Apple telah menghapus aplikasi perpesanan terenkripsi end-to-end milik Meta, WhatsApp, dari App Store di Tiongkok menyusul perintah pemerintah dengan alasan masalah keamanan nasional, kantor berita tersebut Reuters dilaporkan pada hari Jumat.
Aplikasi jejaring sosial berbasis teks mirip Twitter milik Meta yang lebih baru, Threads, juga telah ditarik dari App Store karena alasan yang sama, katanya.
“Administrasi Dunia Maya Tiongkok memerintahkan penghapusan aplikasi-aplikasi ini dari etalase Tiongkok berdasarkan masalah keamanan nasional mereka,” kata Apple dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke kantor berita tersebut.
Meta mengonfirmasi kepada TechCrunch bahwa kedua aplikasinya tidak lagi tersedia di App Store Apple di Tiongkok tetapi menolak memberikan rincian lebih lanjut tentang penghapusan tersebut. “Kami merujuk Anda ke Apple untuk memberikan komentar,” kata juru bicara Meta kepada kami.
Kami juga menghubungi Apple dengan pertanyaan tentang penghapusan tersebut tetapi hingga berita ini dimuat, pembuat iPhone belum memberikan tanggapan.
Menurut Reuters, dua aplikasi perpesanan lainnya juga telah dihapus dari App Store Apple di Tiongkok – yaitu: Signal dan Telegram. Mereka mengutip data dari perusahaan pelacakan aplikasi Qimai dan AppMagic untuk elemen laporannya.
Apple belum mengonfirmasi dua penghapusan tambahan ini. Tetapi Situs Sensor Appleyang melacak penghapusan App Store, mencatat keduanya Sinyal Dan Telegram karena telah “menghilang” dari App Store Apple di Tiongkok daratan.
Kami menghubungi Telegram mengenai status Aplikasi iOS-nya, namun hingga berita ini dimuat, Telegram belum memberikan respons.
Ketika ditanya tentang laporan Reuters, presiden Signal Meredith Whittaker mengatakan kepada TechCrunch bahwa Signal sudah diblokir di Tiongkok oleh Great Firewall negara tersebut.
“Meskipun Signal mungkin telah tersedia untuk diunduh di masa lalu, pendaftaran dan pesan Signal tampaknya diblokir,” katanya, seraya menyatakan bahwa tidak ada bedanya jika aplikasinya tidak lagi muncul di App Store karena pengguna yang mengakses aplikasi dari Tiongkok tidak akan dapat mengakses aplikasi tersebut. untuk mendaftar atau mengirim pesan.
Namun, sinyal tampaknya tidak selalu diblokir dengan cara ini. Pada tahun 2021, Rita Liao dari TechCrunch melaporkan bahwa Signal berfungsi dengan sempurna di Tiongkok, termasuk tanpa menggunakan VPN. Namun, tampaknya, sensor negara telah membatasi lebih jauh aplikasi pesan terenkripsi end-to-end tersebut sejak saat itu.
Penghapusan sebelumnya
Ini bukan pertama kalinya Apple menghapus aplikasi atas arahan regulator internet Tiongkok. Musim panas lalu, beberapa aplikasi AI generatif dihapus dari App Store Apple di Tiongkok tak lama sebelum peraturan Tiongkok yang menargetkan AI generatif mulai berlaku.
Tahun lalu alternatif Twitter lainnya, Damus yang didukung Jack Dorsey, juga ditarik dari Apple App Store di China tak lama setelah disetujui.
Beberapa tahun yang lalu aplikasi jejaring sosial audio Clubhouse juga ditarik dari toko Apple di Tiongkok tak lama setelah dirilis secara global. Dalam beberapa tahun terakhir Apple juga telah menghapus alat pengelakan sensor yang populer (dan sebelumnya aplikasi VPN); aplikasi RSS; aplikasi podcast; dan bahkan aplikasi Quran, dan beberapa contoh lainnya.
Mengapa WhatsApp dan Threads menjadi target penghapusan dari App Store Apple di China saat ini masih belum jelas.
Salah satunya adalah aplikasi perpesanan terenkripsi ujung ke ujung (E2EE), yang lainnya adalah aplikasi media sosial bergaya mikroblog. (Meskipun Telegram memiliki fitur perpesanan pribadi dan gaya siaran satu-ke-banyak, dengan E2EE milik (non-default) hanya tersedia untuk apa yang disebut “obrolan rahasia”; sedangkan Signal menawarkan E2EE standar emas industri di semua aspek aplikasinya. .)
Threads diluncurkan pada awal Juli tahun lalu. Aplikasinya sendiri telah diblokir oleh Great Firewall Tiongkok, artinya pengguna di Tiongkok yang ingin mengunduhnya harus menggunakan VPN untuk menghindari sensor. Meskipun cukup banyak yang berhasil melakukannya, karena Threads dengan cepat menempati posisi 5 teratas di Apple App Store China musim panas lalu.
Sebuah aplikasi populer kemungkinan besar akan mendapat lebih banyak perhatian dari lembaga sensor negara Tiongkok, sehingga berpotensi mendorong mereka mengambil tindakan tambahan untuk membatasi penggunaan aplikasi tersebut — seperti memerintahkan Apple untuk menghapus perangkat lunak tersebut dari tokonya.
Pada saat yang sama, aplikasi populer milik Meta lainnya, Facebook dan Instagram, masih tersedia di Apple App Store China, menurut AppleCensorship. Namun seperti yang ditunjukkan oleh Liao dari TC, dalam postingannya pada tahun 2021 tentang meningkatnya penggunaan Signal dan Telegram, “keputusan sensor Tiongkok bisa saja sewenang-wenang dan tidak konsisten”.
