Pada hari Kamis, hakim federal menjatuhkan hukuman 25 tahun penjara kepada mantan CEO FTX Sam Bankman-Fried setelah dia dinyatakan bersalah atas tujuh tuduhan penipuan kawat dan pencucian uang.
Penipuan yang dia lakukan cukup sederhana: Dia dan mitranya menciptakan bursa, FTX, yang mengambil simpanan pelanggan untuk berinvestasi dan memperdagangkan mata uang kripto. Beberapa dari simpanan tersebut diam-diam disalurkan ke perusahaannya yang lain, hedge fund Alameda Research, yang awalnya dia buat untuk melakukan arbitrase terhadap perbedaan harga kripto di berbagai negara. Berdasarkan kasus pemerintah yang dimenangkannya, Alameda menggunakan uang tersebut berbagai hal yang tidak seharusnya, seperti berinvestasi di startup kripto lainnya, membeli real estat yang sangat bagus, mendukung kampanye politik, dan — yang paling penting untuk tujuan penipuan — menopang token kripto milik FTX, FTT.
Beberapa kebocoran dokumen dan beberapa karya cerdas para jurnalis di Coindesk, dikombinasikan dengan tweet yang tepat waktu oleh Changpeng “CZ” Zhao, yang menjalankan pertukaran kripto saingannya Binance, menyebabkan kegagalan di FTX. Skema ini terbongkar dalam hitungan hari, menghabiskan miliaran uang pelanggan (walaupun, tampaknya, mereka mungkin mendapatkan kembali sebagian besar uang itu). CZ sendiri tidak lagi menjalankan Binance mengaku bersalah terhadap pelanggaran pencucian uang terkait dengan kurangnya kontrol.
Hukuman ini mengakhiri era kripto terkini, yang ditandai dengan skema cepat kaya yang sangat bodoh – investor terpikat dengan janji pengembalian yang sangat tinggi dalam segala hal mulai dari gambar yang diberi watermark digital hingga bunga sederhana. pembayaran berdasarkan token minggu ini — dan investigasi dan dakwaan penipuan dalam perjalanan turun.
Penganut kripto yang optimis seperti Chris Dixon dari Andreessen-Horowitz berpendapat bahwa kita sekarang memasuki fase kripto yang lebih sadar, di mana pengembang perangkat lunak pada akhirnya akan membangun aplikasi yang berguna di salah satu dari banyak blockchain yang telah muncul sejak blockchain asli – yang mendasari bitcoin – pertama kali diusulkan oleh nama samaran Satoshi Nakamoto dan didistribusikan pada Halloween 2008.
Masalah dengan sudut pandang ini adalah bahwa pengembang telah membangun berbagai macam aplikasi di atas Ethereum dan Solana serta blockchain Layer-1 lainnya selama bertahun-tahun, dan satu-satunya tujuan yang layak secara ekonomi dari aplikasi tersebut adalah spekulasi. Ya, memang mungkin untuk membuat sebuah karya seni yang diautentikasi secara digital, namun nilai dari karya seni tersebut bukan terletak pada kenikmatan estetis yang dihasilkannya, melainkan pada kemungkinan bahwa orang lain akan membelinya dengan harga lebih mahal di kemudian hari.
Hampir semua hal lain yang dibangun atau diaktifkan oleh blockchain menggantikan sesuatu yang telah dilakukan dengan cukup baik. Kontrak pintar yang dijalankan sendiri menggantikan — Anda tahu, kontrak reguler. Hal ini memang tidak sempurna, namun tidak terlalu tidak efisien sehingga menghambat perekonomian. Organisasi otonom yang terdesentralisasi, atau DAO, di mana pengambilan keputusan dibagi secara merata di antara semua peserta, menggantikan skema organisasi terdesentralisasi lainnya yang ditandai dengan perdebatan berjam-jam dan sedikit keputusan konkrit, seperti holakrasi atau Rapat Dewan Pengawas San Francisco. Terlepas dari leluconnya, di manakah aplikasi pembunuh yang jelas untuk blockchain? Di mana kisah suksesnya?
Lupakan kesuksesan yang tak terduga: Belum ada satu pun startup berbasis blockchain yang memiliki arus kas atau profitabilitas yang cukup untuk go public. Ya, ada perusahaan pertambangan bitcoin seperti itu Kerusuhan. Ya, ada perusahaan yang memfasilitasi perdagangan kripto Coinbase Dan Memblokir (sebelumnya Kotak). Namun tidak ada perusahaan nyata yang mengembangkan nilai ekonomi dengan melakukan sesuatu yang baru atau lebih baik pada blockchain.
Saya terbuka terhadap persuasi — perkenalkan saya, para jenius blockchain, dengan startup-startup yang menciptakan nilai luar biasa! — tapi pandangan saya saat ini adalah bahwa kripto akan kembali ke fungsi asli Bitcoin sebagai alternatif mata uang berbasis negara untuk menyimpan dan menukar nilai. Volatilitasnya mungkin tidak masuk akal bagi orang-orang yang tinggal di perekonomian yang relatif stabil, namun di negara-negara dengan inflasi yang tidak terkendali, pemerintahan yang korup, kerusuhan sipil atau perang, metode mengubah mata uang lokal yang melemah menjadi bitcoin, menjadi stablecoin, menjadi mata uang nasional yang stabil seperti dolar AS akan menjadi pilihan yang tepat. tetap merupakan cara yang masuk akal dan diminati oleh orang-orang yang memiliki sarana tertentu untuk melestarikan sarana tersebut. Ini juga berguna untuk mengirim pengiriman uang tanpa harus membayar biaya yang mahal kepada penukaran uang internasional, dan — terkadang — sebagai pengganti digital untuk koper berisi uang tunai untuk semua jenis aktivitas ekonomi bawah tanah.
Mengapa bitcoin bukan salah satu koin terbaru? Karena koin-koin lainnya hampir secara universal didasarkan pada keyakinan, kepercayaan, dan debu peri; nilai utama yang dimilikinya adalah nilai yang diberikan oleh orang yang memegang dan memperdagangkannya. Anda dapat melontarkan argumen yang sangat menarik bagi mahasiswa tahun kedua bahwa semua uang memang seperti itu, kawan, namun faktanya dolar AS didukung oleh kekuatan ekonomi dan militer Amerika Serikat yang sangat besar: kendali nyata atas sumber daya aktual yang sebenarnya diinginkan dan dibutuhkan masyarakat.
Bitcoin juga didukung oleh sesuatu yang nyata dan nyata: energi. Karena model proof-of-work-nya, satu-satunya cara untuk membuat dan memvalidasi bitcoin baru adalah dengan mengonsumsi energi, baik itu pembakaran gas alam atau menghubungkan ke pembangkit listrik tenaga nuklir terdekat. Energi menggerakkan perekonomian dunia nyata, dan kecuali Sam Altman atau seseorang berhasil membuka fusi dan memberikan energi yang benar-benar “terlalu murah untuk diukur,” itu akan tetap menjadi aset nyata dengan nilai nyata untuk beberapa waktu. Jika permintaan bitcoin menjadi stabil, harga secara teoritis akan mengikuti harga listrik. Faktanya, saya sama sekali tidak terkejut jika Satoshi memiliki hubungan dengan industri energi.
