Presiden Joe Biden menandatangani undang-undang pada hari Rabu yang dapat melarang TikTok – kali ini secara nyata. Setelah begitu banyak kesalahan awal dan akhir, beberapa pendiri ekonomi kreator dan klien mereka memutar mata. Mereka sudah melalui ini sebelumnya.
“Saya pikir dua tahun lalu, ini akan sangat menghancurkan,” salah satu pendiri dan co-CEO Karat Financial Eric Wei mengatakan kepada TechCrunch. “Sekarang… Eh.”
Ketika para kreator sukses, umumnya startup yang bergerak di bidang ekonomi kreator juga sukses. Namun, Wei tidak terlalu khawatir bahwa dampak pelarangan TikTok akan berdampak pada bisnisnya, sebuah startup Seri B yang menyediakan layanan keuangan kepada para pembuat konten.
“Jika Anda membangun produk di perusahaan rintisan yang membantu pembuat konten menghasilkan uang, sebenarnya, dari sudut pandang pasar yang dapat ditangani, hal ini baik untuk Anda,” kata Wei. “Pembingkaian Anda bisa seperti, 'TikTok sudah tiada, sebagai kreator, Anda harus memikirkan tentang diversifikasi dan cara menghidupi diri sendiri, jadi inilah hal-hal XYZ yang dapat Anda lakukan.'”
Ancaman pelarangan TikTok terasa seperti “Anak Laki-Laki yang Menangis Serigala”, meski kali ini berbeda. Ini bukan sekedar teater politik dalam bentuk sidang Senat yang sedang berlangsung. RUU ini, yang akan memaksa ByteDance untuk menjual TikTok jika tidak dapat menemukan pembeli Amerika dalam waktu sembilan bulan, telah diajukan ke DPR dan Senat ke meja Biden, di mana ia menandatanganinya menjadi undang-undang.
Namun lanskap kreator saat ini terlihat berbeda dibandingkan pada tahun 2020, ketika mantan Presiden Donald Trump mencoba melarang aplikasi milik Tiongkok (dan, saat dia kembali mencalonkan diri sebagai presiden, dia sekarang mengatakan bahwa dia menentang larangan tersebut, karena hal itu akan memberi Meta terlalu banyak kekuasaan). Para pembuat konten mapan telah menjalani proses hukum selama sekitar tiga tahun dan dua masa kepresidenan yang berbeda untuk mempersiapkan bisnis mereka menghadapi dunia tanpa TikTok.
Saat Wei menelusuri obrolan grup besar yang dia ikuti dengan pembuat konten lain, dia menyadari bahwa tidak ada yang terlalu panik.
“Saya sedang mencari-cari, dan ada beberapa lelucon – seorang pria bercanda, 'Saham Snapchat saya akan segera meledak,' dan yang lainnya berkata, 'Mari kita membuat sandiwara: ketika para pengguna TikTok memprotes larangan TikTok – siapa yang ikut serta?'” katanya . “Yang ketiga mengatakan, 'TikTok akan menuntut, saya sudah berbicara dengan internal mereka,' dan yang keempat menjawab, 'Di mana popcorn saya?'”
Hal ini tidak berlaku untuk semua jenis pembuat konten. Wei mencatat bahwa para livestreamer dan kreator TikTok yang melakukan monetisasi melalui TikTok Shop mungkin akan terkena dampak paling parah, karena platform seperti YouTube Shorts dan Instagram Reels tidak begitu berinvestasi pada fitur-fitur tersebut seperti TikTok. Larangan ini juga dapat merugikan pembuat konten yang berorientasi politik, karena Instagram Reels bukanlah alternatif yang tepat bagi mereka – platform milik Meta telah mulai membatasi jangkauan konten politik. Meskipun para pembuat konten yang lebih mapan di grup obrolan Wei telah mempersiapkan hal ini selama bertahun-tahun, peralihan dari TikTok bisa menjadi pukulan besar bagi pembuat konten baru yang belum memiliki pengikut di berbagai platform.
“Untuk lebih jelasnya, tidak ada orang yang berkata, 'Ini bagus untuk kami!” kata Wei. Namun banyaknya waktu yang dimiliki para pembuat konten untuk mempersiapkan momen ini telah membuat mereka lebih siap menghadapi badai ini.
“Ini adalah sesuatu yang telah dibicarakan sejak lama, sehingga para pembuat konten sadar – ini bukanlah hal baru,” Harry Gestetner, salah satu pendiri dan CEO platform monetisasi pembuat konten Fanfix, mengatakan kepada TechCrunch. “Yang kedua adalah, ini bukan larangan dalam semalam. Kreator masih punya waktu sekitar satu tahun untuk mentransfer pengikutnya, jadi saya optimis.”
James Jones – CEO Menabrakperusahaan jasa keuangan lainnya untuk para kreator – juga melihat situasi ini secara paralel.
“Tidak diragukan lagi akan ada efek riak di antara komunitas pembuat konten akibat larangan TikTok,” kata Jones kepada TechCrunch. “Tetapi para pembuat konten kini semakin baik dalam mendiversifikasi cara mereka melakukan monetisasi di berbagai platform. Kami juga pernah melihat film ini sebelumnya dalam kasus Vine, yang membuka jalan bagi TikTok untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkannya.”
Saus rahasia TikTok adalah kemampuannya untuk membantu para pembuat konten agar mudah ditemukan – lebih dari platform lain, siapa pun dapat meledak di Halaman Untuk Anda. Namun meskipun Reel Instagram dan YouTube Shorts bisa saja disamakan dengan “merek Kirkland TikTok” pada tahun 2021, platform tersebut telah matang.
Dalam Dana Kreator awal TikTok, kumpulan uang statis yang didistribusikan kepada semakin banyak pembuat konten yang memenuhi syarat, hanya sedikit orang yang mendukung diri mereka sendiri hanya dari penayangan TikTok. Hal ini baru saja berubah setelah TikTok mengalihkan pembuat konten ke dalam Program Kreativitasnya, yang menawarkan penawaran lebih baik kepada pembuat konten yang memenuhi syarat – namun tidak semua pembuat konten membuat video yang sesuai dengan kebutuhan program tersebut. Jadi, agar pembuatan konten menjadi karier yang stabil, mereka harus beralih ke platform lain. YouTube Shorts telah mulai membagi pendapatan iklan pada video berdurasi pendek, mirip dengan Program Mitra yang sudah lama ada, sementara Instagram Reels hanya memiliki program bonus sesekali yang tidak dapat diandalkan.
Gestetner mengatakan kepada TechCrunch bahwa beberapa pembuat konten yang bekerja dengannya merasa kecewa dengan TikTok.
“Masalah dengan TikTok lebih dari sekadar pelarangan,” katanya. “Kreator sering kali akunnya dihapus di TikTok, atau dibanned, atau dilaporkan, dan sangat sulit mendapatkan jawaban dari TikTok. Jadi kami sudah menangani masalah di sana selama bertahun-tahun.”
Platform lain bukannya tidak berbagi masalah transparansi ini. Namun risiko ini membuat para kreator tidak mencurahkan seluruh energinya pada satu platform saja.
“Lima tahun lalu, para kreator pada umumnya berada pada satu platform,” ujarnya. “Sekarang, setiap pembuat konten memiliki minimal tiga, dan hingga lima, enam, atau tujuh platform yang mereka gunakan.”
Perlunya diversifikasi ini tidak hanya mencakup platform yang digunakan pembuat konten. Kreator juga perlu memperoleh pendapatan dari berbagai sumber, baik melalui keanggotaan penggemar, penjualan produk, pertunjukan langsung, atau kursus.
“Saya pikir pada bisnis kami, tidak akan ada dampak, atau berpotensi memberikan dampak positif,” kata Gestetner. “Ini membantu kasus kami, karena semua pembuat konten skeptis terhadap platform besar, dan mereka tidak ingin semua monetisasi mereka dikaitkan dengan platform tertentu.”
Secara teori, pelarangan TikTok dapat menciptakan ruang di pasar bagi aplikasi video pendek lainnya – mungkin aplikasi yang tidak dimiliki oleh perusahaan besar seperti Meta atau Google. Namun hal ini kemungkinan besar tidak akan menimbulkan situasi lain seperti yang terjadi ketika Elon Musk membeli Twitter, dan beberapa aplikasi mikroblog muncul dalam semalam.
“Saya pikir contoh yang bagus untuk hal ini adalah, ingat Triller?” kata Wei. “Untuk sementara, kami semua bersemangat tentang hal itu, seperti 'Ya Tuhan, TikTok akan dihentikan, ayo berikan uang untuk Triller!' Namun kemudian semua orang menyadari bahwa TikTok tidak akan hilang. Dan sekarang sudah bertahun-tahun kemudian, dan apakah ada yang membicarakan Triller lagi?”
Yah, mereka mungkin juga tidak membicarakan Triller karena perusahaannya sedang berjalan merah bendera. Bagaimanapun, para pembuat konten tidak akan memiliki kesabaran untuk berinvestasi pada platform baru yang mungkin tidak akan bertahan lama, sehingga mereka harus memanfaatkan Instagram, YouTube, dan Snapchat. Namun bukan berarti TikTok tidak akan dilewatkan.
“Saya pikir para penggemar akan terkena dampak paling besar secara keseluruhan,” kata Gestetner. “Tetapi menurut saya pengalaman Shorts dan pengalaman Reels menjadi sangat bagus.”
