Biz Stone, salah satu pendiri Twitter, termasuk di antara mereka yang bergabung dengan dewan direksi organisasi nirlaba baru Mastodon di AS. diumumkan CEO Mastodon Eugen Rochko selama akhir pekan. Layanan Mastodon, sebuah jaringan sosial bersumber terbuka dan terdesentralisasi serta saingan dari X milik Elon Musk, semakin mendapat perhatian setelah akuisisi Twitter karena pengguna mencari alternatif pengganti “aplikasi segalanya” milik X yang lebih terasa seperti Twitter lama di masa lalu.
Mastodon hanya cocok dengan kriteria itu. Meskipun layanan ini mirip Twitter dalam banyak hal, layanan ini didukung oleh infrastruktur yang berbeda. Sebagai bagian dari “fediverse” — atau web sosial terbuka yang terdiri dari server-server yang saling terhubung dan berkomunikasi melalui protokol ActivityPub — Mastodon menguntungkan pengguna yang tidak ingin lagi terjebak dalam jaringan sosial terpusat yang dapat dibeli dan dijual kepada pemilik miliarder baru, seperti Musk.
Meskipun Mastodon sudah didirikan sebagai organisasi nirlaba di Jerman pada tahun 2021, pendirian organisasi nirlaba 501(c)(3) di AS akan memungkinkan perusahaan tersebut menerima sumbangan yang dapat mengurangi pajak dan dukungan keuangan lainnya. Perubahan ini juga terjadi karena Mastodon secara tidak sengaja telah kehilangan status nirlaba di Jerman.
“…kami telah menerima pemberitahuan dari kantor pajak yang sama bahwa status nirlaba kami telah dicabut,” tulis Rochko di blog Mastodon. “Ini terjadi tanpa peringatan atau penjelasan sebelumnya. Awal tahun ini kami berhasil melakukan audit pajak, yang ternyata menghasilkan beberapa penyesuaian yang menguntungkan karena kami telah membayar terlalu banyak pajak. Penasihat pajak kami langsung mengajukan banding atas keputusan tersebut, namun sejauh ini kami belum mendapat informasi baru,” ujarnya.
Operasional Mastodon sehari-hari tidak terpengaruh oleh perubahan ini, karena sebagian besar pendapatannya berasal dari platform crowdfunding Patreon. Mereka juga menerima sumbangan dari Jeff Atwood dan Mozilla masing-masing sebesar $100K, yang memungkinkan perusahaan untuk mempekerjakan pengembang penuh waktu ketiga tahun ini.
Namun, didirikan sebagai organisasi nirlaba memungkinkan Mastodon menyampaikan perbedaannya dari bisnis media sosial lainnya. Meskipun menjadi organisasi nirlaba di AS akan membantu Mastodon mendapatkan kembali statusnya, mereka ingin tetap berbasis di luar UE.
Selain Biz Stone, anggota dewan lainnya termasuk Esra'a Al Shafei, seorang pembela hak asasi manusia dan pendiri Majal.org; Karien Bezuidenhout, seorang penganjur keterbukaan dan anggota dewan yang berpengalaman di bidang wirausaha sosial berkelanjutan; Amir Ghavi, partner di firma hukum Fried Frank, di mana dia menjabat sebagai salah satu kepala Praktik Transaksi Teknologi; dan Felix Hlatky, Chief Financial Officer Mastodon sejak tahun 2020, yang awalnya mendirikan proyek tersebut sebagai LLC nirlaba di Jerman dan membantunya mengumpulkan dana tambahan.
