Pentagon mengatakan Menteri Pertahanan menerima perawatan untuk 'gejala yang menunjukkan munculnya masalah kandung kemih'.
Menteri Pertahanan Amerika Serikat Lloyd Austin dirawat di rumah sakit untuk kedua kalinya dalam sebulan, Pentagon mengumumkan, setelah sebelumnya dirawat di rumah sakit yang menuai kritik karena kurangnya transparansi.
Austin, yang menjalani perawatan kanker prostat tahun lalu, dibawa ke Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed karena “gejala yang menunjukkan munculnya masalah kandung kemih”, kata Pentagon dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
Austin, 70, “mengalihkan fungsi dan tugas kantornya” kepada Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks, kata pernyataan itu.
Rawat inap Austin terjadi setelah dia menghadapi kritik dari anggota parlemen di kedua kubu karena gagal mengungkapkan diagnosis kankernya dan rawat inap berikutnya kepada Presiden Joe Biden, Kongres atau wakilnya selama berminggu-minggu.
Austin, yang ketidakhadirannya bertepatan dengan krisis keamanan di Timur Tengah dan Ukraina, meminta maaf awal bulan ini karena tidak bersikap lebih transparan mengenai masalah kesehatannya.
“Saya seharusnya memberi tahu presiden tentang diagnosis kanker saya,” katanya kepada wartawan pada 1 Februari.
Biden telah menolak seruan untuk memecat Austin meskipun setuju bahwa Menteri Pertahanan telah salah dalam mengambil keputusan.
Austin, mantan jenderal bintang empat yang memimpin pasukan di Irak, dirawat di rumah sakit pada 1 Januari setelah menderita komplikasi akibat operasi kanker yang dijalaninya seminggu sebelumnya.
Dia tinggal di rumah sakit selama dua minggu dan bekerja dari rumah selama dua minggu lagi sambil melanjutkan pemulihannya.
Penanganan Austin terhadap situasi ini tunduk pada tiga penyelidikan, termasuk satu penyelidikan yang dilakukan oleh kantor Inspektur Jenderal Pentagon.
Austin dijadwalkan berangkat ke Brussel pada hari Selasa untuk mengadakan pertemuan aliansi yang dibentuk untuk mengoordinasikan dukungan militer bagi Ukraina saat negara itu melawan invasi Rusia.
Belum jelas apakah perjalanan Austin akan dilanjutkan setelah ia dirawat di rumah sakit.
