Mungkin tidak banyak menggunakan kata M akhir-akhir ini, namun perlombaan untuk membangun dunia virtual berbasis avatar yang saling terhubung tidak berhenti pada tahun lalu.
Metaverse, kata kunci teknologi yang diapit di antara era sensasi NFT dan AI, masih terus dibangun, apa pun sebutan kami. Dan mengingat berita minggu ini, satu perusahaan semakin diposisikan untuk mendominasi dalam waktu dekat.
Epic Games dan Disney mengungkapkan pada hari Rabu bahwa mereka sedang merancang “dunia permainan dan hiburan” yang penuh dengan permainan bercita rasa Disney untuk dimainkan dan barang-barang untuk dibeli. Proyek multi-tahun ini akan menggunakan teknologi tersembunyi Epic dan ekosistem permainan sosial Fortnite untuk menghidupkan karakter-karakter dari gudang kekayaan intelektual Disney yang luas. Disney akan mengambil saham Epic senilai $1,5 miliar dalam prosesnya.
Dalam gambar yang mempromosikan proyek tersebut, Disney dan Epic menggambarkan kerja sama mereka sebagai serangkaian pulau berwarna-warni futuristik yang melayang di angkasa dengan jalan raya di antara keduanya dan Kastil Ajaib yang bersinar di tengahnya, sebuah mercusuar kemungkinan pencetakan uang. Jalan raya tersebut, baik secara harfiah maupun simbolis, akan terhubung dengan Epic's Fortnite – sebuah game populer yang kini berkembang menjadi ekosistem sosial online yang sangat besar.
Evolusi Fortnite
Fortnite paling dikenal sebagai penembak orang ketiga di mana 100 pemain mengerumuni pulau virtual yang menyusut dan berjuang untuk menjadi orang terakhir yang bertahan. Game ini terkenal dengan maksimalismenya yang konyol dan mendorong pemainnya untuk mengenakan “skin” khusus yang dapat diperoleh dengan bermain atau dibeli melalui toko barang curian virtual Epic yang menguntungkan. Di Fortnite, Anda dapat, sebagai Darth Vader, menggulingkan musuh Anda dengan roda hamster raksasa, yang dilemparkan melalui loteng rumah persegi empat di pinggiran kota. Musuh Anda mungkin berpakaian seperti Goku dari Dragon Ball Z, Ariana Grande, atau Meowscles, kucing bertelanjang dada (asli Epic).
Pada masa-masa awalnya, Fortnite ada di mana-mana dan sepopuler sebuah game. Gameplay streaming secara rutin menarik ratusan ribu pemirsa di Twitch, tempat industri rumahan para pemain pro Fortnite muncul, semuanya berfokus pada battle royale Epic yang dipoles. Pada tahun 2020, game ini sudah memiliki lebih banyak pemain terdaftar dibandingkan populasi Amerika Serikat. Pada tahun 2023, game ini mengalami kebangkitan kembali dan 100 juta orang login pada bulan November lalu.
Siapa pun yang masih menganggap Fortnite hanya sebagai battle royale yang konyol akan terkejut mengetahui sejauh mana ambisi Epic yang sebenarnya.
Pertarungan Fortnite yang besar dan kacau hingga pertandingan maut mungkin masih mendapatkan bayaran tertinggi, namun Epic terus memperluas judul marquee-nya menjadi sesuatu yang lebih mirip dengan platform atau pasar daripada permainan mandiri yang sederhana. Selama bertahun-tahun, acara musiman psikedelik Fortnite, konser kaiju Travis Scott, dan dunia kotak pasir yang dibuat pengguna semuanya mengisyaratkan rencana besar ini.
Pada bulan Desember, Epic secara bersamaan meluncurkan tiga game baru dalam game tersebut: Lego Fortnite, game survival nyaman hybrid Minecraft/Animal Crossing, Fortnite Festival, game ritme dari studio di belakang Rock Band, dan Rocket Racing, judul balap cepat dari pembuat Rocket League.
Daftar game baru ini sudah ambisius, tetapi berita mengejutkan bahwa Disney akan hadir di Fortnite (atau sebaliknya) ada di level lain. Disney berinvestasi di Epic melalui program akseleratornya pada tahun 2017 dan telah melisensikan banyak karakter Marvel dan Star Wars ke Fortnite sebagai skin, namun berita minggu ini – dan investasi $1,5 miliar yang menyertainya – menandakan permainan yang jauh lebih dalam dan berjangka panjang.
Disney membutuhkan Fortnite
Dengan Fortnite, Disney berada dalam posisi menarik karena membutuhkan sesuatu yang mungkin tidak dapat dilakukan dengan lebih baik.
Epic Games jauh lebih maju dibandingkan banyak rekannya dalam permainan multipemain online yang lancar. Menjalankan contoh dunia maya yang terperinci secara lancar dan cepat secara simultan bagi jutaan orang adalah hal yang rumit secara teknis dan mahal. Pemain Fortnite mana pun dapat dimaafkan jika tidak menyadarinya karena pengalaman inti Epic berjalan dengan sempurna di sebagian besar waktu, memungkinkan orang-orang di berbagai perangkat untuk bermain dan mengobrol bersama secara instan. Fortnite terlihat dan bergerak sebaik itu berkat Unreal Engine 5 dari Epic, yang juga akan digunakan oleh mitra Disney, Square Enix, untuk Kingdom Hearts IV, game terbaru dalam franchise terkenal yang menampilkan karakter Disney.
Dalam pengumuman, CEO Disney Bob Iger menyebut kemitraan Epic sebagai “entri Disney terbesar yang pernah ada di dunia game.” Karena apa pun yang dihasilkan kedua perusahaan akan dapat dioperasikan dengan Fortnite, Disney juga akan segera mendapatkan 100 juta pemain bulanan Fortnite tanpa perlu membangun basis pemain dari awal.
Keuntungannya juga akan meluas ke arah lain, dan Fortnite mungkin bisa melampaui nomor Roblox sendiri, yang saat ini ada. setidaknya dua kali lipat miliknya sendiri. Disney, seperti Lego, juga akan memperluas daya tarik Fortnite di luar penonton yang memainkan battle royale dan game-game Fortnite lainnya yang berfokus pada penembakan. Penawaran Fortnite dalam genre lain dapat mendatangkan pemain muda dan tua serta memperluas daya tarik game ini bagi lebih banyak wanita, yang saat ini menikmati kebangkitan game yang nyaman, dan bagi orang tua yang mencari game yang cocok untuk keluarga.
Model bisnis Fortnite juga menjadi kunci potensi keberhasilan kolaborasi Disney. Game di ekosistem Fortnite gratis untuk dimainkan, dan perusahaan menghasilkan uang melalui kemitraan lisensi merek dan pembelian dalam game seperti skin, tarian, dan emote, yang diputar melalui toko virtualnya setiap hari.
Kalau popularitas skin karakter Fortnite dari franchise milik Disney seperti itu Perang Bintang Dan Keajaiban Jika ada indikasi, pemain akan bersemangat untuk mengumpulkan favorit mereka dan memamerkannya di avatar animasi Fortnite yang apik. Dari Elsa dan Mickey hingga Putri Leia dan Iron Man, beragam karakter Disney merupakan sumber daya yang hampir tak ada habisnya dengan potensi pendapatan tak terbatas bagi kedua perusahaan.
Keadaan metaverse
Meta mungkin mengalami kesulitan untuk mengganti namanya menjadi metaverse, tetapi ketika memecahkan masalah masa depan, perusahaan yang sebelumnya dikenal sebagai Facebook mendapatkan persamaannya secara terbalik. Dengan berfokus pada perangkat keras VR, pasar yang sebagian besar dikuasai perusahaan setelah membeli Oculus pada tahun 2014 seharga $2 miliar, Meta mendapatkan solusi yang memerlukan masalah — a Bagaimana tanpa apa. Vision Pro baru dari Apple, meskipun secara teknis sangat mengesankan, mungkin mengalami hambatan adopsi serupa.
Sementara Meta terobsesi untuk membangun akuisisi Oculus menjadi produk konsumen arus utama, perusahaan seperti Epic, Roblox, pembuat Minecraft Mojang, dan lainnya mengembangkan dunia virtual berbasis avatar tempat orang senang menghabiskan waktu. Yang penting, dunia tersebut tersedia secara luas dan agnostik perangkat keras, yang berarti bahwa pemain PlayStation 5 dapat bertarung melawan seseorang di PC atau bahkan iPhone (meskipun ada perselisihan kompleks antara Epic dan Apple).
Horizon Worlds adalah jawaban Meta terhadap pengalaman tersebut — avatar-avatar menyeramkan tanpa kaki dan sebagainya — namun pada saat itu jutaan orang sudah berinvestasi di dunia virtual yang cocok untuk mereka, tanpa memerlukan tutup kepala. Dunia game sosial ini sangat melekat dan orang-orang suka berkumpul di dalamnya, mengekspresikan diri melalui pembelian virtual, dan umumnya melakukan semuanya tanpa VR.
Mengingat kesuksesan mereka, Epic, Roblox, dan Mojang dengan cerdas memposisikan hal-hal yang dulu kita anggap sebagai game, bukan sebagai platform. Fortnite, Roblox, dan Minecraft semuanya menghosting konten buatan pengguna, terkadang disebut UGC – akronim yang tidak terlalu membantu yang berarti pemain juga dapat mengunggah mode permainan dan barang virtual mereka sendiri di sana untuk dicoba atau dibeli oleh pemain lain. Konten ini sangat, sangat populer — menurut Epic, 70% pemain Fortnite memainkan konten buatan pengguna selain pengalaman inti. Itulah yang dipikirkan orang ketika berbicara tentang Roblox. Bagi perusahaan-perusahaan ini, konten buatan pengguna tidak memerlukan biaya apa pun, membuat pemain terus datang kembali, dan dapat menghasilkan pendapatan dengan mudah.
Fortnite, Roblox, Minecraft, dan dunia virtual berbasis avatar lainnya dapat hidup berdampingan, tetapi Fortnite menawarkan beberapa keunggulan unik. Sementara rekan-rekannya bersandar pada penampilan mereka yang penuh nostalgia, grafis Fortnite dengan ketelitian tinggi dan animasi canggih (begitu canggihnya hingga memicu lebih dari satu tuntutan hukum atas gerakan tarian) lebih tahan masa depan dan ramah merek. Minecraft dan Roblox adalah pembangkit tenaga listrik tersendiri, namun yang pertama lebih merupakan permainan daripada ekosistem dan yang terakhir perlu membuktikan bahwa mereka dapat mempertahankan pengguna intinya yang masih muda seiring bertambahnya usia.
Game multipemain umumnya tidak dianggap sebagai jejaring sosial dalam pengertian tradisional, namun kedua kategori tersebut menyatu. Ketika Fortnite berkembang menjadi identik dengan Lego, Rock Band, dan Disneyverse, tidak banyak yang bisa menghalangi Epic dan masa depan di mana kategori-kategori tersebut bergabung menjadi satu. Dengan rencana ambisiusnya untuk Fortnite, Epic siap untuk membuka era baru tersebut, dengan pemahaman yang cerdas tentang cara orang ingin mengekspresikan diri dan kecakapan teknis – dan sekarang kemitraan – untuk mewujudkannya.
