dan baik Lynch maupun Shanahan tidak akan mengesampingkan kemungkinan memindahkan Aiyuk atau Samuel pada hari Jumat ketika Hari ke-2 dimulai. Namun, penyusunan Pearsall tampaknya dilakukan dengan tujuan menuju tahun 2025 ketika Jauan Jennings dijadwalkan menjadi agen bebas tidak terbatas dan ketika kenaikan gaji besar-besaran untuk quarterback Brock Purdy dapat mendorong 49ers untuk berpisah dengan pemain mahal seperti Samuel.

Pearsall, yang besar di Chandler, Arizona, mengatakan dia belum pernah bertemu Purdy, yang berasal dari dekat Gilbert. Namun dia mengatakan dia ingat bermain dengan tim Purdy di sekolah menengah pada tahun 2017.

“Saya akan menjadi orang pertama yang mengakuinya,” kata Persall. “Kami bermain satu sama lain. Saya pikir dia memberi nilai 70 pada tim saya. Saya ingat dia karena dia sering berada di zona akhir.”

Pearsall bagus hari itu. Dia mempunyai delapan tangkapan untuk jarak 184 yard dan dua gol. Purdy, bagaimanapun, mempunyai empat gol dalam kemenangan 70-24.

(Foto: Jacob Kupferman / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR