Dugaan pelanggaran Donald Trump terhadap perintah pembungkaman yang membatasi dia untuk menyerang saksi, juri, jaksa, dan staf pengadilan selama persidangan pidana uang tutup mulut yang sedang berlangsung mendapat perhatian di pengadilan pada hari Selasa.
Selama sidang yang menegangkan, Hakim Juan Merchan mendengarkan argumen dari jaksa penuntut Manhattan yang meminta agar Trump diberi sanksi karena pelanggaran yang “sengaja” terhadap perintah pembungkaman – dan berdebat dengan pengacara Trump mengenai klaim ketidaktahuan yang dilakukan oleh presiden. Tidak ada keputusan yang diambil pada hari Selasa, namun jaksa telah meminta agar Trump didenda $1.000 untuk setiap pelanggaran, dan mengingatkan bahwa pelanggaran perintah di masa depan “dapat dihukum tidak hanya dengan denda tambahan tetapi juga dengan hukuman penjara hingga 30 hari. ”
Hakim Merchan tampaknya tidak terlalu bersimpati dengan pembelaan Trump.
Pengacara Trump berargumen bahwa, sebagai kandidat politik, mantan presiden tersebut membutuhkan kebebasan untuk menanggapi serangan para pengkritiknya. Merchan memperkuat pembelaan ini, menekan tim Trump untuk mendukung argumen mereka bahwa para saksi dalam kasus tersebut telah menyerang Trump secara langsung. “Saya terus-menerus menanyakan jawaban spesifik kepada Anda, dan saya tidak mendapatkan jawaban,” kata Merchan kepada pengacara Trump, Todd Blanche.
Merchan juga membuang argumen pembelaan bahwa postingan ulang Trump di Truth Social bukan merupakan pelanggaran terhadap perintah pembungkaman, karena mantan presiden tersebut memiliki beberapa orang yang membantu menjalankan akunnya. “Klien Anda dapat mencuci tangan Anda dari hal itu,” kata Merchan tentang postingan ulang tersebut, dan memberi tahu Blanche bahwa konten tidak muncul begitu saja “secara ajaib” di akun Trump. “Itu tidak pasif […] seseorang harus melakukan sesuatu.”
Blanche pada satu titik bersikeras kepada Merchan bahwa Trump mengetahui perintah pembungkaman tersebut dan berusaha untuk mematuhinya. Mechan tidak menyukainya. “Anda kehilangan kredibilitas,” jawab Merchan. “Saya harus memberitahu Anda sekarang, Anda kehilangan kredibilitas di pengadilan.”
Trump sangat marah setelah sidang selesai. “SANGAT BERKONFLIK, SECARA RINGANNYA, HAKIM JUAN MERCHAN, TELAH MENGAMBIL HAK KONSTITUSI SAYA ATAS KEBEBASAN BERPIKIR,” tulisnya di Truth Social. “SEMUA ORANG BOLEH BERBICARA DAN BERBOHONG TENTANG SAYA, TETAPI SAYA TIDAK BOLEH MEMBELA DIRI SENDIRI. INI ADALAH PENGADILAN KANGAROO, DAN HAKIM HARUS MENGundurkan diri!”
Pekan lalu, jaksa menuduh Trump melanggar pembatasan yang diberlakukan oleh Merchan tidak kurang dari tujuh kali.
Jaksa Chris Controy menyebut dugaan pelanggaran tersebut “disengaja tanpa keraguan,” dalam argumennya di hadapan Merchan pada hari Selasa. “Jelas dia tahu tentang perintah itu, dia tahu apa yang tidak boleh dia lakukan, dan dia tetap melakukannya,” tambah Controy. Jaksa menunjuk pada berbagai postingan media sosial dan pernyataan publik yang dibuat presiden yang berpotensi menimbulkan intimidasi juri dan pelecehan saksi.
Dalam postingan Truth Social di hari Rabu, Trump mengutip pembawa acara Fox News Jesse Watters, yang mengklaim: “Mereka menangkap Aktivis Liberal yang menyamar berbohong kepada Hakim agar bisa menjadi juri Trump.”
Mantan presiden tersebut juga berulang kali menyerang mantan pengacara dan pemecah masalah Michael Cohen, seorang saksi kunci dalam kasus tersebut. Pada hari Senin, sehari sebelum sidang, Trump menyampaikan kata-kata kasar yang panjang kepada wartawan yang berkumpul di luar ruang sidang mempertanyakan latar belakang Cohen dan berusaha menjauhkan diri dari mantan karyawannya.
“Hal-hal yang membuat dia mendapat masalah adalah hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan saya,” kata Trump. “Dia mendapat masalah. Dia masuk penjara. Ini tidak ada hubungannya dengan saya. Ini ada hubungannya dengan perusahaan taksi yang dia miliki, yang merupakan sesuatu yang dia miliki – dan medali serta pinjaman uang dan banyak hal – tapi itu tidak ada hubungannya dengan saya.”
Jaksa menyampaikan komentar-komentar tersebut, serta beberapa unggahan ulang akun Trump di media sosial, untuk ditinjau oleh Merchan pada sidang hari Selasa. “Terdakwa kembali melanggar perintah di depan kamera,” kata Controy. “Dia melakukannya di sini, di lorong luar.
Bulan lalu, Merchan memberlakukan perintah pembungkaman terhadap Trump setelah mantan presiden tersebut menyerang putri hakim tersebut menyusul keputusan yang tidak menguntungkan.
Pedagang menulis dalam keputusannya – yang melarang mantan presiden untuk memberikan komentar terbuka kepada para saksi, jaksa, staf pengadilan, dan juri – bahwa “pola Trump yang menyerang anggota keluarga dari hakim ketua dan pengacara yang ditugaskan menangani kasusnya tidak memiliki tujuan yang sah.” Dia melanjutkan: “Rata-rata pengamat, harus sekarang, setelah mendengar [Trump’s] serangan baru-baru ini, menarik kesimpulan bahwa jika mereka terlibat dalam proses ini, bahkan secara tidak langsung, mereka harus mengkhawatirkan tidak hanya diri mereka sendiri, namun juga orang yang mereka cintai. Kekhawatiran seperti ini tentu saja akan mengganggu penyelenggaraan peradilan yang adil dan merupakan… serangan langsung terhadap Supremasi Hukum itu sendiri.”
Mantan presiden itu marah. “Mungkin Hakim sangat membenci karena putrinya menghasilkan uang dengan bekerja untuk 'Dapatkan Trump,' dan ketika dia memerintah melawan saya berulang kali, dia membuat perusahaannya, dan dia, semakin kaya,” jawab Trump pada Truth Sosial. “Bagaimana hal ini bisa dibiarkan?”
Meskipun Merchan tidak mengeluarkan keputusan pada hari Selasa, tampaknya Trump tidak terlalu bersimpati dengan hakimnya.
