D-Orbit mengumpulkan $110 juta untuk mencapai tingkatan baru dalam layanan logistik luar angkasa

Logistik telah menjadi landasan dalam melakukan banyak hal di bumi — kita mungkin memesan barang secara online, namun pada akhirnya kita perlu mengirimkan produk dan diri kita sendiri dari A ke B — dan beberapa orang percaya bahwa model logistik akan menjadi lebih penting lagi di wilayah luar angkasa yang terpencil. . Kini, sebuah startup telah mendapatkan pendanaan dalam jumlah besar untuk memanfaatkan peluang tersebut. D-Orbitsebuah startup Italia yang menyediakan serangkaian layanan logistik untuk perusahaan yang mengoperasikan satelit dan layanan lainnya di luar angkasa, telah mengumpulkan €100 juta ($110 juta) dalam putaran pendanaan ekuitas Seri C.

Perusahaan yang berbasis di Milan mengatakan $50 juta lagi akan ditambahkan ke Seri C pada paruh pertama tahun ini. Investasi saat ini dipimpin oleh pendukung strategis, Marubeni Corporation dari sektor industri Jepang, dengan Avantgarde (investor tetap di industri luar angkasa), CDP Venture Capital, Seraphim Space Investment Trust, United Ventures, Indaco Venture Partners, Neva SGR dan Primo Ventures juga berpartisipasi. Kami memahami bahwa penilaian perusahaan adalah sekitar $500 juta dengan putaran ini.

Investasi ini saat ini merupakan salah satu yang terbesar yang dikumpulkan oleh perusahaan teknologi luar angkasa di Eropa dan terjadi setelah perusahaan tersebut tahun lalu mendapatkan sekitar €60 juta kontrak dari badan antariksa (segmen pelanggan utama, yang mencakup sekitar setengah dari investasinya. keseluruhan bisnis saat ini), dan pertumbuhan pendapatan tiga digit (tetapi tidak ada pengungkapan angka pendapatan).

Hal ini juga merupakan perubahan haluan yang berguna bagi D-Orbit, yang juga terdaftar sebagai B Corp, setelah tahun lalu membatalkan rencana pencatatan publik di Nasdaq di tengah pasar IPO yang mengerikan. (Pembatalan tersebut meninggalkan sejumlah utang, sekitar $20 juta, pada tabel batas D-Orbit, dari obligasi yang dikumpulkannya untuk pencatatan. Sisa uang yang dikumpulkannya disimpan dalam bentuk ekuitas, kata CEO Luca Rossettini.)

D-Orbit saat ini menyediakan pengiriman satelit jarak jauh dan layanan logistik terkait, kendali misi sebagai layanan untuk mengelola pesawat ruang angkasa dan perangkat keras yang sudah diluncurkan, dan layanan pengelolaan limbah ruang angkasa, semuanya ditujukan untuk peluncuran yang mengorbit Bumi. Pekerjaannya merupakan perpaduan pengembangan perangkat lunak dan perangkat keras.

Rencananya, kata Rossettini, yang ikut mendirikan D-Orbit bersama COO Renato Panesi, adalah untuk terus melakukan ekspansi di semua bidang ini, dan melangkah lebih jauh lagi.

“Tujuan akhir kami, visi jangka panjang, adalah menghubungkan Mars, sabuk asteroid, Bulan, dan Bumi melalui jaringan logistik yang mampu mengangkut barang, manusia, dan informasi, meskipun untuk saat ini, kami masih berada di sekitar sini. katanya dalam sebuah wawancara.

“Masih di sekitar sini” berarti basa-basi, karena apa yang sudah dilakukan D-Orbit cukup besar. Memanfaatkan proyek luar angkasa pemerintah serta sektor luar angkasa komersial yang berkembang pesat, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka telah mengerahkan 100 satelit di 13 misi dan 42 muatan yang dihosting.

Seperti halnya perusahaan logistik di Bumi, nilai jualnya adalah, bagi perusahaan yang mengoperasikan berbagai layanan – baik itu komunikasi, analisis cuaca, pemantauan industri, atau yang lainnya – kompetensi inti mereka terletak pada penyediaan layanannya, bukan dalam mendapatkan satelit atau satelit. sensor pada satelit ke luar angkasa dan mengelolanya begitu satelit itu berada di sana. D-Orbit mengklaim bahwa model pengiriman dan operasionalnya yang ditingkatkan (mengelompokan beberapa pelanggan menjadi satu, dan pengadaan massal saat peluncuran dan layanan lainnya) menghemat 40% biaya dan 85% tepat waktu.

D-Orbit bersaing dengan bidang yang kecil namun sama ambisiusnya. Perusahaan lain di bidang layanan luar angkasa termasuk Planet Labs, Privateer, Zenno Astronautics, Astroscale, dan berbagai perusahaan lainnya yang baru saja dimulai.

Demi kepentingan D-Orbit, kedua pendiri tersebut dilatih sebagai insinyur dengan keahlian di bidang propulsi luar angkasa, dinamika penerbangan, dan aerodinamika; dan minat mereka, serta kesadaran akan kemungkinan dan keterbatasan, kini dipadukan dengan tren pasar yang lebih besar.

Peningkatan perangkat keras, lebih banyak operator komersial seperti SpaceX yang menjalankan peluncuran pesawat ruang angkasa secara rutin, dan banyaknya layanan berbasis cloud baru menyebabkan peningkatan jumlah layanan yang dibangun berdasarkan arsitektur komunikasi yang terletak di angkasa.

Potensi tersebut – D-Orbit mengutip proyeksi pendapatan sebesar $1 triliun pada tahun 2030 untuk “ekonomi in-orbit” – tentu saja juga disertai dengan banyak kemungkinan kendala: peralatan yang mahal, keekonomian unit yang rumit, banyak peluang untuk peralatan atau peluncuran untuk gagal. Hal ini akan mengubah cara perusahaan-perusahaan ini beroperasi, dan meningkatkan pembiayaan di masa depan: baru-baru ini Planet mengumumkan PHK sebesar 10% untuk fokus pada peluang ROI yang lebih cepat.

Bagi D-Orbit, salah satu peluang ROI utama yang teridentifikasi adalah menggandakan gagasan membawa ekonomi sirkular ke dalam teknologi luar angkasa.

Kebutuhan di sini ada dua. Salah satunya adalah karena tanggung jawab umum yang harus kita emban untuk tidak sekadar memenuhi ruang angkasa dengan sampah sebanyak yang kita miliki di planet kita. Yang kedua adalah kebutuhan bisnis dan keselamatan yang lebih langsung: terdapat begitu banyak kekacauan di angkasa sehingga kita menghadapi risiko terjadinya beberapa tabrakan besar – kecelakaan yang mahal dan berbahaya – yang dapat dihindari dengan membersihkan, memindahkan benda-benda yang tidak ada lagi. digunakan.

Saat ini, perusahaan telah menyediakan beberapa cara untuk menonaktifkan satelit, baik dengan membantu mereka pecah di atmosfer (dalam kasus satelit yang mengorbit rendah bumi); atau dengan memindahkan satelit di akhir masa pakainya untuk menghindari pesawat aktif lainnya dengan memindahkannya ke “orbit kuburan” yang berjarak 300 kilometer lebih jauh, kata Rossettini. Rencananya akan membangun dua kawasan lainnya. Pertama, bisnis di mana D-Orbit memasang generator yang lebih kecil ke satelit-satelit yang sudah kehabisan energi namun masih memiliki sisa kehidupan, untuk memperluas penggunaannya. Kedua, gagasan yang lebih ambisius tentang cara memindahkan satelit ke satu tempat di mana satelit tersebut dapat dipecah dengan bagian-bagiannya digunakan kembali untuk perangkat keras masa depan, semuanya dilakukan saat berada di orbit.

Rossettini mengatakan yang terakhir ini sedang dalam pengembangan.

“Dirgantara adalah pasar strategis di mana inovasi Italia memainkan peran penting di kancah internasional,” kata Agostino Scornajenchi, CEO dan GM CDP Venture Capital, dalam sebuah pernyataan. “D-Orbit mewakili keunggulan yang pada tahun-tahun ini telah memposisikan dirinya sebagai pemimpin kategori di segmen transportasi in-orbit secara global, dan menjadi perusahaan luar angkasa bersertifikasi B-Corp pertama di dunia.”