Pihak oposisi mengupayakan reformasi konstitusi dan independensi yang lebih besar bagi komisi pemilihan umum menjelang pemungutan suara.
Ribuan orang melakukan protes di Tanzania pada hari Rabu terhadap usulan perubahan undang-undang pemilu, yang merupakan demonstrasi publik terbesar sejak pemerintah mencabut larangan demonstrasi politik oposisi pada Januari 2023.
Partai oposisi utama Tanzania, Chadema, mengorganisir unjuk rasa di kota utama Dar es Salaam ketika anggota parlemen mempersiapkan debat bulan depan mengenai serangkaian reformasi pemilu yang kontroversial yang diusulkan oleh pemerintah.
“Ini baru permulaan,” janji pemimpin Chadema Freeman Mbowe kepada massa, dan menambahkan bahwa protes akan menyebar dari ibu kota ekonomi Tanzania ke wilayah lain di negara itu sampai pemerintah menanggapi kekhawatiran mereka.
Dia berbicara kepada para pendukung yang mengenakan warna merah, putih dan biru dari partai Chadema dan menyanyikan lagu-lagu. Para pengunjuk rasa membawa plakat yang menyatakan tuntutan utama mereka: mencabut rancangan undang-undang pemilu yang kontroversial, mengatasi melonjaknya biaya hidup, dan memastikan pengawasan independen terhadap pemilu pemerintah daerah tahun 2024.
Pawai ini menarik perhatian penonton dan warga, melambangkan seruan kolektif untuk perubahan.
Nassor Ali, warga lingkungan miskin Buguruni, menyatakan dukungannya terhadap perjuangan tersebut dengan mengatakan, “Saya bukan anggota Chadema, namun saya mendukung perjuangan mereka, itulah sebabnya saya memutuskan untuk bergabung dengan mereka.”
Mencari reformasi
Tanzania dijadwalkan mengadakan pemilihan presiden pertamanya pada tahun 2025 sejak kematian Presiden John Magufuli pada Maret 2021 yang menyebabkan wakilnya, Samia Suluhu Hassan, menjadi pemimpin negara Afrika Timur tersebut.
Mbowe, yang telah menghabiskan waktu di penjara di bawah kedua pemimpin tersebut, mengatakan proposal tersebut tidak mengatasi kekhawatiran mengenai pemilu terakhir pada tahun 2020, yang dimenangkan Magufuli dengan telak meskipun ada klaim penipuan dari pihak oposisi.
Chadema telah berkampanye untuk reformasi konstitusi dan kemandirian yang lebih besar agar komisi pemilihan umum dapat dimasukkan dalam undang-undang yang akan diperdebatkan oleh anggota parlemen pada bulan Februari.
Mbowe menyebut usulan tersebut “indah” dan penolakan tertentu diarahkan pada tindakan yang memungkinkan Hassan untuk secara langsung menunjuk lima dari 10 anggota komisi pemilihan.
“Kami ingin meminta pemerintah untuk mencabut rancangan undang-undang tersebut, yang pada dasarnya bertujuan untuk melindungi partai yang berkuasa,” kata aktivis oposisi Mdude Nyagali pada rapat umum tersebut.
Sejak Hassan naik ke tampuk kekuasaan, ia berusaha membalikkan beberapa kebijakan garis keras pendahulunya, Magufuli, yang kecenderungannya kuat membuatnya mendapat julukan “Bulldozer”.
Bahkan di dalam partai berkuasa Chama Cha Mapinduzi (CCM), Hassan mengangkat kembali beberapa anggota partai yang diberhentikan oleh pendahulunya. Setelah dia membatalkan larangan pertemuan oposisi pada Januari 2023, Tundu Lissu, salah satu pemimpin oposisi paling terkemuka di negara itu, kembali dari pengasingan selama empat tahun.
