Berita tentang mantan pendiri HeadSpin menuju ke penjara karena penipuan adalah bukti lebih lanjut bahwa booming terakhir di dunia startup dan modal ventura menyebabkan lebih dari sekedar penipuan kecil. Manish Lachwani, pendiri yang dimaksud, mendapatkan hukuman penjara dan denda besar karena berbohong kepada investor, kebohongan yang memungkinkan perusahaannya mengumpulkan dana senilai sembilan digit.
Perusahaan tetap bertahan, dan kemungkinan besar lebih memilih untuk membiarkan seluruh situasi menghilang dari pandangan publik. Cukup adil, tapi kisah Lachwani — laporan New York Times bahwa Lachwani menggelembungkan “pendapatan HeadSpin hampir empat kali lipat, membuat klaim palsu tentang pelanggannya dan membuat faktur palsu untuk menutupinya” — bukanlah kasus yang terisolasi.
Bahkan setelah penipuan yang agak kuno di Theranos dan Rothenberg Ventures, ada banyak hal yang harus dibahas akhir-akhir ini. Dari keluhan investor tentang penggalangan dana Bolt, hingga BloomTech, Nikola, Binance, dan FTX, kami telah melihat banyak kejahatan finansial. Mengapa kita melihat begitu banyak penipuan dan perilaku terkait dari perusahaan teknologi pemula?
Kecepatan, dalam arti tertentu. Periode suku bunga rendah yang secara historis tidak normal, modal yang haus akan hasil membanjiri dunia modal ventura. Akibatnya, investor menjadi sangat sibuk dengan buku cek mereka dan terkadang menghabiskan lebih sedikit waktu untuk melakukan ketekunan. Ingatlah bahwa banyak startup yang masih sangat muda memiliki lebih banyak ide dan potensi daripada aset keras dan riwayat arus kas. Jadi, apa yang dianggap sebagai ketekunan bagi perusahaan PE yang ingin membeli, misalnya, pompa bensin, berbeda dengan melakukan ketekunan pada startup tahap awal. Namun modal juga mengalir ke perusahaan rintisan yang berada pada tahap akhir, sehingga banyak modal yang berpindah dengan sangat cepat. Ada kesalahan yang dibuat, atau dengan kata lain, beberapa pendiri melihat masa booming sebagai periode di mana mereka bisa melanggar peraturan.
Satu hal yang perlu diingat adalah ketika pasar mencapai puncaknya, Anda akan sering melihat penipuan meledak. Anggap saja ini sebagai peringatan utama. Tekan tombol play, ayo kita bicarakan!
