Sepuluh pemain MLB yang siap meledak musim ini — dan bantu tim fantasi Anda

Selamat minggu pelempar dan penangkap! Salah satu bagian paling menarik dari pelatihan musim semi setiap tahun adalah ketika para pemain muda yang sangat berbakat menunjukkan tanda-tanda bahwa mereka akan meledak di liga-liga besar. Ini adalah waktu yang spesial ketika potensi menjadi produksi, ketika seorang prospek benar-benar berubah menjadi kandidat Rookie of the Year. Atau bisa juga pemain tahun kedua atau tahun ketiga yang matang secara fisik atau mental dan mengerahkan semuanya untuk mencapai level baru.

Jenis terobosan ini membantu tim mereka memenangkan lebih banyak pertandingan, dan bahkan dapat membantu klub beralih dari pesaing menjadi pesaing untuk mendapatkan tempat wild card atau gelar divisi. Namun, tentu saja, ledakan bakat ini juga penting dalam bisbol fantasi dan dapat menjadi pembeda antara menang dan kalah dalam kejuaraan liga Anda. Dalam fantasi, semua orang tahu nama-nama yang akan dipilih di babak awal — tidak mengherankan jika Ronald Acuña Jr., Aaron Judge, dan Julio Rodríguez diambil dalam lima pilihan pertama. Namun, kuncinya adalah menyusun talenta-talenta seperti itu sebelum seorang pemain menyadari potensinya karena pada saat itulah Anda bisa mendapatkan talenta-talenta tersebut di babak selanjutnya.

Bagi mereka yang tidak mengikuti bisbol fantasi, format dalam liga dasar menetapkan nilai posisi pemain berdasarkan lima kategori: rata-rata pukulan (atau persentase berdasarkan), lari, home run, RBI, dan pangkalan yang dicuri. Oleh karena itu, pemain posisi terbaik dalam fantasi mengisi setidaknya empat dari lima kategori tersebut. Tentu saja, run dan RBI sangat dipengaruhi oleh pemukul di sekitar mereka dalam barisan, namun sebagian besar, pemain dapat mengontrol tiga kategori lainnya.

Saat pelatihan musim semi dimulai, saya pikir akan menyenangkan untuk melihat beberapa pemain muda paling menarik dalam permainan ini, orang-orang yang bisa meledak pada tahun 2024. Para pemain ini dilengkapi dengan peralatan dan dapat mengisi empat atau lima kategori yang saya sebutkan tetapi belum melakukannya pada tingkat proyek keterampilan mereka. Jadi, terlepas dari apakah Anda tertarik dengan bisbol dunia nyata, bisbol fantasi, atau keduanya, inilah daftar anak-anak muda saya yang dapat menjadi pembuat perubahan besar tahun ini.

Peralatannya menakutkan dan dia memiliki langit-langit Hall of Fame. Dalam debutnya yang mencuri perhatian musim lalu, De La Cruz berada di peringkat persentil ke-100 dalam kecepatan lari, persentil ke-97 dalam nilai lari dasar, dan persentil ke-98 dalam kekuatan lengan. Dia menunjukkan kekuatan tingkat atas. Dia adalah pemain dengan empat alat dan alat kelima, memukul, masih perlu pengembangan. De La Cruz mencuri 35 pangkalan tahun lalu tetapi mampu mencapai 50 pangkalan tahun ini. Dia mencapai 13 home run tahun lalu dan saya perkirakan sekitar 25 home run tahun ini. Dia dikelilingi oleh pemain The Reds yang seharusnya membantunya mendapatkan setidaknya 80 run dan 70 RBI. Dia perlu bekerja untuk menangani bola pecah dengan lebih baik, mengejar lebih sedikit lemparan keluar dari zona dan memukul bola di titik manisnya dalam hitungan awal. Namun semua elemen mendukung De La Cruz untuk membuat kemajuan yang berarti pada tahun 2024.

Lewis, pilihan keseluruhan pertama dalam Draf MLB 2017, mengalami cedera dalam beberapa tahun terakhir yang menunda perkembangannya tetapi dalam kondisi sehat selama satu setengah bulan terakhir musim lalu. Dia bersinar. Kemunduran cedera memberinya waktu untuk menjadi dewasa secara fisik dan mental, dan pada akhir tahun 2023 dia menjadi pemain terbaik si Kembar. Lewis, 24, siap untuk tampil pop. Tahun lalu dia mencapai 15 homer dalam 58 pertandingan dan memangkas .309/.372/.548 (150 OPS+). Dia memukul 0,337 melawan fastballs, 0,278 melawan bola pecah, dan 0,308 melawan lemparan di luar kecepatan. Semoga berhasil mencoba melempar kepadanya. Musim ini dia siap untuk melompat ke All-Star dan calon MVP potensial.

Langford akan membuat lebih banyak keributan daripada pemula mana pun pada tahun 2024 karena pukulannya yang konyol dan potensi home runnya. Pemain berusia 20 tahun itu adalah pemain pilihan keempat secara keseluruhan dalam draft tahun lalu dan dia sudah siap untuk bermain di liga utama. Dia mungkin akan menjadi pemain terbaik yang diambil dalam draft itu. Musim lalu di empat level, dari rookie ball hingga Triple A, dia memukul .360/.480/.677 dengan 10 home run, 30 RBI, dan 12 curian base hanya dalam 44 game dan 200 penampilan plate. Oh ngomong-ngomong, dia juga memukul 21 homer (dalam 303 penampilan plate) dan mencuri sembilan base dalam 10 percobaan untuk Universitas Florida di paruh pertama tahun ini. Dia akan menjadi pilihan saya untuk Rookie Terbaik Liga Amerika Tahun Ini dan satu-satunya hal yang dapat menahannya adalah jika Rangers tidak membiarkan dia masuk tim liga besar dari pelatihan musim semi. Langford bisa menjadi pemenang dalam draft fantasi karena dia memiliki potensi untuk mengisi kelima kategori dan tahun depan menjadi tipe talenta putaran pertama atau kedua (draf fantasi). Dia sebaik itu.

Manajer umum Brewers Matt Arnold menjelaskan kepada saya bahwa Chourio akan diberikan setiap kesempatan untuk menjadi pemain tengah Hari Pembukaan mereka dan jika itu masalahnya, tidak ada alasan untuk percaya bahwa dia tidak akan menjadi salah satu kandidat terdepan untuk Rookie Liga Nasional di tahun ini. Chourio, 19, adalah mesin penggerak garis yang suka memukul bola dari tengah. Dia memiliki ayunan pendek dan kompak yang mengarah langsung ke bola, yang akan membantunya menghindari kemerosotan pukulan. Dia telah mencapai 20 atau lebih home run dua kali di minor dan tahun lalu mencuri 44 base antara Double A dan Triple A. Saya pikir dia secara realistis dapat memangkas sesuatu seperti .270/.332/.478 di tahun rookie-nya saat bergabung dengan 20 /20 (home run, base curian) klub.

Volpe menjalani musim rookie yang kuat, dengan 21 home run, 24 curian base, dan 3,3 WAR (Referensi Bisbol). Dia hanya mencapai 0,209 dan mencapai basis dengan kecepatan 28 persen. Dia bermain di hadapan para penggemar yang paling menuntut dan di pasar yang paling sulit bagi seorang pemula. Dan dia melakukannya dengan berkelas, sambil menunjukkan etos kerja dan IQ-nya yang enggak tinggi. Dia melakukan tugasnya dengan baik dalam melakukan penyesuaian dan saya pikir akan lebih baik dalam melawan bola-bola pecah musim ini setelah benar-benar berjuang melawan mereka tahun lalu. Jika dia bisa mendapatkan rata-ratanya hingga 0,240-0,250, maka home runnya bisa meningkat hingga 24-25 dan basis yang dicurinya bisa mencapai 30 (atau lebih). Dia mencetak 62 run musim lalu tetapi harus mendapatkan lebih banyak tahun ini; jika dia mencapai posisi kesembilan untuk Yankees, dia akan memiliki DJ LeMahieu, Juan Soto dan Aaron Judge yang memukul di belakangnya. Dia adalah pemain bernilai tinggi dalam fantasi dan harus menjadi pembuat perbedaan di urutan terbawah Yankees musim panas ini.

Bisakah Nolan Jones membangun musim pertamanya yang kuat bersama Rockies? (Yesaya J. Downing / USA Hari Ini)

Jones tidak mendapatkan pengakuan yang layak diterimanya setelah musim pertama yang mengesankan bersama Colorado; dia memangkas .297/.389/.542 (138 OPS+) dengan 20 home run, 20 steal, dan 4,3 WAR. Saya tidak yakin mengapa dia tidak mendapatkan lebih banyak cinta dalam draf fantasi. Mungkin orang tidak membeli musim rookie-nya. Atau mungkin karena dia bermain untuk klub peringkat terakhir. Terlepas dari itu, perlu diingat dia memainkan separuh permainannya di Coors Field. Itu penting. Selain itu, dia memasang angka tahun 2023 tersebut dalam 106 pertandingan dan hanya 367 pukulan. Apa yang terjadi jika dia mendapat 500 pukulan tahun ini? Jones mencapai 0,300 melawan fastballs, 0,317 melawan melanggar bola dan 0,262 melawan changeup. Perpecahan ini menunjukkan bahwa tahun lalu bukanlah suatu kebetulan. Dia melakukan pukulan .288/.380/.554 di jalan dengan 10 home run, jumlah yang sama dengan yang dia lakukan di kandang sendiri. Saya pikir dia adalah pemukul 0,300 dengan potensi 30/30 (home run, steal). Dia belum menjadi nama, tapi dia akan menjadi nama. Draf dia jika Anda bisa.

Greene akan masuk tim All-Star pertamanya tahun ini — dan Anda bisa memasukkannya ke dalam semen, bukan pena atau pensil atau bahkan Sharpie. Dia belum menunjukkan potensinya secara maksimal karena cedera dan harus berkembang saat dia berada dalam susunan pemain di bawah standar. Pada tahun 2021 di minor, Greene memangkas .301/.387/.534 dengan 24 home run dan 16 curian base antara Double A dan Triple A, dan saya yakin angka-angka itu akan segera diterjemahkan ke mayor. Susunan pemain Tigers meningkat, yang akan membantunya mendapatkan lemparan yang lebih baik untuk dipukul dan pada gilirannya meningkatkan kemampuannya untuk mencetak gol dan mengemudi dalam lebih banyak lari. Setelah sekitar 750 pertandingan liga besar, sekaranglah waktunya.

Walker adalah pilihan pramusim saya untuk memenangkan NL Rookie of the Year pada tahun 2023 dan meskipun saya mungkin tertarik dengan hal itu, saya pikir dia akan membuktikan kepada saya di tahun keduanya seperti yang dilakukan Aaron Judge dan Mike Trout setelah musim pertama mereka di bawah standar di jurusan. (Judge dan Trout, tentu saja, kemudian memenangkan penghargaan Rookie of the Year, sementara Walker telah melampaui batas rookie.) Walker harus belajar bidang kanan tahun lalu, posisi baru, sambil mendapatkan lebih banyak saran mengenai pukulan daripada mungkin pemain lain di jurusan tersebut. Ketika Cardinals akhirnya meninggalkannya sendirian, dia mulai berproduksi. Faktanya, persentase on-base-nya adalah 0,347 pada bulan Agustus dan 0,363 pada bulan September/Oktober dengan tujuh home run dan 23 RBI selama 51 pertandingan terakhirnya. Dia memukul bola cepat dan juga mematahkan bola, yang merupakan tanda bahwa dia akan memukul pada level ini. Sulit untuk memprediksi apakah pemain setinggi 6 kaki 6 kaki akan menjadi pemukul tipe .300, tetapi Walker memiliki potensi itu, dan kekuatannya akan meningkat menjadi 20-22 homers tahun ini dan 25-30 di tahun-tahun berikutnya. Memiliki Paul Goldschmidt dan Nolan Arenado di sekitar batting cage setiap hari juga akan membantu perkembangannya. Bersiaplah karena Walker akan tampil memukau musim ini, hanya terlambat satu tahun dari prediksi saya.

Angka seperti apa yang bisa ditunjukkan Jackson Holliday di musim liga besar pertamanya? (Steph Chambers / Getty Images)

Orioles berencana memainkan Holliday di base kedua selama latihan musim semi dan akan memberinya setiap kesempatan untuk memenangkan posisi itu, yang menurut saya merupakan kunci mutlak. Holliday memiliki alat pukulan terbaik dari semua prospek dalam bisbol dan saya tidak akan terkejut jika dia mencapai 0,300 dalam kampanye pemula. Dalam satu setengah tahun pertamanya di kelas minor, ia mencetak .320/.449/.490 dengan 13 home run, 84 RBI, dan 28 curian base dalam 541 at-bats. Saya pikir dia akan memiliki pengaruh yang lebih besar pada Orioles daripada di tim fantasi Anda sebagai pemula karena saya tidak percaya dia akan melakukan 15 home run dan mencuri 15 base tahun ini. Dia akan membantu pemilik fantasi dalam kategori rata-rata dan OBP dan akan membantu beberapa dalam lari atau RBI, tetapi karena dia akan mencapai posisi terbawah dalam barisan Orioles, dia mungkin tidak seproduktif yang Anda bayangkan. Holliday, 20, pada kenyataannya masih bisa menjadi rookie terbaik tahun ini, tapi saya memperkirakan jumlahnya akan lebih seperti Wander Franco yang sudah berakhir (10 home run dan 10 steal) 500 pukulan pertamanya di liga utama.

Cruz melewatkan sebagian besar musim lalu karena patah pergelangan kaki kiri yang dideritanya saat terjatuh ke home plate pada awal April. Dia menjalani operasi dan pemulihannya sejauh ini menjanjikan. Saya tidak akan menjanjikan dia akan mampu bertahan di shortstop sepanjang kariernya, namun selama dia mendapatkan kembali sebagian besar pergerakan lateralnya, saya tidak melihat alasan dia tidak akan bertahan di sana dalam jangka pendek. Sebagai pemula pada tahun 2022, ia mencetak .233/.294/.450 dengan 17 home run dan 54 RBI tetapi berhasil mencetak 126 kali dalam 87 pertandingan. Tetap saja, batas maksimumnya tidak terbatas — ya, bahkan tujuan pribadinya untuk suatu hari nanti mencapai 40 homer dan mencuri 40 pangkalan — berdasarkan peralatan mentahnya saja. Tahun lalu dia memiliki OBP 0,375 dalam sampel kecil sebelum dia terluka. Cruz mungkin memulai dengan lambat tahun ini setelah kembali dari cederanya tetapi bisa menunjukkan angka yang kuat di babak kedua. Dia bisa menjadi pilihan murah dengan konsep fantasi yang menguntungkan.

LEBIH DALAM

Bowden: 40 pemain muda dan prospek yang paling saya minati dalam pelatihan musim semi

LEBIH DALAM

Penghargaan offseason MLB Bowden untuk tim, pemain, manajer, eksekutif, dan agen

(Gambar atas: Royce Lewis: Daniel Shirey / Foto MLB melalui Getty Images; Elly De La Cruz: Orlando Ramirez / USA Today; Anthony Volpe: Al Bello / Getty Images)