Sejumlah program akselerator dijalankan setiap tahun dengan tujuan mengidentifikasi dan membina para pendiri pada tahap awal membangun sebuah perusahaan. Hanya sebagian kecil yang mencari pendiri yang secara eksplisit sejalan dengan nilai-nilai tertentu – apalagi nilai-nilai konservatif klasik seperti keluarga, patriotisme, dan keyakinan.
Usaha Mahasiswayang memulai kelompok 10 orang pertamanya kemarin, adalah pengecualian tunggal. Program bimbingan bagi para pendiri muda bertujuan untuk menyatukan tipe orang yang agak unik, setidaknya di bidang teknologi: mereka yang memiliki idealisme Plato dan rasionalisme Aristoteles, dengan dorongan kuat untuk menghidupkan kembali Americana ala Norman Rockwell.
Dan alih-alih membangun perusahaan SaaS B2B, semua kelompok akan menangani masalah yang berkaitan dengan teknologi keras, pertahanan, atau industri — yang terkadang secara luas disebut “Dinamis Amerika.”
Situs web program ini dengan jelas menyatakan hal ini, dengan seruannya kepada para pendiri mahasiswa yang memiliki “pengabdian yang kuat terhadap kebenaran dan kebaikan” dan yang memiliki visi masa depan yang menggabungkan “kewirausahaan, kebajikan pribadi, dan kewajiban mereka terhadap negara kita.” Penekanan pada nilai-nilai berasal dari keyakinan, yang dianut oleh tiga pendiri program ini, bahwa kaum muda tidak berupaya memecahkan beberapa masalah tersulit yang dihadapi negara ini – yaitu menghemat sektor manufaktur atau menyediakan jaringan listrik dengan energi bersih yang berlimpah – karena nilai-nilai mereka tidak ada. lagi mendorong mereka menuju perusahaan yang digerakkan oleh misi.
Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, salah satu pendiri Discipulus, Jakob Diepenbrock, menunjuk pada a jajak pendapat terbaru dari Wall Street Journal dan organisasi riset non-partisan NORC yang menemukan bahwa nilai-nilai seperti patriotisme, agama, dan memiliki anak telah merosot tajam di kalangan masyarakat Amerika sejak akhir tahun 1990an. Namun meski prioritas-prioritas ini menurun, pendapatan meningkat.
Ia dan kedua pendirinya – Isaac Yi, COO Discipulus, dan William Pan, wirausaha yang tinggal di sana – mengatakan bahwa mereka menyaksikan nilai-nilai ini diterapkan di beberapa kampus universitas ternama di negara tersebut, dengan mahasiswa yang berbondong-bondong terjun ke dunia wirausaha sebagai sarana untuk mencapai kesuksesan. akhir: untuk menghasilkan banyak uang dengan cepat atau untuk menyesuaikan diri dengan rekan-rekan mereka. (Diepenbrock sendiri baru lulus SMA pada tahun 2022, menurut LinkedIn-nya.)
“Banyak orang yang memulai perusahaan; itu bukan karena alasan yang tepat, kami menyadarinya,” katanya. “Ini merupakan hal yang populer untuk dilakukan saat ini. Anda bersekolah dan memulai perusahaan media sosial atau perusahaan sejenis 'Uber untuk X', karena itulah hal yang populer untuk dilakukan, itulah yang dilakukan orang lain.”
Persoalan ini, katanya, diperburuk oleh pembatasan yang lebih umum dalam cara berpikir dan berbicara di kampus-kampus: Pada dasarnya, mahasiswa menjadi lebih takut untuk mengatakan apa yang mereka pikirkan, apalagi menyuarakan hal-hal yang sangat penting bagi mereka.
“Anda tidak bisa mengatakan apa yang penting, Anda tidak bisa mengatakan apa yang Anda anggap benar, dan itu jelas tidak baik jika Anda ingin menyelesaikan masalah ini,” ujarnya. “Jika Anda bahkan tidak dapat membicarakannya, Anda tidak dapat menyelesaikannya.”
Hasilnya adalah Discipulus lahir setahun yang lalu. Rata-rata hari selama kelompok, yang berlangsung dari tanggal 25-29 Maret, menggabungkan pembangunan komunitas dengan pembicaraan dan peluang untuk bekerja dengan seorang mentor. Setiap hari dimulai dengan cerah dan awal dengan latihan gym pukul 6 pagi, diikuti dengan waktu bersama seorang mentor — termasuk Katherine Boyle dari a16z; Josh Manchester, GP di Champion Hill; Michael Gibson, GP di Dana 1517; dan Augustus Doricko, pendiri perusahaan terraforming Rainmaker — dan memiliki banyak waktu untuk bekerja. Minggu ini akan diakhiri dengan hari demo di depan sekelompok investor.
“Rata-rata atau median [age] mungkin berusia 21, 22 tahun, belum punya jaringan, tahu cara menggalang dana, tahu cara terjun ke pasar — sangat cerdas, tapi pastinya belum pernah melakukannya, dan banyak sekali yang bisa mereka lakukan menyerap satu sama lain, sama seperti dari para penasihat yang membantu,” kata Manchester dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Mereka mendapatkan jaringan, mereka mendapatkan wawasan lebih dalam mengenai proyek mereka sendiri dan apakah mereka harus terus mengejarnya atau beralih ke hal lain.”
Program ini berlangsung di El Segundo, California, sebuah kota di barat daya Los Angeles yang menampung perusahaan-perusahaan kedirgantaraan besar seperti Boeing dan Northrop Grumman. Reputasi kota ini telah berkembang dalam beberapa bulan terakhir sebagai tempat berkembang biak bagi para pendiri teknologi keras (hard tech) tipe baru, yang sangat mirip dengan tipe yang ingin ditawan oleh Discipulus. Sebagian besar adegan “Gundo” diklarifikasi (setidaknya di internet) pada bulan Februari, ketika sekelompok tujuh orang – Peter Bowman-Davis, Anish Goel, Simon Pastor, Michael Gutierrez, Tommy Tietjen, Nathaniel Salander, dan Rasmus Dey Meyer – mengadakan hackathon teknologi pertahanan di sana. Setidaknya untuk sementara, situs media sosial X mendapat penangguhan hukuman dari “e/acc” (singkatan dari gerakan yang ingin mempercepat kemajuan teknologi dalam kecerdasan buatan) dengan “🇮🇩/acc” menggantikannya.
Disipulus lahir jauh sebelum adegan Gundo muncul secara online, dan program tersebut tampaknya memanfaatkan energi yang ada — atau lebih tepatnya bertujuan untuk mengembangkannya.
Dalam beberapa hal, Discipulus terlihat sama dengan acara hard tech lainnya. Ia sangat berjenis kelamin laki-laki, misalnya, dan ada bendera Amerika berukuran besar yang tergantung di langit-langit, untuk menjernihkan kebingungan tentang di negara mana seseorang berada. Namun jika dilihat lebih dekat, kita dapat melihat perbedaan yang mencolok: mungkin sebagian besar Yang paling mencolok adalah para mentornya, seperti salah satu pendiri Galvanick, Joshua Steinman, yang mengajak anak-anak mereka yang masih kecil untuk menghadiri ceramah mereka (pendiri Valar Atomics Isaiah Taylor, seorang mentor Discipulus, melakukan hal yang sama ketika dia membawa putrinya ke hackathon bulan Februari).
Ini adalah hal kecil, tapi bisa dikatakan, ini adalah langkah pro-natalis. Dan itu tidak meminta maaf untuk itu.
Ceritanya telah diperbarui untuk memasukkan nama tujuh orang yang menyelenggarakan hackathon teknologi pertahanan di El Segundo pada bulan Februari.
