Ada narasi klise dalam olahraga bahwa performa puncak dicapai dengan pemain “di zona”. Ini adalah keadaan yang tenang; bermain berdasarkan insting dimana aksi demi aksi berjalan sempurna.
Tersingkirnya Barcelona dari Paris Saint-Germain untuk mencapai semifinal Liga Champions untuk ketiga kalinya sejak pengambilalihan Qatar pada tahun 2011 – dan pertama kalinya sejak 2020-21 – tidak terlihat seperti itu.
Itu tidak akan pernah tenang, tidak dengan setan tahun 2017 (La Remontada) yang harus diusir. PSG berhasil bangkit — pertama kalinya, pada upaya keenam, mereka mampu membalikkan keadaan di babak sistem gugur Liga Champions setelah kalah di leg pertama. Luis Enrique menjadi mantan pelatih kepala Barcelona pertama yang menyingkirkan tim Catalan dari babak sistem gugur Liga Champions.
Dia menggunakan trio yang sama – Kylian Mbappe, Bradley Barcola dan Ousmane Dembele – yang menyelesaikan leg pertama dan memenangkan leg kedua babak 16 besar saat bertandang ke Real Sociedad, tetapi dengan pengaturan yang berbeda. Daripada Mbappe dan Barcola sebagai penyerang terpisah dan Dembele sebagai pemain nomor 10, ia menempatkan Mbappe sebagai pemain nomor 9, Barcola di kiri dan Dembele di sayap kanan. Tiga orang yang menggiring bola. Konsesi kendali yang berani dari Luis Enrique; strategi berisiko tinggi dan imbalan tinggi.
Risikonya adalah membiarkan Mbappe pergi ke mana pun yang diinginkannya berarti PSG sering kali kekurangan pemain di kotak penalti. Keuntungannya adalah ketika kombinasinya dengan rekan satu tim melebar, dan dia memilih momen yang tepat untuk menggiring bola melawan full-back, PSG membuka pertahanan.
Dalam kondisi terburuknya, PSG lebih terlihat seperti sekelompok individu daripada sebuah tim, yang selalu bergantung pada dribel. Mereka dan Barca memasuki pertandingan ini sebagai tim yang paling banyak menggiring bola di Liga Champions musim ini (terlepas dari total atau per 90 menit).
Pada leg pertama, yang dimenangkan Barcelona dengan skor 3-2, PSG hanya menyelesaikan 39 persen (11 dari 28) dribel mereka – penyelesaian terendah mereka di babak sistem gugur Liga Champions sejak 33 persen saat melawan Barcelona pada tahun 2017. Jika digabungkan, Mbappe dan Dembele menyelesaikan dua dari 14 percobaan. Tujuan PSG adalah tentang pelari melampaui bola, bukan menggiring bola.
Dalam konteks itu, menggandakan dribbling tampak berisiko. Barcelona memiliki keunggulan untuk bertahan sehingga bisa bertahan. Blok tengah 4-4-2 mereka menyulitkan PSG di leg pertama (walaupun mereka mencetak dua gol) dan tiga penyerang PSG yang banyak menggiring bola berisiko melakukan turnover sehingga Barca bisa melakukan serangan balik.
PSG melakukan 22 dribel di babak pertama (12 sukses), yang merupakan yang terbanyak di pertandingan Liga Champions sejak awal 2018-19 – lebih mengesankan jika Anda mempertimbangkan jangka waktu tersebut termasuk musim bersama Neymar dan Lionel Messi di klub.
Berikut contoh Mbappe sebagai pemain nomor 9 yang bisa dipertahankan karena masih suka melayang ke kiri. Ini memaksa Barcola masuk, di mana Barca punya tubuh dan kompak. Mbappe harus menggiring bola dari luar. Lamine Yamal melacaknya dengan baik dan Jules Kounde keluar, memblokir umpan silang.
PSG mempunyai empat pemain di dalam kotak penalti, namun tidak ada penetrasi yang melewati empat bek Barca. Fabian Ruiz sedang melaju kencang, namun Barcola dan Dembele perlu berbuat lebih banyak untuk menyerang tiang depan dan belakang.
Dua momen yang membalikkan keadaan pada Selasa malam terjadi ketika para pemain sayap PSG menggunakan tubuh mereka dengan cerdas untuk melakukan pelanggaran: Barcola dari Ronald Araujo, saat PSG dengan cepat mengubah bola lepas menjadi serangan balik di belakang posisi agresif (bek kanan) ) Kounde. Barcola mengambil garis Araujo saat dia melaju, melakukan pelanggaran orang terakhir. Barca turun menjadi 10.
Kemudian, pada satu jam, hanya enam menit setelah PSG unggul 2-1 pada malam itu untuk menyamakan kedudukan (4-4), Dembele mendapatkan penalti dengan cara yang semaksimal mungkin dilakukan Dembele. Sentuhannya yang kuat tanpa tekanan dari umpan persegi Warren Zaire-Emery, melawan pertahanan Barca yang dalam, sudah cukup untuk Joao Cancelo mencoba menerkamnya. Dembele merespons lebih cepat, menempatkan tubuhnya di antara bek dan bola, dan melakukan pelanggaran tepat di dalam kotak.
Mbappe berhasil mengeksekusi penalti dan PSG tidak menoleh ke belakang.
Kekuatan terbesar PSG di babak kedua adalah penyerang mereka tidak bertindak berdasarkan insting dan menggiring bola, namun memilih momen dan mengetahui kapan harus mengoper. “Kami mencoba menyerang dengan segala cara yang mungkin dan bisa dibayangkan,” kata Luis Enrique. “Bermain dengan keunggulan numerik seringkali sulit karena Anda cenderung mengumpulkan pemain di depan bola, dan Anda kehilangan struktur dan posisi, yang membuatnya menjadi rumit. Namun saya pikir tim bermain pada level yang sangat tinggi.”
PSG melanjutkan dengan struktur formasi 3-3-4 mereka, di mana bek kanan Achraf Hakimi bermain tinggi untuk mendukung Dembele. Di sebelah kiri, bek sayap Nuno Mendes berputar untuk memberikan perlindungan, sehingga pemain nomor 8 Ruiz menjadi pelari off-ball yang mengganggu lini belakang Barca dan memberikan opsi kepada Barcola untuk melakukan kombinasi.
Inilah yang terlihat 20 menit memasuki babak kedua ketika PSG mencetak dua gol berturut-turut dengan cepat. Khususnya, mereka hanya melakukan lima dribel antara menit ke-46 dan ke-69, mengalirkan bola dengan luar biasa untuk menyeret dan menguras blok pertahanan Barca. PSG melakukan 12 dribel setelah menit ke-70, ketika Barca mulai menyerang dan menyisakan ruang untuk istirahat.
Hanya seperempat dari sentuhan PSG di lini serang terjadi di sepertiga tengah vertikal. Barca memblok area ini, seperti yang bisa diduga jika terjadi kekurangan pemain, namun kombinasi serangan PSG di sisi sayap memungkinkan mereka menggunakan serangan umpan-dan-saklar.
Ini juga mengurangi turnover dibandingkan dengan mencoba menggiring bola berulang kali.
Sebelum pertandingan, ketika Achraf Hakimi ditanya tentang gaya Luis Enrique, dia menjawab dengan jawaban biasa tentang kontrol, penguasaan bola, dan dominasi, namun menambahkan bahwa dia ingin PSG “tidak terburu-buru melakukan serangan, memastikan kami menciptakan ruang dan memiliki segitiga. di atas lapangan”.
Tidak terburu-buru itu penting. Ada momen di babak pertama, tak lama setelah kartu merah, di mana Dembele turun ke garis tengah, menerima umpan dari Marquinhos dan berbalik berlari ke pertahanan. Dia mengabaikan Hakimi di luar dirinya dan mencoba melewati Cancelo, yang menjegalnya. Dia menyerang bek dari luar, sisi lemah Cancelo, tapi itu terkesan putus asa dan PSG bertahun-tahun lalu di babak sistem gugur Liga Champions.
Antara gol pertama dan kedua PSG, mereka membobol gawangnya sendiri setelah Robert Lewandowski menanduk tepat ke arah Gianluigi Donnarumma. Dia memberikannya kepada Dembele, yang menggiring bola ke depan dan mencoba memberikan umpan terobosan kepada Mbappe. Barca memulihkannya, dan Luis Enrique dengan marah memberi isyarat agar para pemainnya tenang.
Ligue 1 memberikan banyak ujian rendah bagi PSG tetapi, terlepas dari dominasi mereka, mereka hanya bermain sekali melawan 10 pemain musim ini (tandang ke Lens; mereka menang 2-0 tetapi sudah unggul 1-0 ketika mendapat kartu merah. ditampilkan). Mereka butuh waktu untuk menyesuaikan diri.
Sungguh, PSG memenangkan pertandingan melalui pemain sayap mereka yang menjadi playmaker dan ancaman kotak, bukan penggiring bola. Umpan balik Barcola, ciri khasnya, menjadi jalan utama mereka untuk mencetak gol di babak pertama. Ini salah satu contohnya.
Dembele menurunkan Cancelo untuk menerima dari Hakimi, yang ditempatkan di depan Raphina. Barca lebih agresif dengan pemain sayap mereka dalam bertahan dibandingkan pada leg pertama, sering kali mengatur mereka untuk menekan bek tengah PSG, yang bisa dielakkan oleh tim Prancis jika mereka menggerakkan bola dengan cukup cepat.
Dembele berbalik dan beralih ke Barcola, yang memiliki ruang ekstra karena Ruiz membawa Kounde pergi dengan berlari ke dalam bek kanan. Perhatikan posisi Mbappe (titik kuning), biasanya berdiri, membuat bek tengah Barcelona tidak tertandingi.
Kali ini Ruiz melakukan penetrasi, menarik bek tengah lebih dalam, yang membuka ruang bagi Mbappe untuk datang terlambat. Barcola bermain satu lawan satu melawan Kounde, yang berhati-hati untuk tidak memberinya terlalu banyak ruang untuk menggiring bola. Namun penyerang PSG itu dengan cepat melakukan umpan tarik yang membuat Mbappe memaksa Marc-Andre ter Stegen melakukan penyelamatan rendah.
Langkah seperti inilah yang membawa PSG kembali menyamakan kedudukan.
Kali ini, Marquinhos langsung bertandang ke Barcola, dengan Barca turun menjadi 10.
Sekali lagi, Barcola dengan cepat memberikan umpan silang, membuka kaki kirinya. Ini memotong Kounde saat melewatinya, sebagian karena ia melakukan umpan silang begitu cepat sehingga bek tidak punya waktu untuk bereaksi. Dembele masih hidup dan membentur tiang belakang untuk mencetak gol dari pemain sayap ke pemain sayap.
Dua leg pertandingan ini merupakan dua pertandingan terbaik PSG untuk satu lawan satu di kotak penalti lawan sejak awal 2018-19. Betapapun suksesnya musim ini di bawah asuhan Luis Enrique, ini merupakan pengingat bahwa kemenangan terbesar tim ini adalah ketika mereka tidak memainkan gaya passing seperti Barcelona asuhan Luis Enrique.
Starting XI terkuatnya adalah tim penggiring bola. Kemenangannya di Liga Champions 2014-15, Barcelona, membanggakan Messi, Luis Suarez dan Neymar – salah satu trio yang paling banyak menggiring bola yang pernah ada. Mereka memenangkan turnamen tahun itu dengan lebih dari 400 percobaan dribel, dan Liverpool pada musim 2021-22 (304) menjadi satu-satunya tim yang melakukan lebih dari 300 percobaan sejak itu.
Hanya Borussia Dortmund yang berdiri di antara PSG dan final Liga Champions, tim yang dikalahkan PSG di kandang dan bermain imbang di tandang di babak grup, meskipun mereka menjadi runner-up di bagian tersebut. Luis Enrique, dengan segala kecintaannya pada passing, hanya membutuhkan tiga kemenangan dari melatih tim lain yang menggiring bola ke depan untuk meraih trofi Liga Champions.
(Foto teratas: Christian Liewig – Corbis/Getty Images)
