PITTSBURGH — Terkadang, yang diperlukan hanyalah memperhatikan apa yang dikatakan di sekitar Anda. Hal ini akan selalu membawa Anda pada kebenaran permasalahannya.
Kurang dari setahun yang lalu, asisten manajer umum Steelers Andy Weidl mengutarakan keyakinannya tentang cara membangun sebuah organisasi: “Kami akan menjadi besar, kami akan menjadi fisik, kami akan menjadi besar. keras. Kami akan mematahkan keinginan tim lain. Kami ingin bisa memaksakan keinginan kami pada tim. Itu Pittsburgh Steelers, kan?”
Mungkin sekarang mereka bisa.
Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, nilai dan analisis pilihan demi pilihan
Pelacak rancangan Steelers: Setiap pilihan, semua yang perlu Anda ketahui
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Nick Baumgardner, Scott Dochterman menilai pilihannya
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan
Ketika Steelers mengganti hampir seluruh lini depan mereka dua tahun lalu, termasuk mempekerjakan GM Omar Khan dan Weidl, dengan keyakinan bahwa mereka perlu membangun lini ofensif dan menjadikannya kekuatan tim. Ini sebenarnya bukan hal baru dalam permainan sepak bola, terutama dengan Steelers, tetapi dengan Weidl melihat secara langsung bagaimana hal itu diterjemahkan menjadi kemenangan selama berada di Philadelphia, itu menjadi prioritas.
Hanya dalam waktu satu tahun, Steelers secara mengejutkan merekrut stud guard Isaac Seumalo, naik di putaran pertama draft 2023 untuk memilih Broderick Jones dan mempertahankannya pada Kamis malam dengan bertahan dan memilih Washington menangani Troy Fautanu dengan yang ke-20. memilih.
LEBIH DALAM
Steelers menyusun Troy Fautanu: Bagaimana dia menyesuaikan diri, memilih kelas, dan mencari informasi
Jangan salah, itu akan selalu menjadi tekel ofensif… selalu.
“Dia adalah pemain yang kami inginkan,” kata pelatih Steelers Mike Tomlin.
Dengan pemain belakang yang kuat Najee Harris dan Jaylen Warren, monster yang memblokir Darnell Washington, koordinator ofensif baru yang ceria Arthur Smith dan gelandang veteran seperti Russell Wilson, Anda dapat menebak seperti apa identitas serangan Steelers pada tahun 2024.
Sesaat @tFautanu tidak akan lupa 🥹
📺: #NFLDraft di NFLN/ABC/ESPN pic.twitter.com/tqRFFOBMqk
— Pittsburgh Steelers (@steelers) 26 April 2024
“Saya sudah mengatakannya sejak awal: Garis ofensif, garis pertahanan, itu adalah prioritas besar,” kata Khan. “Kau tahu, orang besar. Dan dari situlah semuanya dimulai, bukan? Kami ingin menjadi tim sepak bola yang bersifat fisik, dan itu harus dimulai dari sana.”
Cara Steelers melakukan pelanggaran tidak populer di NFL. Ini lebih merupakan liga yang menyebar dan melempar bola. Steelers ingin melakukan zig ketika tim lain melakukan zagging. Berhasil atau tidaknya masih belum jelas, namun mereka belum goyah dari rencana yang mereka buat dua tahun lalu.
Ini sesuatu yang baru, jadi mengapa tidak?
Fautanu dapat dilihat sebagai salah satu bagian terakhir dari teka-teki ofensif, dan Steelers sangat senang bisa mendapatkannya di usia 20. Dia mungkin tidak memulai musim, tetapi Anda sebaiknya percaya dia akan segera berada di lineup awal.
Bahkan dengan seberapa besar Steelers menyukai Jones tahun lalu, menurut mereka Fautanu tidak dapat melakukan pelanggaran ini dengan segera. Dia menjadi starter selama dua tahun di Washington, memulai 29 dari 31 pertandingan saat melakukan tekel, dan sejauh ini merupakan prospek teratas yang tersisa di dewan Steelers.
“Dia adalah orang dengan nilai tertinggi di dewan kami. … Rekaman itu benar-benar mengesankan, tidak hanya dalam hal bakatnya, tapi menurut saya bakatnya disorot, dari cara Washington memanfaatkan bakatnya,” kata Tomlin. “Secara skematis, Anda melihat semua yang ingin Anda lihat. Anda melihatnya di luar angkasa dalam permainan perimeter, baik itu lemparan retak atau layar penerima yang lebar. Dia hebat dalam permainan lari. Itu adalah pelindung dropback pass yang hebat.”
Steelers memiliki peluang untuk mundur dari posisi 20, tetapi mereka sama sekali tidak akan meninggalkan Fautanu, yang oleh beberapa orang diproyeksikan sebagai calon pilihan 10 besar.
“Setiap 10 menit itu adalah 10 menit terlama dalam hidup saya,” kata Khan ketika ditanya tentang mempertimbangkan untuk pindah demi mendapatkan Fautanu.
“Dia juga tidak bercanda,” kata Tomlin. “Dia membuatku lelah.”
Anda bisa mengerti alasannya.
Mungkin tidak akan terjadi dalam waktu dekat, tetapi Fautanu akan memperkuat lini ofensif bersama Jones untuk dekade berikutnya. Tekel kiri awal Dan Moore Jr. berada di tahun terakhir kontrak rookie-nya dan telah menjadi titik lemah di unit ini selama beberapa tahun sekarang.
Penjaga kanan James Daniels kemungkinan akan mendapatkan perpanjangan sebelum musim dimulai, dan Seumalo masih memiliki sisa kontrak dua tahun setelah bermain di level tinggi tahun lalu. Tentu saja, centernya masih belum diketahui saat kita duduk di sini sekarang, tetapi komitmen untuk bermain sepak bola hebat di zaman sekarang ini adalah sesuatu yang mungkin bisa memberi Steelers keunggulan.
Waktu akan menjawabnya, tapi sepertinya mereka punya rencana, dan mereka berpegang teguh pada rencana itu, dan ini bisa Anda terima.
“Saya siap mencurahkan segalanya untuk organisasi ini,” kata Fautanu. “Segala sesuatunya hingga saat ini dalam hidup saya mengarah hingga hari ini. Anda harus menyukai permainan ini untuk melakukan apa yang kami lakukan di parit.”
Itu adalah sesuatu yang Steelers coba tingkatkan untuk sementara waktu sekarang.
Mereka menghabiskan $72 juta dua musim lalu dengan merekrut agen bebas Mason Cole dan Daniels dan merekrut kembali Chukwuma Okorafor.
Offseason terakhir, Steelers mendatangkan Seumalo, Nate Herbig dan Le'Raven Clark dalam agen bebas, kemudian merekrut Jones dan Spencer Anderson. Mereka menindaklanjutinya dengan menggunakan pick putaran pertama lainnya untuk melakukan tekel dengan Fautanu. Sebelum tahun lalu, mereka telah melewati 26 tahun sejak menyusun tekel di babak pertama. Sekarang mereka telah mengambil dua dalam 12 bulan.
“Kami ingin menjadi tim yang besar dan mengandalkan fisik,” kata Weidl tahun lalu. “Kami adalah Pittsburgh Steelers.”
Fautanu adalah sebuah langkah ke arah itu, karena Tomlin tidak seperti biasanya berbicara tentang pick tersebut.
“Dia adalah pesaing. Dia menyukai sepak bola. Dia menyukai hal-hal yang datang dari sepak bola, berdasarkan pembicaraan dengan orang-orang di sekitarnya, persiapan, latihan,” kata Tomlin. Maksudku, dia hanya tipe pria berkulit hitam dan emas.
(Foto: Thomas Shea / USA Hari Ini)
