Setahun yang lalu, Finlandia meninggalkan tradisi netralitasnya yang sudah lama ada dan menjadi anggota NATO ke-31. Masuknya Finlandia ke dalam aliansi militer transatlantik menandai titik balik dalam pendekatan Finlandia terhadap kebijakan luar negeri dan keamanan.
Hal ini secara efektif menjadikan Helsinki meninggalkan pendekatan pasca-Perang Dunia II terhadap Moskow, yang mana negara Nordik tersebut selalu berusaha menjaga hubungan baik dengan Kremlin.
Keputusan Finlandia untuk bergabung merupakan dampak dari invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Tindakan Moskow terhadap Ukraina mendorong para pembuat kebijakan di Helsinki dan mayoritas warga Finlandia memandang keanggotaan NATO sebagai cara terbaik untuk mencegah Rusia menginvasi negara mereka sendiri. .
“Perang [in Ukraine] menyebabkan evaluasi ancaman besar yang disebabkan oleh tuntutan vokal Rusia terhadap lingkup pengaruh, keinginannya untuk mengambil risiko dan kesiapan untuk menggunakan kekuatan militer dalam skala besar, serta paksaan nuklirnya,” Matti Pesu, peneliti terkemuka di Finlandia Institute of International Affairs (FIIA), yang berspesialisasi dalam keamanan Eropa Utara, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Keanggotaan NATO muncul sebagai satu-satunya solusi yang layak untuk mengisi 'defisit pencegahan' dalam keamanan Finlandia. Saat ini, pandangan masyarakat Finlandia terhadap Rusia sangat negatif, dan Finlandia menyerukan solusi garis keras baik di UE maupun NATO,” jelas Pesu.
Tuomas Iso-Markku, peneliti senior di FIIA, mengatakan langkah tersebut memerlukan kepemimpinan kebijakan luar negeri Finlandia dan Angkatan Pertahanan Finlandia untuk “menyesuaikan cara berpikir dan melakukan sesuatu”.
“Sekarang, untuk pertama kalinya, Finlandia menjadi bagian dari aliansi militer formal dan dapat, dan harus, mengatur pertahanannya bersama dengan negara lain,” katanya kepada Al Jazeera.
Meskipun menjadi anggota UE sejak tahun 1995 dan memiliki sejarah kerja sama militer yang erat dengan AS dan anggota aliansi Barat lainnya, pilar utama kebijakan luar negeri Helsinki adalah kemandirian dan pendekatan negara tersebut terhadap urusan global sebagian besar berorientasi pada nasional.
“Sebagai sekutu, Finlandia harus melihat upayanya dalam konteks kebutuhan dan tujuan kolektif aliansi tersebut. Meski begitu, meski sebagai sekutu, Finlandia tentu saja akan terus membangun pertahanan nasional yang kuat yang dipandang sebagai dasar kebijakan NATO,” kata Iso-Markku.
Ketegangan Finlandia-Rusia
Mengingat persepsi Moskow mengenai ekspansi NATO ke arah timur dan utara sebagai ancaman terhadap kepentingan geopolitik dan keamanan Rusia, tidak mengherankan jika Kremlin melihat masuknya Finlandia ke dalam aliansi transatlantik sebagai pukulan bagi Moskow.
Ketika Finlandia mengajukan permohonan keanggotaan NATO pada Mei 2022, Rusia pertama-tama mencoba meremehkan pentingnya keanggotaan NATO. Meskipun demikian, setelah negara Eropa utara tersebut secara resmi bergabung dengan aliansi transatlantik pada bulan April 2023, sikap Moskow menjadi semakin agresif, dan negara tersebut telah terlibat dalam tindakan tertentu yang dimaksudkan untuk menimbulkan masalah bagi Finlandia.
“Rusia mencoba menggoyahkan Finlandia dengan memfasilitasi atau setidaknya mengizinkan lebih banyak migrasi ilegal,” jelas Wolfgang Pusztai, penasihat senior di Institut Austria untuk Kebijakan Eropa dan Keamanan. “Bahkan ada informasi bahwa otoritas perbatasan Rusia secara aktif membantu migran tanpa dokumen yang tepat untuk mencapai zona perbatasan. Para pejabat Finlandia menganggap ini sebagai bentuk balasan atas bergabungnya Finlandia ke NATO,” tambahnya.
Finlandia memiliki 100.000 minoritas Rusia yang sebagian besar tinggal di selatan dan tenggara dekat perbatasan Finlandia-Rusia, yang saat ini ditutup. Namun, Pusztai mengatakan bahwa kelompok minoritas ini “tidak terlalu menerima propaganda Rusia” dan pada akhirnya “Cara Putin untuk mempersulit Finlandia – selain eskalasi militer – terbatas.”
Pada saat ini, hubungan antara Finlandia dan Rusia pada dasarnya tidak ada dan mungkin akan tetap seperti itu kecuali tindakan Moskow terhadap Ukraina berubah.
“Akibat perang Rusia terhadap Ukraina, Finlandia telah memutuskan hampir semua hubungan ekonomi dengan Rusia dan tidak ada dialog politik antara kedua negara. Selama Rusia terus melancarkan perang melawan Ukraina, kecil kemungkinan pihak Finlandia akan melanjutkan hubungan politik apa pun dengan Rusia,” kata Iso-Markku.
Apa yang dibawa Helsinki ke dalam aliansi Barat
Berbagi perbatasan sepanjang lebih dari 1.300 kilometer (lebih dari 800 mil) dengan Rusia, Finlandia memberikan kontribusi signifikan kepada NATO dalam berbagai hal mulai dari geografi dan kemampuan hingga keahlian pertahanan dan pengalaman berharga.
“Ini adalah benteng strategis Baltik-Arktik yang menawarkan kedalaman strategis tambahan bagi sekutunya di arah selatan dan barat,” kata Pesu. “Mereka memiliki kekuatan militer yang mampu meningkatkan kapasitas aliansi, khususnya di wilayah darat dan udara.”
Lebih lanjut, tambahnya, Finlandia telah “terus-menerus” membangun pencegahan dan pertahanan terhadap Rusia selama beberapa dekade, dan dapat berbagi pelajaran berharga dengan sekutu-sekutunya.
“Karena iklim Finlandia, pasukan pertahanan negara tersebut juga memiliki banyak pengetahuan tentang peperangan Arktik. Sekutu baru Finlandia di NATO juga sangat tertarik dengan model keamanan komprehensif Finlandia, yang bertujuan melibatkan semua sektor masyarakat dalam mempersiapkan krisis untuk memungkinkan respons cepat dan mempertahankan tingkat ketahanan masyarakat yang tinggi,” kata Iso-Markku. Al Jazeera.
“Terakhir, Finlandia dikenal dengan gaya pembuatan kebijakan luar negerinya yang pragmatis, rendah hati, dan konstruktif, yang akan membantunya menavigasi dunia politik aliansi, dan terbukti berguna bagi NATO secara keseluruhan,” tambah Iso-Markku.
Dari sudut pandang regional, keanggotaan Finlandia di NATO telah secara signifikan mengubah posisi geostrategis Eropa utara, mendorong Moskow untuk memandang potensi konfrontasi dengan aliansi Barat sebagai hal yang lebih berisiko, kata para analis.
“St Petersburg, pelabuhan utama Rusia di Baltik dan kota terbesar kedua di negara ini kini hanya berjarak 150 km (93 mil) dari dua negara NATO – di barat, Estonia dan, di utara, sekarang Finlandia.”
Keanggotaan Finlandia di NATO membuat Murmansk, pangkalan angkatan laut armada utara Rusia di Laut Barents dan mungkin juga di Laut Putih, rentan, kata Pusztai.
“Bersama [they] adalah rumah bagi lebih dari separuh kapal selam rudal balistik Rusia,” tambahnya.
“Jika Murmansk dan Semenanjung Kola hilang, upaya Rusia di Atlantik Utara tidak dapat dipertahankan dan pencegahan strategis Rusia akan mengalami pukulan berat.
“Konsekuensinya, Moskow perlu merencanakan pengerahan pasukan dalam jumlah yang sangat besar untuk melindungi sisi utara, pasukan yang tidak dapat digunakan di Eropa Timur.”
