Pesiar punya bernama “chief safety officer” pertama ini merupakan bagian dari upaya perusahaan untuk merehabilitasi perusahaan setelah sebuah insiden – dan kontroversi yang terjadi – tahun lalu yang menyebabkan seorang pejalan kaki terjebak di bawah dan kemudian terseret oleh salah satu robotaxisnya.
Steve Kenner, seorang veteran industri kendaraan otonom yang pernah memegang jabatan keselamatan tertinggi di Kodiak, Locomation, Aurora, dan divisi self-driving Uber yang sekarang sudah tidak ada lagi, mengisi peran baru tersebut. Kenner akan melapor langsung kepada presiden Cruise dan kepala administrasi Craig Glidden. Dia akan “mengawasi sistem manajemen keselamatan dan operasi Cruise” dan bekerja “dalam kemitraan langsung dengan Dewan Direksi Cruise,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan Senin.
Louise Zhang, Wakil Presiden Keselamatan dan Sistem di Cruise dan salah satu karyawan terkait keselamatan dengan peringkat tertinggi sebelum kedatangan Kenner, akan tetap pada posisinya.
Penunjukan Kenner terjadi hanya tiga minggu setelah rilis laporan setebal 195 halaman oleh firma hukum Quinn Emanuel yang meneliti kecelakaan bulan Oktober, di mana robotaxi Cruise menabrak dan menyeret seorang pejalan kaki yang sebelumnya ditabrak oleh mobil yang dikemudikan manusia, serta perusahaan tersebut. tanggapan. Laporan tersebut pada akhirnya menyatakan bahwa kepemimpinan Cruise memiliki fokus yang “rabun” terhadap respons media terhadap kecelakaan tersebut, dan mengabaikan fakta-fakta penting ketika mendiskusikan kejadian tersebut dengan publik dan regulator.
Kecelakaan itu, dan cara Cruise menanganinya, kini menjadi subyek banyak penyelidikan pemerintah. Departemen Kehakiman, Komisi Sekuritas dan Bursa, Departemen Kendaraan Bermotor California, Komisi Utilitas Umum California, dan Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional semuanya sedang menyelidiki tindakan perusahaan tersebut.
Kenner akan memulai peran barunya di perusahaan pada saat seluruh armada robotaxi dilarang terbang. Cruise baru-baru ini memangkas tenaga kerjanya sebesar 24% dan memecat sejumlah karyawan tingkat tinggi. Salah satu pendiri Cruise dan Kyle Vogt serta salah satu pendiri Dan Kan mengundurkan diri tahun lalu.
General Motors, pemilik Cruise, telah menyatakan akan melakukan hal tersebut mengurangi investasi di perusahaan kendaraan otonom sebesar $1 miliar tahun ini. Produsen mobil tersebut mengangkat Glidden sebagai kepala bagian administrasi pada bulan November ketika mereka mulai memilah mengapa perusahaan tersebut menangani kecelakaan di bulan Oktober dengan sangat buruk.
