Islamabad, Pakistan: Dalam 10 hari antara tanggal 16 Maret dan 26 Maret, Pakistan menyaksikan lima serangan berbeda, tiga di provinsi barat laut Khyber Pakhtunkhwa dan dua di provinsi barat daya Balochistan, yang mengakibatkan kematian sedikitnya 18 orang.
Kelima serangan tersebut merupakan bom bunuh diri, yang menewaskan sedikitnya 12 personel militer, lima warga negara Tiongkok, dan satu warga negara Pakistan.
Meskipun negara ini telah mengalami peningkatan kekerasan yang dramatis selama setahun terakhir, serangkaian serangan terbaru, sasarannya, dan keberanian yang dilakukannya dapat menandakan babak baru dalam perjuangan Pakistan melawan kelompok bersenjata, kata para analis.
Tiga serangan terakhir, yang terjadi begitu cepat secara berturut-turut, tampaknya menargetkan kepentingan Tiongkok di Pakistan. Pertama, pejuang bersenjata menyerang pelabuhan Gwadar Pakistan di Balochistan, yang dibangun dengan bantuan Tiongkok. Kemudian, sebuah kelompok bersenjata menyerang salah satu pangkalan angkatan laut terbesar Pakistan, juga di Balochistan, dengan alasan investasi Tiongkok di wilayah tersebut sebagai motivasi mereka. Dan yang terakhir, pesawat tempur menargetkan insinyur Tiongkok yang bekerja pada proyek pembangkit listrik tenaga air yang didanai Tiongkok di utara negara itu, dekat kota Besham.
Pola tersebut telah memicu kekhawatiran dalam lembaga keamanan Pakistan, yang percaya bahwa serangan terhadap warga Tiongkok di Pakistan adalah bagian dari “rencana yang lebih besar” untuk merugikan kepentingan ekonomi negara tersebut, serta menyabotase hubungan antar negara, kata Iftikhar Firdous, seorang analis keamanan dan peneliti kelompok bersenjata.
'Saudara besi'
Tiongkok adalah salah satu sekutu terdekat Pakistan dan telah menginvestasikan $62 miliar di Koridor Ekonomi Tiongkok-Pakistan (CPEC), sebuah proyek infrastruktur yang mencakup serangkaian jalan raya yang menghubungkan Tiongkok barat daya ke pelabuhan Gwadar di Laut Arab.
Serangan terhadap pekerja Tiongkok memicu respons tajam dari Beijing. “Tiongkok meminta Pakistan untuk menyelidiki insiden tersebut secepat mungkin, memburu para pelakunya dan membawa mereka ke pengadilan. Sementara itu, kami meminta Pakistan untuk mengambil langkah-langkah efektif untuk melindungi keselamatan dan keamanan warga negara, institusi, dan proyek Tiongkok di Pakistan,” kata Kementerian Luar Negeri Pakistan pada tanggal 27 Maret.
Sebagai tanggapan, pemerintah Pakistan mengatakan akan mengadili “para teroris, serta fasilitator dan kaki tangan mereka”, dan mengumumkan pembentukan tim investigasi untuk menyelidiki lebih lanjut serangan tersebut.
“Pakistan dan Tiongkok adalah teman dekat dan saudara yang kuat. Kami yakin serangan teror Besham didalangi oleh musuh persahabatan Pakistan-Tiongkok. Bersama-sama, kami akan bertindak tegas melawan semua kekuatan tersebut dan mengalahkan mereka,” kata Kementerian Luar Negeri dalam pernyataan yang dikeluarkan sehari kemudian.
Kepentingan Tiongkok juga telah diserang berulang kali di masa lalu. Dua pria bersenjata menargetkan konvoi 23 insinyur Tiongkok di Gwadar pada Agustus tahun lalu, namun serangan mereka digagalkan oleh petugas keamanan.
Pada bulan Juli 2021, setidaknya sembilan insinyur Tiongkok yang bekerja pada proyek pembangkit listrik tenaga air tewas ketika seorang pembom bunuh diri menabrak bus mereka, dalam serangan yang sangat mirip dengan apa yang terjadi pada tanggal 26 Maret.
Namun yang membedakan kedua serangan tersebut adalah bahwa meskipun insiden di Balochistan diklaim oleh kelompok pemberontak separatis, serangan di utara tidak diklaim oleh kelompok mana pun.
Pola serangan bersenjata yang lebih luas
Serangan di Balochistan diklaim dilakukan oleh sayap militer Tentara Pembebasan Balochistan (BLA), salah satu dari banyak kelompok bersenjata garis keras yang berusaha memisahkan diri dari Pakistan.
Balochistan adalah provinsi terbesar di negara ini berdasarkan wilayah namun juga termiskin, meskipun kaya akan sumber daya alam, termasuk cadangan minyak, batu bara, emas, tembaga dan gas. Hal ini menimbulkan tuduhan dari banyak orang di Balochistan bahwa pemerintahan Pakistan berturut-turut telah mengabaikan keprihatinan mereka dan mengeksploitasi provinsi tersebut dan menguntungkan “orang asing”. Provinsi ini telah menyaksikan setidaknya lima gerakan pemberontakan sejak terbentuknya Pakistan pada tahun 1947. Pemerintah dituduh memulai tindakan keras dan diduga membunuh serta menghilangkan ribuan etnis Baloch yang dicurigai sebagai pemberontak atau mendukung pemberontakan.
Namun, peningkatan signifikan dalam insiden kekerasan di negara tersebut dalam dua tahun terakhir bertepatan dengan kembalinya kekuasaan Taliban Afghanistan pada Agustus 2021. Pada tahun 2023, lebih dari 650 serangan menewaskan hampir 1.000 orang, sebagian besar terkait dengan pasukan keamanan. .
Kelompok yang melakukan serangan termasuk afiliasi regional ISIS, yang disebut ISIS di Provinsi Khorasan, ISKP (ISIS-K), dan organisasi lain yang lebih tidak dikenal seperti Tehreek-e-Jihad Pakistan (TJP).
Namun, tantangan terbesar bagi negara Pakistan datang dari Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), sebuah kelompok bersenjata yang dibentuk pada tahun 2007 yang menargetkan warga sipil serta personel penegak hukum, yang mengakibatkan ribuan kematian.
Ancaman TTP
Secara ideologis sejalan dengan Taliban Afghanistan, TTP menuntut pembalikan penggabungan wilayah suku di barat laut Pakistan dengan provinsi Khyber Pakhtunkhwa, dan penerapan yang lebih ketat terhadap interpretasi mereka terhadap hukum Islam di wilayah tersebut.
Namun TTP – yang secara sepihak mengakhiri gencatan senjata pada November 2022 dan sejak itu mempercepat serangannya terhadap pasukan keamanan Pakistan – mengeluarkan pernyataan setelah serangan Besham, dengan mengatakan bahwa mereka tidak terlibat di dalamnya.
Hal ini, kata Firdous, bisa menunjukkan keterlibatan kelompok bersenjata dan individu yang bernuansa agama yang tidak menyatakan afiliasinya dengan kelompok bersenjata mana pun.
“Pekerja lepas jihadis, menurut militer Pakistan, ditangani oleh badan intelijen yang bermusuhan, sebuah istilah yang biasanya digunakan untuk menyebut negara tetangga India,” Firdous, yang juga editor pendiri The Khorasan Diary, sebuah platform penelitian non-partisan, mengatakan kepada Al Jazeera.
Analis keamanan tersebut juga mengatakan bahwa meskipun hampir semua “faksi bersenjata jihad” di Afghanistan dan Pakistan anti-Tiongkok karena tindakan kerasnya terhadap minoritas Uighur, penguasa Afghanistan, Taliban Afghanistan, tetap diam.
“Taliban Afghanistan, setelah mereka mengambil alih negara tersebut, tetap bungkam mengenai hal ini, namun kelompok yang beroperasi di bawah payung Taliban tidak setuju, dan mereka melihat Tiongkok sebagai penindas terhadap umat Islam,” kata Firdous. “Jadi, jika individu yang terkait dengan kelompok yang lebih besar menyerang warga Tiongkok, tidak ada klaim resmi, yang mungkin bisa menjelaskan mengapa TTP menyangkal keterlibatannya dalam serangan tersebut.”
Fahd Humayun, asisten profesor ilmu politik di Universitas Tufts di Amerika Serikat, mengatakan dia yakin serangan Besham dilakukan oleh “afiliasi TTP atau ISKP” dan jelas dirancang untuk menargetkan hubungan Pakistan-Tiongkok guna meningkatkan ketegangan. biaya bagi pemerintah asing dan perusahaan swasta untuk berinvestasi di Pakistan.
“Meskipun TTP telah mengeluarkan pernyataan yang menyangkal keterlibatannya dalam serangan itu, perlu diingat bahwa mereka memiliki insentif untuk mempertahankan penyangkalan yang masuk akal karena hubungannya dengan Taliban Afghanistan, yang menentang menargetkan orang Tiongkok,” kata Humayun kepada Al Jazeera . “Hal ini sejalan dengan tujuan organisasi bersenjata tersebut untuk menentang perintah negara dan mendorong destabilisasi internal.”
Sentimen anti-Tiongkok Baloch
Pada saat yang sama, Firdous mengatakan kelompok pemberontak Baloch melihat Tiongkok sebagai negara adidaya dengan agenda ekspansionis, yang merampas sumber daya mereka tanpa persetujuan mereka.
“Kelompok-kelompok tersebut tanpa pandang bulu mengancam militer Pakistan serta investor asing, khususnya warga negara Tiongkok, yang telah diserang beberapa kali selama bertahun-tahun,” tambahnya.
Dengan meningkatnya aktivitas yang terlihat di Balochistan oleh kelompok pemberontak, Firdous mengatakan pasukan bunuh diri dari sayap bersenjata BLA telah melakukan “tiga serangan besar dengan menggunakan lebih dari 24 pelaku bom bunuh diri” pada tahun ini saja, yang menurutnya menandakan adanya perubahan strategi.
“Mereka telah beralih dari tabrak lari menjadi serangan langsung terhadap pangkalan pasukan keamanan Pakistan. Tren ini menunjukkan peningkatan rekrutmen di kalangan kelompok pemberontak Baloch,” kata Firdous.
Ia mengatakan “penting” bagi pemerintah untuk memprioritaskan pembangunan dan kesejahteraan Balochistan, memastikan bahwa provinsi tersebut mendapatkan manfaat dari sumber daya yang dimilikinya dan bahwa penduduk lokal diberi kesempatan untuk berpartisipasi dalam proses pengambilan keputusan yang mempengaruhi kehidupan mereka.
“Sampai isu-isu ini diatasi, pemberontakan Baloch kemungkinan akan terus berlanjut dan menimbulkan tantangan signifikan terhadap stabilitas ekonomi dan keamanan Balochistan dan wilayah lain di negara ini,” kata Firdous.
